当重生的甄嬛遇到了魅力翻倍的八爷105（2/2）

领头的说完那句话，后厨的炉灶上正炖着一锅羊肉，热气从锅盖缝隙里钻出来，在油灯的光线下凝成一片白雾。胖子把报纸叠好，塞进灶膛里引了火，看着纸页蜷缩成灰：“这份报纸不能留着，万一被人看见我们研究这个，容易暴露。”

瘦子却还沉浸在刚才的分析里，坐在桌边拿筷子蘸着茶水在桌面上比划：“头儿，你说清国官府为什么非要说是贼窝？如果他们直接说‘一伙不明身份的人袭击了我们的情报据点’，那我们反而会紧张，因为他们把矛头指向了‘外来势力’。但他们选了‘贼窝’这个说法，说明他们不想把事情闹大。他们想稳住我们，让我们以为他们没发现真相。”

领头的往灶膛里添了根柴，火苗把炉膛照亮了一瞬：“你说得对。清国官府现在最怕的就是事情闹大。一旦百姓知道京城里到处都是特务在盯着他们，那清国的统治根基就会动摇。所以他们宁可吃个哑巴亏，把这事定性成普通的贼窝内讧，也不愿意承认自己的情报网络被端了。”他关上灶膛的小铁门，站起身来，“这说明我们第一步棋走对了。接下来，我们得趁他们还没反应过来，赶紧把这家店的根基扎稳。只要店还在，我们就能继续在京城站住脚。”

第二天一早，胖子照常去东市采购，路过那处院子所在的巷口时，他特意放慢了脚步。封条还在，守门的衙役也还在，但围观的人明显比昨天少了，只剩几个路过的闲人偶尔停下来看一眼。胖子没有停留，提着菜篮从巷口走过，拐进了旁边的布庄，装作挑布料的样子，实际上是在听里面几个妇人的闲聊。

“听说那伙贼偷了不少东西，官府从院子里搜出来好几箱呢。”

“可不是嘛，我邻居的侄子在衙门当差，说那些箱子里的东西都沾着血。”

“血？贼窝里死过人不是很正常嘛。”

“但你不觉得奇怪吗？既然是黑吃黑，那活下来的应该也是贼，怎么官府说‘余党被抓获’，一个都没跑掉？”

胖子听到这里，心里暗暗得意——那些“沾着血的东西”，多半是他们射杀的同伙留下的痕迹。至于“一个都没跑掉”，那是因为瘦子堵了后路，剩下几个翻墙跑的也都被官府当成普通贼寇抓了。他把手里的布放下，对掌柜说了句“再看看”，便提着菜篮出了门，脚步比来时轻快了几分。

回到烤肉店，他把听到的闲聊跟领头的说了一遍。领头的听完，端着一碗羊肉汤慢慢喝着：“所以清国官府是把他们当普通贼寇处理了。这样一来，我们的身份就彻底安全了。只要我们不自己暴露，他们不会往‘外来势力袭击’那个方向想。”他放下碗，“而且，你有没有注意到——官府说‘余党被抓获’，说明他们没有追查是谁动的手。这说明他们不想追查，因为他们一追查，就得承认自己丢了情报据点。这跟我们之前判断的一样。”胖子点了点头，像是把最后一块拼图也按进了它该在的位置。

但与此同时，在城东的另一处宅院里，几个穿着便服的男子正围坐在一张方桌旁，为首的是一个蓄着短须的中年人。他把手里的纸条推到桌子中央：“那处院子被封了。说是贼窝，但死的那些人身上有箭伤，伤口角度很刁钻，不像是普通的匪徒互射。而且逃出去的那几个人，被抓的时候身上没有任何赃物，倒像是空着手跑出来的。”他顿了一下，目光扫过在座的几个人，“所以，那地方到底是什么来头？”

桌边一个年轻些的男子开口了：“大人，那伙人……确实不是普通的贼。他们在城南活动了三年多，偷的东西都很有章法，专挑盐商和粮商的库房下手。我们盯了他们很久，本来打算收网，结果被人抢先了。”他顿了顿，“而且，我们的人在院子里找到了几支箭，箭杆上没有任何标记。这种不留标记的做法，要么是乡野猎户随便打的，要么是……有人故意不想让人知道箭从哪来。”

蓄短须的中年人沉默了片刻，把那张纸条又看了一遍：“这件事先不要声张。不管是贼窝内讧，还是别的什么势力动的手，只要没闹出更大的动静，就先按贼窝处理。你们继续盯着城南和城东那几个铺子，特别是最近新开的外来商户，尤其是有西域、蒙古背景的。”他说完，把纸条在烛火上点了，看着它燃成一小片灰烬，飘落在桌面上，很快被风从半开的窗户缝里吹散了。