困鸟在笼（三）（2/2）
“嘿，不能乱跑！”
想起白日沈琼莲的操作，她又补充道：
“要是磕着了凉着了，就没气力好好伺候主子了。”
果然，此话极是有用，梦龄乖乖停下，老老实实的去领自己衣服。
那是一套崭新的宫装，领完之后，大家一起住进一间庑房，长长的通铺从这头连到那头，女孩子们叽叽喳喳去占床铺，梦龄也分不清哪个床位好，只站在那里瞧，不经意间，瞟见阿绵兀自来到最边上的床位，躲其他人远远的。
因着她与阿莲有几分相像的关系，梦龄自然而然对她多了几分亲昵，二话不说跑了过去，叫道：
“阿绵，我跟你一起睡！”
阿绵性子孤僻，最怕与人接触，登时不知所措起来，梦龄已将鞋一踢，鱼儿一般滑溜地钻进被窝，开心地笑：
“真好呀，在家有阿莲，在这儿有阿绵。”
说罢，她闭上眼睛，徐徐进入梦乡，在睡眠中缓解旅途的劳顿。
阿绵盯着她发了好一会儿呆，最后默默扯好被她蹬开的棉被，轻手轻脚躺了进来，与她相对而眠。
第二日起，她们换上崭新小巧的宫装，梳着两个羊角辫儿，开始接受尚仪局女官的调教：
“要说伺候主子，这里头的规矩就多了，站有站姿，跪有跪姿，见了主子和上级，该有的礼数，一样都不能缺。”
“走路更有讲究，行不回头，笑不露齿，步履要轻盈，身姿要好看，不能吵着主子，还得主子看着顺眼。”
“送东西时，不论你是端是拎，是抱是扛，手上都给我稳住喽，要是坏了主子东西，吃不了兜着走！”
“平时呢，记得保持安静，不可大声喧哗，要是扰了主子清净，你们嘴里那舌头，怕是就保不住了！”
“总之，规矩学好了，乖乖的听话，就有赏，规矩学不好，不安分闹事，就挨罚。”
掌宾女官手里拿着戒尺，双眼紧盯着她们，但有一个姿势不对，戒尺就啪地打上去，上手给纠正。
许是有彩线吊着，梦龄学得认真极了，小身板有模有样，偶尔被戒尺拍一下，也不闹情绪，反而练得更加起劲儿，惹得掌宾女官向前来视察的沈琼莲感叹：
“这小家伙，刚来时属她哭得最凶，结果现在竟成了学得最好的那一个。”
沈琼莲笑道：“小孩子嘛，你跟她讲大人的那些道理，她听不懂，你累她也累，不如顺毛捋，按她的思路来哄，就事半功倍了。”
掌宾女官忽地一叹：“唉，想想咱们那时候，管你听得懂听不懂，全是一顿板子下来，打到你不懂也得说懂。”
忆起幼时辛苦，沈琼莲眸底划过一抹悲凉：
“正因为咱们是这样过来的，明白其中的苦，才要用新的方式对她们呀。”
掌宾女官微微一怔，渐渐红了眼圈，咕哝道：
“碰上沈司宾，这群小崽子可真好运，我都要嫉妒她们了。”
旁边的典宾女官插话：“等她们学好礼仪分到各宫各局，就该嫉妒你能跟着沈司宾这样好的上级了。”
“这倒也是。”掌宾女官喜笑颜开，“宫里像沈司宾这样好性儿的可不多见，到时候我多去她们面前转悠转悠，让她们好好嫉妒嫉妒我。”
“好啦，别贫嘴了。”沈琼莲笑睨她一眼，“该给小家伙发奖赏了。”
彩色的丝线递到梦龄手中，她仔细捧着，依照所学向沈琼莲行了个礼：
“谢、谢——宾——”
她左思右想，实在忆不起沈琼莲的官职，最后道：
“谢姑姑。”
“是司宾。”掌宾女官纠正，“这小家伙，旁的都学得挺好，就是官职总分不清。”
“罢了罢了。”沈琼莲笑着摆手，“小孩子嘛，随她叫吧。”
梦龄小脸笑成一朵花：“姑姑真好，梦龄最喜欢姑姑了。”
得了丝线，梦龄一下了课，就窝在房里编手绳，阿绵见了，便也去要了把小刀，寻了竹片子，坐在一旁削起竹蜻蜓。
外边风天雪地，室内童趣盎然，小家伙编好手绳，便整日里趴在窗前，眼巴巴等着春天的到来。
终于，积在墙檐上的冰雪一点点化去，冬季的寒气在时光中悄无声息的退场。
转眼间迈进成化十一年，春风如约而至，挟着温暖的气息，吹绿了枯黄的大地，唤醒了沉睡的百花，拨碎了结冰的河水，天地万物处处透着生机。
这日是个艳阳天，春光明媚，微风和煦，沈琼莲望着外面的粉花翠浪，微笑道:
“一整个冬天都关在院里，小家伙们怕是要闷坏了，再过两天就是花朝节，放她们出去采些花，透透风吧。”
于是，孩子们挎着小竹筐，兴高采烈地出了院门，沿路采着花，不知不觉到了西天禅林附近，穿过廊架时，红墙上的笼影隐隐约约映入梦龄眼帘。
“啊呀，太阳公公都找到这里了！”
粉嘟嘟的小脸绽出天真无邪的笑颜，她当即放下竹筐，兴奋的往那里跑去。
奔至近前，却见红墙前有一名宫女，长得眉清目秀，神情却呆呆愣愣的，不是别个，正是疯傻的映雪。
此时，她立于影笼之中手舞足蹈地唱：
“杨树叶儿哗啦啦，小孩儿睡觉找他妈。”
这歌梦龄也会，蹦蹦跳跳跟着唱：
“乖乖宝贝儿你睡罢，麻胡子来了我打他。”
一曲唱罢，两人同时望向对方。
似笼的红墙映出两个人影，一大一小，一个傻子，一个孩子，竟然构成一幅莫名和谐的画面。
四目相对，灵澈如水的瞳仁，呆滞似灰的眼神。
她们的身体离得如此之近，眸底的情态却又恍若分处尘世的两极。
梦龄扑闪着一双大眼睛，巴巴地问：
“你是来接我回家的吗？”
“回家......对，回家，就不用喝药，不用扎针了。”
映雪喃喃转身，梦龄想也不想就跟着她走，还好奇地问：
“喝什么药，扎什么针啊？”
话音方落，臂间忽然一紧，一把被人拽了回去。
擡眸，正对上沈琼莲冷若冰霜的俏脸。
啪！
梆硬的戒尺狠狠打在梦龄的小掌心，白嫩的肌肤上登时现出一道红印。
梦龄身子一紧，手心传来一阵钻心的疼，须臾，这股疼传遍四肢百骸，牵得她哇地哭出声来。
沈琼莲气得身子直哆嗦，语气是从未有过的严厉：
“平日里怎么教你的？不可大声喧哗，你倒好，不管不顾的唱歌，还和人家搭话！我看你是活腻了！”
梦龄泪眼汪汪：“我过完冬了，她来接我回家，我为什么不能唱？为什么不能说话？”
“回家？趁早断了这念想！你爹娘把你送来，就没打算接你回去！你一辈子都要待在这里，明不明白？”
“你胡说！”梦龄跺着脚嚷，“我爹娘不会不要我的！姑姑是个大骗子，我不喜欢姑姑了！”
“好，那就打到你明白为止！”
沈琼莲气急，一把抓过梦龄那缩在背后的手，强行掰开她的手指，啪啪啪连抽不停，梦龄疼得嗷嗷大哭，想躲又躲不开，只能生受着，哭得小脸通红，上气不接下气。
那一下下抽打，彻底打碎了孩童的幻想，正式将这个四岁小女娃置身于遍布荆棘的丛林，承受成人世界的残忍与冷酷。
见她掌心肿红一片，沈琼莲总算收了戒尺，徐徐扫视围观的众女童，沉声道：
“记住，往后你们只能在这宫里，守着这儿的规矩，伺候这儿的人，要是不听话，就挨这儿的打！”
女娃娃们看得胆战心惊，愈发规规矩矩老老实实，齐声应道：
“是。”
“张梦龄，有违宫规，罚站一个时辰，面壁思过！”
丢下这句话，沈琼莲拂袖而去，余人在掌宾女官的指挥下继续采花，只留梦龄孤零零地站着那里。
太阳徐徐落山，沈琼莲的话仍旧萦绕在她脑中：
“你爹娘把你送来，就没打算接你回去！”
不，打死她也不相信！
爹娘不来接她，她就自己回家，找爹娘问个清楚！
恰逢有人采花时摔倒，趁着掌宾女官带人去察看，梦龄拔开双腿就跑！
耳旁风声呼呼掠过，眼侧树木花草不断后移，身后传来掌宾女官的呼喊，然而四岁的孩子要回家，谁也劝不住。
她身形矮小，很快掩映在树丛岩石后，加之光线变暗，没几步便瞧不见影，掌宾女官只得吩咐两名女史：
“你，带她们先回去，你，快去禀报司宾！我先去找着！”
“是。”
两名女史领了命，掌宾女官赶紧四处寻来。
梦龄并不识路，只依稀记得自己来时是往北，就一个劲儿往南跑，可长长的甬道一条接着一条，像一张大大的网把她罩在其中，怎么也找不到回家的出口。
转了几转，竟进了一条幽静的小胡同。
红墙斑驳脱落，一片片被雨水常年冲刷的地方灰扑扑的，蔓延着，扩张着，似要把红墙吞噬为灰墙。还有那瓦檐上稀稀落落的鸟屎，风干已久，结成了块，甚至裂开，也牢牢地沾在黄瓦上，誓要掩盖掉它的体面光鲜。
梦龄越跑越累，脚步渐渐放缓，偏偏肚子饿得咕噜噜叫，春天的夜风还凉，吹得她裹紧衣领，强撑着往前，绕进转角，也是一条小胡同，比之先前经过的更加荒芜。
完全背阴，泛着微微的潮气，斑驳的墙皮已经脱落了不少，露出里面一块块灰砖，不知道是不是年久失修的缘故，又或是长期遭受雨水腐蚀，墙面竟裂出几道缝隙来，甚至出现了孔洞，在夜幕之下显得诡异又神秘。
梦龄不由得害怕起来，忽然脚下一绊，跌了一个屁股蹲，举目四望，不见半个人影，不自觉地，泪珠又涌了出来，泣声道：
“爹，娘，你们真的不要梦龄了吗？”
片刻，背后陡然传来一个人声：
“爹是什么东西？”
那人声甚是稚嫩，带着满满的疑惑之意，却清清晰晰飘入耳中。
梦龄瞬时一个激灵，坐直了身子，忙回头去看。
可身后除了那堵斑驳的墙，哪还有其他？