四（2/2）

傅征轻哼一声，面上余恨未消，嘴角仍微微上挑，透出不自知的笑意。

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窄小的斗室之内，聂堇翻箱倒柜，一件件摆出来，才发现傅征送给他的，林林总总已经超过了百件，让本来就不宽裕的空间愈显逼仄。

弹弓、短剑、臂缚、扳指……除了这日收到的玉簪，聂堇过去收下的，无一不是与习武相关的器件，排开年月积尘，越往前看，越能看出早年手工的稚拙。如今不论是打磨还是装添机簧，技巧都渐臻无瑕，似乎是怕停滞于当前，近一年收到的东西，多少都能看出一二分偏离主旨的迹象。

聂堇在过去收集的佩饰中翻索，本意是想找找合适送给傅征的样式，但看着看着，终于发觉新收的玉簪，刻琢的形态格格不入。过于刚硬的刻纹，与桌角摆着的短匕如出一辙。如果说簪头上的凸起还能让他猜测为某种瑞兽，堆压在平坦处，划痕未能连缀，字不成字，画不成画，根本无法令他猜断出任何物象。

他不禁轻笑出声，诧异这人原来还有未能精擅的技能，仿佛自己手握重剑时的踉跄。

他还想到，若是当着傅征的面笑出来，必定会惹得对方剑眉倒竖，面色沉黑。他见惯了傅征傲视于人的模样，事事都不甘人后，偶一次见得对方触壁，只觉对方执意掩饰的情状与少小时无二。

挑见几处灰渍，他又忍不住从头开始擦拭。任他如何小心，仍旧无法遮盖时光的侵蚀，他私心希望能回到过去，看着傅征日日调皮捣蛋，鲜活嚣张，奈何时不可逆，有太多东西，早已无法倒溯追回。

“阿堇？”听得是许夫人的声音，聂堇忙不叠站起身，额角渗汗，手上的动作却快中有序，将摆在桌面好的所有物件迅速归回原位。

“夫人万安。”

聂堇侧靠门壁，姿态拘谨，许氏笑容温婉，长睫之下，眸中的浅淡寒色隐诉不满。

“近日在学堂里，征儿可有守规矩？”

例行查问，聂堇耳中起茧，心内全无一丝波澜，“当然守的……勤学好问，夫子赞许颇多。”

“鬼话。他予了你什么好处，肯令你你这样护着？”

许氏与丈夫不同，并不对亲生儿子的禀性有更多期许，倒是颇希望过于规矩的养子能够放开天性。

说者无心，听者有意。聂堇以为许氏瞥见了角落里的私藏，即刻将脊背打得挺直。

聂堇像只受了惊的兔子，许氏以为不得法，神态略显歉疚，双手将聂堇的一臂拢起，就势探了探脉息，“身子可当真养好了？”

聂堇又敬又怕，糯糯地应了声“好”，并不敢像面对傅征时一般，任性将手臂收回。

许氏出自医家，与傅充结识本为意外，跟世代相袭的家业相比，许氏的父亲在乡间行医，数十年的积累仍然远难匹敌。门不当户不对，耐不过郎心似铁，缘分天成，虽有多方阻挠，苦熬多年，终于修得一双璧人。

说来艳羡，当中人多少磋磨，外人无从得知。许氏虽然不谙武学，性子却柔中带钢，精明之中不乏远见，偌大一个山庄，主人常年在外，若非经其操持，难说不会落得一个上下离心、往来萧索的局面。

将聂堇僵滞的肩颈拍松，许氏将手撤进袖袋，一面还不忘以安抚的口吻说道：“那混小子若是欺凌你，只管找寂奴报信，不用等到他爹回来，我就能收拾他。”

一份谢礼尚且摸索不出眉目，聂堇从未想过恩将仇报，看着许氏的眼神颇为讪讪。许氏复又抓住他的手腕，触感先于视觉，一点冰凉，自手心正中弥散。聂堇不解，满眼怔忡地看向许氏。

“他爹来信教我带给你的，老大不顶事，老二在外头野惯了，小的不把宝贝当宝贝，他爹伤透了脑筋，还是托给你最稳当。”

任傅征骄纵十余载，造访庄内的库藏千百次，仍有一处秘藏从未踏足。除了庄主本人，无人知晓这处秘藏的具体所在，至于秘库上何锁阀，如何启开，则更无人悉其详情。

聂堇不论如何也想不到，傅征的庄主还未当上，自己竟先得了分量如此之重的托付。