第七十九章（2/2）

沈瑞叶与凌衍都未来得及换下沉重复杂的朝服，两人站在书案前头，身后的香炉往外渗出一缕一缕的白烟。

李公公刚将茶水端来，亲手奉上，凌衍便抚着胸口重重地咳了两声，请辞道：“臣有恙在身，不能久留，请陛下恕罪。”

白昭冷了一句，“凌衍，你该知道朕让你们来是来商讨何事的。”

“不能为国尽忠，臣死罪。”

“你不要在朕面前提这个字。”

白昭双眼如炬。

凌衍却看也没看，从怀中掏出一物：“臣妻尚未安葬，臣请辞官回乡。”

他说完这句话，便将手中的兵符摁在了书案上。

殿上登时死寂下来。白昭竟然在这里也找到了些坐于玉清宫的感受。说到底，国舅夫人的死，对于眼前这个人来说，还是打击太大，但他也不知该说些什么来安慰。

此间偏殿许久未曾有人进来，宫人在此处点了熏香来压盖霉味儿，但两种味道混合在一起，闻着着实不太好受。

沈瑞叶将手中的茶盏搁下：“陛下，繁州城一战对于凌将军的损耗确实颇大……”

“繁州城一战，凌将军功不可没。”

白昭说着，将手边的茶挪了一挪，叹气道：“只是若凌将军此时辞官，是我朝之损失。”

凌衍伸手撩袍跪地，沉声道：“陛下谬赞，臣愚不可及，已经不中用了。”

异常的坚决。

“罢了。”

白昭叹了一口气，“将军一心如此，朕也不强求。”

凌衍谢过而去，在沈瑞叶身边掀起一股风。

沈瑞叶望着他越出殿门，转身对白昭道：“臣还以为陛下会强留他。”

“强留无用，这个道理他体会得最深刻。”

沈瑞叶一时无语，又听白昭道：“你以为他真要回乡埋了他夫人？”

沈瑞叶愣了一愣，白昭指着凌衍离去的方向，惋惜道：“朕看他是要埋了他自己！”

白昭言罢起身，被挡住的阳光登时从窗中倾泻在沈瑞叶身上。

他甩了甩宽大的袖袍，踱到沈瑞叶身后。

半晌，沈瑞叶这才明白他在说什么，“陛下……”

白昭擡了擡手，示意噤声，旋即从博古架上寻出一个卷轴。

风吹烟散，卷轴展开后是炎国的地图，静悄悄地摊在桌案上。

白昭等着沈瑞叶先开口。

“陛下，宁国当真要与炎国一战？”

白昭闭目仰头，深吸了一口气，沉重道：“不战不可啊，炎国向来是大宁的心头之患，近来，听闻炎国要与业国一同勾结，调兵前来攻打我大宁……呵。”

沈瑞叶往前一步站在白昭身侧问道：“灵军尚在休整，羽军战后损了元气，皇城卫和奇戎兵难以共存，听底下的将士说，前些日子还起了冲突；地方上的官员还在贪，百姓也在休养生息。”

“你倒是看得清楚明白。”

白昭叹出一口气，睁开了眼睛：“还有朝堂上的那些碌碌无为的官员，大宁的症结，也就在此处了。”

“陛下是要做什么？”

“什么也做不了，外乱不除，国家便一日不会安宁，又如何调养这五脏六腑之内的陈疾？”

他说着，望向沈瑞叶，叹道：“从前先皇仰仗沈老将军，如今朕要仰仗你。”

提及先辈，沈瑞叶不禁眼眶灼热，深揖道：“是臣分内之事。”

“只是，若真要战，必然要取炎国势力，只有某人能够帮你。”

沈瑞叶直背道：“沈竹？”

白昭点点头，望着窗外的袅袅晴丝，听着啾啾鸟鸣，忽而开口道：“你家人的生死名誉，朕总不能真的不管吧。”

沈瑞叶一时未曾缓过神来：“陛下这是什么意思。”

“他可能是你的表兄。”

白昭说着，已经跨出了偏殿：“此事朕也是昨夜才刚刚得报，若是真的，朕会对他网开一面，让他将功折罪。”

说话间，李公公已经备好了步辇。

白昭踩着小太监的背上去，续道：“去大理寺狱看看他如今怎么样了。”

沈瑞叶低头应是，正要跟在步辇一侧。

白昭却忽然又道：“罢了，这衣裳都太过繁复，晚些时候再去。”

沈瑞叶默默退在御道一侧目送。

擡步辇的宫人换了方向，往清心阁的方向去了。