第283章 英灵初成（2/2）
看着堆积的粮食口袋和散落的工具，匪首眼中露出贪婪。
然而，他们并不知道，自己的行踪早已暴露。
山顶一块凸出的岩石上，一只体型比寻常老鼠大上数圈，浑身覆盖着灰黑色硬毛、眼窝跳动着幽蓝魂火的鼠形鬼物，正静静地俯瞰下方。
这正是罗瑞转化那十几只硬毛鼠妖魂魄时，特意留下的一只，赋予其简单的警戒与传讯职责。
当山匪们进入一定范围，这只“硬毛鼠鬼”眼中魂火一闪，一道微弱的精神波动便已传向镇内。
几乎同时，正在附近带领一队乡勇进行晨间操练的李铁，以及正在临时工棚内核对账目的周文渊，心头同时响起罗瑞公正分身平静的警告：
“镇西三里，山路方向，有约五十持械匪类接近，意图不轨。”
“来得好！”李铁眼中精光一闪，非但不惧，反而升起一股跃跃欲试的杀意。他立刻吹响随身携带的牛角号！
呜——！
低沉的号角声划破晨雾。分散在各处工地、或正在休息的乡勇们闻声立刻拿起武器，在李铁及其八名老部下的带领下，迅速朝着镇西方向集结迎击！
周文渊则指挥老弱妇孺向镇内坚固处躲避。
双方在一片相对开阔的坡地遭遇。
山匪们见行迹暴露，对方人数似乎也不少（乡勇经过扩充，已有近八十人），且队列严整，不由得有些慌乱。
匪首硬着头皮，挥舞着大砍刀，嚎叫着给自己和手下打气：“兄弟们！抢粮抢女人！杀光这些泥腿子！”
“杀！”山匪们鼓噪着，一窝蜂地冲了上来，毫无章法，全凭一口亡命徒特有的悍勇之气。
李铁冷静地一挥手：“结阵！长枪在前，刀盾护侧！”
乡勇们经过这些时日的训练，虽还生疏，但基本指令已能执行。
前排三十余名持长枪的汉子迅速并拢，枪尖斜指前方，形成一道并不密集但寒意森森的枪林。两侧则是持木盾和短刀的乡勇护卫。
砰！铛！
匪徒与枪阵撞在一起！顿时人仰马翻！
冲在最前面的几个匪徒被长枪刺中，惨叫着倒下。
但匪徒人数占优，且凶性被激发，后续者踩着同伴尸体，疯狂地劈砍枪杆，试图撕开缺口。
李铁身先士卒，一杆铁枪如蛟龙出海，接连挑翻三名匪徒，稳住阵脚。
他手下的八名老兵更是凶猛，结成一个小的三角突击阵，专找匪徒密集处冲杀，所向披靡。
然而，匪徒中也有几个身手不错的亡命徒，一时间双方僵持，血肉横飞，乡勇也开始出现伤亡。
就在战斗陷入焦灼之际——
咻咻咻——！
诡异的破空声陡然从天空传来！
正在拼杀的山匪们骇然抬头，只见数十根小臂粗细、漆黑油亮、顶端尖锐的长刺，如同来自地狱的箭雨，笼罩了他们后方的队伍！
噗嗤！
“啊——！”
惨叫声接连响起！
七八名匪徒被这从天而降的“毛刺”直接贯穿身体，钉死在地！
更多人被擦伤、划伤，攻势顿时大乱！
“妖怪！有妖怪！”匪徒们惊恐万状，他们何曾见过这种攻击方式？
李铁等人也吓了一跳，但随即看到那些毛刺落点精准地避开了乡勇阵营，立刻明白，是罗石公留下的手段！
“杀！罗石公佑我！”李铁趁机大吼，乡勇们士气大振，反守为攻！
山匪们本就被那诡异的“毛刺雨”吓破了胆，又被乡勇反冲，顿时崩溃，丢下伤亡的同伴，哭爹喊娘地向后逃窜。
“追！一个也别放跑！”李铁岂能放过，率领乡勇衔尾追杀，又砍死了十余人，剩下的二十多个匪徒彻底丧胆，跪倒在地，磕头如捣蒜，连声求饶。
当罗瑞处理完野狼沟后续事宜，回到白石镇时，听到的便是这场有惊无险，甚至可以说“恰到好处”地检验并提升了乡勇战力与凝聚力的匪患事件。
他亲自现身，在打谷场上，于众多镇民乡勇面前，授予了李铁、周文渊及其八名老兵核心骨干，每人一丝精纯的神力“种子”。
这丝神力种子，与他们的气血或精神初步结合后，便可让他们在关键时刻，通过特定祷词或意念引动，暂时获得“石肤术”（小幅提升皮肤防御，对抗普通刀剑），或“巨力术”（短时间内力量提升五成）的效果。
虽然持续时间短，消耗神力后需长时间恢复，且对精神有一定负荷，但这无疑是划时代的能力！
不需要吞吃恶心危险的妖物血肉，不需要承受妖化风险，只需虔诚信仰、为守护乡土而战，便能获得“神仙赐福”！
李铁等人感受着体内那丝温暖而强大的力量种子，激动得浑身发抖，看向罗瑞的目光充满了前所未有的狂热与忠诚。
镇民们更是欢呼雀跃，对罗石公的信仰愈发坚定。
家家户户供奉的香火，从每日一炷，变成了早中晚各一炷。
罗瑞对此乐见其成。但他心中更关注的，是下一步的进阶——万民信仰。
乡村信徒的增长已渐趋平缓，他需要一座城。
就在这时，被他派往更远区域侦查、收集情报的杀戮分身，通过隐秘的联系传回了关键信息。
附近方圆三百里内，唯一拥有超过万人口规模的人族聚居点【风岩城】，早已在数年前，便被黑风山的妖王亲自率军攻占。
如今，那里名义上仍是人族城池，实则由妖王及其麾下妖将统治，人族沦为底层奴工和“税粮”来源。
妖王本人，似乎就常驻在城中原本的城主府内，享受着人族仆役的侍奉和人族工匠营造的奢华。
『原来那虎妖并未待在老巢黑风山里，而是住在人族的城镇里享受了……倒是会选地方。』
罗瑞原本的计划中，并未打算这么早与黑风山妖王正面对上。
但现实很残酷，在他目前神域能够有效辐射、且有希望快速收拢信仰的区域里，只有风岩城符合“万民”条件。
他站在山巅，望向北方风岩城大致的方向，眼神逐渐变得冰冷而锐利。
早杀晚杀都是杀。既然挡在了他进阶的路上，那便……搬开这块石头。
『风岩城……就选你了。』