第一百十三回（上）（2/2）

接下来谈话气氛轻松许多，皇帝和王爷又问了一些往事，两个人的经历。落后真宗道：“你两个都做过武职，曾在边关职守，朴臣又平叛立功，对如今内外战事怎么看的？”

陆青答道：“臣在西北时，边境总有匪贼抢掠百姓，党项和契丹也有小股军兵常来骚扰。臣以为，辽人不来入侵，固然是收纳岁贡，也因咱们大宋军兵威武。党项更是觊觎中原锦绣世界，蠢蠢欲动，如果咱们大宋不派强兵守边，他们必然还要打过来，强敌狼子野心，不可不防。

蒋铭道：“臣守边时间短，没有朴臣这样深见。只是臣在书中读到，‘强不可久，弱不可守’，凡事当秉承中庸之道。臣以为，如今国家承平日久，李孚所以失败，主要是因朝政澄明，民生安定，所以如今内乱倒是不必担忧的，要紧的是边境，人无远虑必有近忧，戍边军备万万不可松懈……”

其后蒋陆告退，仍从东华门出来。陆青道：“看不出皇帝什么心思，也不知怕不怕，是不是该让窦庄主他们躲一躲？”

蒋铭摇头道：“跑了和尚跑不了庙，哪里去躲？难不成也像李季隆出家么？”又道：“看今日情形，应该没大事，就算此事不了，接下来也要找杨琼核实，暂时不要紧。”

少顷又道：“还是得准备一下后手，这李劲去宋州还没回来，要是他回来，好去做些事情。”

陆青道：“哥要做什么？不行我去！”

蒋铭笑道：“要去凤栖山，你走得开么？”

陆青无奈笑笑，打发小厮来禄回家知会燕萍，自己和蒋铭一起回住处。此时已是黄昏时分，走到寓所跟前，只见门口车马喧嚷。宝胜迎面报道：“禀二爷，三爷来了！”

就见李劲和允中走来，允中扑上抱住蒋铭，叫道：“二哥！朴臣哥，你俩在一起呢！”

蒋铭看他脸上一团喜兴，比在家时瘦了些，似乎又长高了。笑道：“你怎么来了？”

允中：“我怎么不能来？只许你在京城繁华地方待着，我就不能来看看？”

蒋铭笑骂：“你来必是有事，没事你一个人跑来闲逛么？还跟我耍笑！”

允中就笑了，原来他是送大嫂陆兰芝回家省亲的，先将兰芝和禥儿送到了宋州真源县，然后来京城看哥哥。说道：“到宋州见着太公，才知道云姐姐带着孩子去凤栖山了。后来遇见李劲哥，就跟他一起来了。”

又向陆青道：“大嫂现在真源县家里，我见到了伯母、陆大哥，还有陆叔，婶婶，他们都好着呢！”

蒋铭闻言皱眉，问李劲：“怎么回事，她们怎么没和你一起回来？桂枝呢？”

李劲这才顾上说话，告诉情由。原来云贞回去，小红和奶娘带孩子已去了凤栖山庄。又得知汤丽娘将及临盆，因是双胞，胎像不稳，于是云贞和桂枝也去了，要照料丽娘一阵子再回汴京。李劲无奈只得自己回来复命，路上遇见了允中。

允中道：“对了，我还说请云姐姐，看能去金陵一趟不，母亲身体不好，想请她去瞧瞧呢，不巧又没在，只好先来看看哥。”

蒋铭闻言先吃一惊：“母亲怎么了？”

允中笑道：“哥别担心，医生已经看过，母亲无大碍。请云姐姐去，是因为上次你写信说有小侄儿了，母亲说，云姐姐要是能去金陵，一定带上孩子，”低声笑说：“这话是母亲说的，其实是父亲的意思。父亲说，让你和云姐姐成礼，不须张扬，便宜行事即可，以后有机会再一起回。”

蒋铭这才明白，是蒋毅想看孙儿了，心中十分欢喜，却因云贞没回来，又不开心，无可奈何。

接下来给允中接风，和陆青三人吃酒聊天。允中说起金陵的事：马怀德和武继明都是老样子，萧纯上匆匆回去一趟又走了。方景容去年来京科考未中，在金陵倪大尹府上做了吏丞。

允中道：“方景容知道我来，托我向哥哥表感谢之情，下次开场他还要来，我看他将来一定要做官的。”

蒋铭笑笑：“他是名利场上人，你与他结交，分寸要把握好。”

允中一笑：“我知道。他这个人，因我们是有用的，才赶着来往，要是没用处，也就不来往了。不过这人确实有些才华，说话办事也不讨厌。”

蒋铭嗯了一声：“水至清无鱼，人至察无友，你心里清楚就好。”

陆青在旁听着，不觉叹了口气：“你俩想的真周全，我却是个直肠子，根本想不了这么多，所以没法儿在官场上待下去，但愿还是让我辞了官，哪怕做个边寨小卒，强似这样不咸不淡过日子。”

蒋铭道：“你别这么说，其实都是些没用的事，又累人。你不知我多羡慕你，该怎么就怎么，心里轻松。”允中连连称是：“哥说的对，我也羡慕朴臣哥。”

蒋铭问允中：“听说你也当爹了？怎么，都好不？”允中：“都好”，伸舌头讪讪笑了。原来萝月去年冬天生了一个女儿，阖家欢喜，允中更是心疼的不得了，爱如珍宝一般。

当夜蒋铭写了封信给莲花寨知寨杨琼，如此这般，嘱咐李劲一番话，李劲便又启程往兖州去了。