第532章 剑指雪域（2/2）
接下来的四天，一线天成了血肉磨坊。
吐蕃军昼夜不停地进攻，轮番上阵。赤德祖赞下了死命令：不计代价，必须突破。
夏军也到了极限。滚木礌石耗尽，箭矢所剩无几，士兵疲惫不堪，伤亡不断增加。
第四日傍晚，一线天入口失守。
段思平率残兵退守通道中段，身边只剩不足千人。沈烈的预备队也投入战斗，伤亡过半。王小虎的滚木队早已无木可放，改为近战。赵风的弓箭手箭矢用尽，拿起刀矛。
总兵力，从六千六百人锐减至三千人。
“王爷，守不住了。”段思平浑身是血，声音沙哑，“撤吧，退往苍山深处。”
沈烈看着地图，摇头：“不能撤。一线天是苍山门户，丢了，吐蕃军就能长驱直入，届时我们无处可躲。”
“可我们只剩三千人，吐蕃还有十几万……”
“石开快到了。”沈烈望向南方，“最迟明日，援军必到。我们再守一天，就一天。”
他召集众将，做最后动员：“弟兄们，我知道大家很累，很苦。但我们身后，是大理百姓，是大夏西南门户。如果我们退了，吐蕃铁蹄就会踏平苍山，荼毒生灵。我们已经守了四天，再多守一天，援军就到！有没有信心？”
“有！”三千人齐声怒吼，尽管声音疲惫，但意志坚定。
沈烈重新部署：“放弃通道中段，收缩到最后一道防线——‘天门关’。那里是一线天最窄处，宽仅丈余，两侧悬崖更高更陡。我们就守在那里，做最后一搏。”
“天门关……”银月长老喃喃道，“那是一处绝地，退无可退。”
“绝地，才能求生。”沈烈目光如炬，“置之死地而后生。”
当夜，全军退守天门关。
天门关果然险要。两侧悬崖高达一百五十丈，几乎垂直。通道宽度只有一丈二尺，最多容纳三人并行。关前有一段长约三十丈的斜坡，易守难攻。
沈烈将最后三千人分成三队：第一队一千人，由段思平率领，守关墙；第二队一千人，由王小虎率领，作为突击队；第三队一千人，由沈烈亲自率领，作为最后的预备队。
箭矢已尽，滚木已无，他们能依靠的，只有刀矛和血肉之躯。
第五日，黎明。
吐蕃军发动了最猛烈的进攻。赤德祖赞亲临前线，下了悬赏：斩沈烈者，封万户侯；斩段思平者，封千户侯；破关者，赏千金。
重赏之下，吐蕃军如同疯魔，不顾伤亡，一波接一波地冲锋。
天门关前，尸山血海。
段思平率军死守关墙。刀砍卷了，就用石头砸；石头没了，就用身体撞。每个人都杀红了眼，身上多处负伤，但无人后退。
王小虎的突击队不断反冲锋，将攻上关墙的敌军赶下去。他双拳挥舞，不知疲倦，拳下亡魂已过百。
沈烈坐镇后方，冷静指挥。哪里危急，他就派预备队补上；哪里出现缺口，他就亲自带人堵住。斩邪剑饮血无数，剑身金光越发炽烈。
战斗从清晨持续到正午。三千守军，伤亡过半。关墙多处破损，摇摇欲坠。
赤德祖赞在远处观战，面露狞笑：“快了，他们就快撑不住了。传令：预备队全部压上！一举破关！”
最后的三万吐蕃预备队开始冲锋。黑压压的人潮涌向天门关，如同死亡的浪潮。
关墙上，段思平看着漫山遍野的敌军，惨笑：“沈国公，看来我们等不到援军了。”
沈烈抹去脸上的血污，目光坚定：“等得到。”
他话音刚落，南方突然传来震天的战鼓声！
“咚！咚！咚！”
不是吐蕃的鼓，也不是大理的鼓，而是大夏边军特有的牛皮战鼓！
紧接着，嘹亮的号角声响彻山谷。
“呜——呜——”
一面赤色大旗出现在南方山脊，上书一个大字：夏！
“援军！援军到了！”守军欢呼，士气大振。
赤德祖赞脸色大变：“怎么可能？他们怎么这么快？！”
论钦陵急报：“赞普，探马来报，夏军五万主力已抵达苍山南麓，领军者是石开！”
“石开……”赤德祖赞咬牙，“传令：分兵五万，拦截夏军援兵！其余部队，加紧攻关！”
但为时已晚。
石开率五万大军，养精蓄锐多日，此刻如猛虎下山，直扑吐蕃军侧后。他没有直接冲击一线天，而是绕到吐蕃军后方，攻击其大营和后勤线。
“烧粮草！毁器械！”石开下令。
夏军骑兵纵横驰骋，步兵步步推进。吐蕃军主力都在一线天攻关，后方空虚，很快被突破。粮仓被焚，器械被毁，更可怕的是，退路被截断。
前线吐蕃军听到后方喊杀声，军心大乱。进攻势头为之一滞。
天门关上，沈烈抓住机会，高举斩邪剑：“弟兄们！援军已到！随我杀出去——！”
“杀——！”
剩余的一千五百守军（包括伤兵）爆发出最后的血勇，在沈烈率领下，反向冲杀！他们如同困兽出笼，悍不畏死，竟将攻关的吐蕃军硬生生推了回去。
与此同时，石开的大军已杀到一线天入口，与吐蕃拦截部队展开激战。
战场形势瞬间逆转。
吐蕃军腹背受敌，阵脚大乱。赤德祖赞拼命指挥，但军心已散，命令难以执行。
石开的五万生力军战力强悍，尤其是三千云州铁骑，在狭窄地形中依然勇不可当。石开本人一马当先，虎头湛金枪如蛟龙出海，连挑十余名吐蕃将领。
“赞普，撤吧！”论钦陵急道，“再不撤，就全完了！”
赤德祖赞双目赤红，看着溃败的大军，看着越来越近的夏军，终于咬牙：“撤！撤回吐蕃！”
但撤退哪有那么容易？
沈烈和石开早已默契配合，一个从内往外冲，一个从外往里打，将吐蕃军分割包围。一线天通道成了屠宰场，吐蕃士兵挤在一起，无处可逃，成片倒下。
赤德祖赞在亲卫拼死保护下，狼狈逃出通道，身边只剩不足万人。他回头看了一眼尸横遍野的战场，一口鲜血喷出，几乎晕厥。
“赞普！”论钦陵扶住他。
“走……快走……”赤德祖赞虚弱道。
吐蕃残军向北方溃逃。夏军追杀三十里，斩首无数，直至天黑方收兵。
苍山之战，结束了。
清理战场，统计伤亡，安抚军民……又是一番忙碌。
吐蕃二十万大军，战死八万，被俘四万，溃逃八万。赞普赤德祖赞重伤，被亲卫抬回逻些，生死未卜。
夏军方面：沈烈的六千六百人，战死三千，重伤一千，轻伤两千，仅剩六百人完好。石开的五万援军，伤亡八千。总计伤亡一万一千人。
大理军五万，战死三万五千，重伤八千，轻伤六千，仅剩一千人完好。
代价惨重，但换来的是西南太平。
羊苴咩城，王宫大殿。
段思平换上一身干净的王袍，但脸上的疲惫和悲伤难以掩饰。他对着沈烈和石开，深深一拜：“两位国公大恩，大理举国上下永世不忘！若非二位，大理已亡国灭种。”
沈烈扶起他：“段王爷言重了。唇亡齿寒，大理有难，大夏自当相助。只愿从此西南再无战事。”
“定然！”段思平郑重道，“本王已起草国书，正式向大夏称臣纳贡，世代为藩属。另外……”
他犹豫片刻，低声道：“天龙寺地下宝藏，本王愿全部献出，一半酬谢大夏，一半用于抚恤伤亡、重建家园。”
沈烈摇头：“宝藏是大理的，我们分文不取。若王爷有心，不如全部用于善后。阵亡将士的抚恤要厚，伤残者的安置要好，百姓的生活要尽快恢复。”
段思平更加感动，再三拜谢。
石开补充道：“还有一事。吐蕃虽败，但根基未损，迟早还会卷土重来。大理与大夏，需加强边防，互通有无，共同防范。”
“正合我意。”段思平点头，“本王愿开放所有关隘，与大夏互市通商。并在边境共建要塞，驻军联防。”
沈烈欣慰：“如此甚好。”
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十日后，羊苴咩城善后事宜大致底定。阵亡将士的墓碑在苍山南麓立起，像一片沉默的森林，俯瞰着劫后余生的洱海坝子。伤残者领足了抚恤，家中田地由官府承诺代耕三年。百姓陆续回到仍有焦痕的家中，开始清理废墟，重建屋舍。市集的叫卖声虽稀落，却已重新响起。
王宫偏殿，烛火摇曳。
沈烈、石开、段思平、银月长老围坐一堂，气氛却无半分松懈。
“国公，探马最新回报。”赵风快步走入，将一份密报呈上，“赤德祖赞被抬回逻些后，重伤昏迷，其弟赤松德赞在部分贵族和‘苯教’大祭司支持下摄政。吐蕃朝局不稳，但对我大夏敌意甚深。赤松德赞已下令，征集东部、北部各部族兵马，并向‘桑耶寺’、‘大昭寺’求援，宣称要‘雪苍山之耻’。”
“桑耶寺？大昭寺？”石开皱眉，“寺庙？”
段思平面色凝重：“非寻常寺庙。吐蕃崇佛，尤重密宗。各大寺院不仅广有田产僧兵，更供养着许多修行有成的上师、‘仁波切’。传闻其中有大能者，可修习‘拙火定’，寒冬单衣不冷；可施展‘神通’，御使风雷。虽多夸张，但其武僧团战力强悍，且有些诡异手段，却是真的。”
银月长老也点头：“南疆巫蛊之术，与其相比，怕是旁门左道。密宗传承悠久，与天地沟通之法，深不可测。”
王小虎哼了一声：“管他喇嘛还是仁波切，拳头砸上去，一样开花！”
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