第1106章 双使回城传信，东城？东王王府议事厅（2/2）

几名码头搬运劳工瘫坐在破损的木板上，衣衫全是破洞，身上满是海风与尘土的痕迹。往日大夏大船停靠时，他们装卸货物一日能换两顿饱饭，如今港口封停，没有活计可做，只能每日去海边捡拾小海鱼果腹，运气差的时候，一整天连一点海鲜都捞不到。

“水师将领只顾着劫掠往来小船，全然不管我们码头人的死活，”一个年轻劳工捏着干瘪的小鱼，愤愤吐槽，“打仗他们有军饷，有抢来的金银，我们不靠通商干活，喝西北风过日子？”

街巷之间偶尔能看见逃难的百姓。有人背着破旧草席，怀里揣着仅剩的一点种子，拖家带口往城外密林逃；老弱走不动路，只能扶着断墙缓缓挪动，路边随处可见丢弃的破旧箩筐、残缺的陶碗。

有一队东王步兵沿街巡逻，手里握着木矛，看见路边藏着一点粮食便直接抢走。农户敢怒不敢言，只能缩在竹屋角落捂住嘴不敢出声，生怕引来士兵刁难。不远处土墙另一侧，西王的水师斥候来回踱步，眼神警惕地盯着东边街道，只要有人越过分界土墙，立刻高声呵斥驱赶。

唯一一点热闹，是街角一个贩卖劣质草药的老摊贩，摊位前围满了受伤、挨饿的百姓。连年交战，城中伤兵、流民无数，寻常草药价格翻了十倍，百姓买不起贵重药材，只能买点苦涩野草缓解伤痛。一个胳膊被长矛划伤的青年，攥着两枚磨得发亮的贝壳，犹豫半天，才换了一小捆止血野草。

“三年前一两香料就能换一堆草药，现在这点贝壳，只够一小捆草，”青年一边包扎伤口，一边低声抱怨，“两位王爷只顾着争地盘，苦的全是我们平头百姓。听闻大夏铁甲大船停在港口，若是两位王爷愿意停战通商，咱们至少能有条活路。”

天边飘起代表王府议事的狼烟，灰黑色烟气缓缓漫过残破的城池。街边百姓纷纷抬头望向狼烟升起的方向，有人低声祈祷王爷同意休兵，也有人垂头丧气，认定武将不会轻易放下战事。

晚风卷着焦土气息穿过空荡街市，成堆无法外销的香料、闲置腐朽的商船、吃不饱饭的流民、两头压榨的农户船主，全都困在这场无休止的内战里。王公贵族在王府争执金银兵权，底层百姓却日日在温饱线上挣扎，一面盼着通商恢复，一面恐惧战火再度蔓延，整片爪哇主城，只剩无边无尽的煎熬。

雕花实木议事大堂四面门窗大开，外头飘着战后焦土的尘土，空气中混杂香料熏香与武将身上的刀剑铁锈味。东王斜倚主位兽皮王座，指尖无意识摩挲腰间嵌宝石的弯刀，眉头拧成死结，底下数十名贵族、武将、香料园主分成泾渭分明的两拨人，隔着大堂中央的玉石地砖对峙，嗓门一个比一个洪亮，吵得房梁上悬挂的贝壳风铃哗哗乱响。

左侧站满披甲握刀的武将，肩甲还沾着城外战壕的泥灰，为首的陆战大统领往前踏出一步，靴子重重砸在石板上，声如洪钟，满脸不屑。武将统领：“殿下万万不可听信商贾一派胡言！大夏船队不过是外来商队，嘴上拿断绝通商吓唬人，实则根本不敢真的一刀切！咱们爪哇坐拥整片内陆香料山林，就算没大夏绸缎茶叶，自给自足完全不成问题，何苦白白放下打到一半的战局，拱手让出城东半片集市的控制权？”

紧随其后几名校尉连连附和，腰侧长矛杵地，哐哐作响，态度强硬到近乎蛮横。校尉甲：“统领说得没错！西王如今攥着港口海路，正是腹中空虚的时候，再强攻半月，城西码头就能尽数拿下，到时候整片海域商贸全归殿下掌控，还用得着看大夏人的脸色？停战就是前功尽弃！”校尉乙：“那群商人就是鼠目寸光，只盯着眼前一季香料买卖，根本不懂兵权地盘才是立身根本！大夏远渡重洋，总不能常年守在爪哇港口，等他们船队一走，咱们想怎么打西王，还不是随心所欲？几句空话威慑，不值一提！”

武将阵营你一言我一语，越说越激动，唾沫星子满天飞，恨不得当即请命领兵连夜攻城。

大堂右侧齐刷刷跪了一片人，全是香料大种植园主、粮田农户代表、内陆集市商户，人人身上带着干枯胡椒、肉桂的草木气息，几十双眼睛红通通望着王座上的东王，为首的白发香料园主膝行两步，双手死死抓着地面草编坐垫，急得声音发颤。老园主：“殿下！万万不能再战！武将大人站着说话不腰疼，咱们整片东区数千亩胡椒、丁香园，往年全靠大夏商船大批量收购，一旦商贸断绝，堆积如山的香料烂在仓库里，一文钱都换不来！”

一名粮农代表跟着磕头，额头蹭得石板发白，委屈到拔高音量，满是耍驴式的崩溃吐槽。粮农：“武将打仗有军饷、有劫掠来的金银珠宝兜底，我们种地、种香料的靠什么活？大夏的细布、铁锅、农具全是刚需！没了这些东西，秋收粮食没法加工，过冬连遮身布匹都没得换，这不等于直接断我们全家活路吗！不和谈，今年一整年全部白干！”

街边绸缎商户往前拱了拱，怨气直冲武将阵营，当场对线。商户掌柜：“诸位将军只看见攻下码头的好处，看不见战火持续，集市关门、客商绝迹！去年交战三个月，我铺子里囤积的上等丝绸滞销大半，损失上千斤香料等价货物！要是再打下去，我们商户只能举家逃去婆罗洲谋生！”

跪趴一地的商人农户此起彼伏哀嚎劝谏，有人直接伏地痛哭，声声念叨“断财路”，和对面气焰嚣张的武将形成极致反差。

东王坐在王座上，左看看意气风发、一心征战的武将，右看看跪地痛哭、濒临破产的商户农户，两只手交替揉着太阳穴，左右摇摆拿不定主意，长长叹了一口气。东王：“诸位都稍安勿躁，容本王斟酌一二。武将说拿下港口便能独霸海域，商户说断绝通商便生计全无，两边道理，本王都听得明白，只是……此事牵扯太大，仓促停战或是贸然开战，皆有隐患。”

武将统领见东王迟疑，立刻趁热打铁上前一步拱手：“殿下！机不可失，趁西王军心不稳，即刻出兵便是上策，区区通商损失，打赢之后十倍百倍都能从西区补回来！”老园主一听这话当场急得直跺脚，跪在地上拔高嗓门反驳：“将军说得轻巧！打赢要填进去多少士兵性命？就算拿下港口，大夏彻底封死贸易，手里再多香料也变不成钱粮，守着一堆不能变现的草木，有什么用处？”

两边人马再度吵作一团，武将拍着腰间兵器怒斥商人短视，商户指着库房方向哭诉生计断绝，大堂吵成一锅粥，东王夹在中间，左右拉扯，嘴唇动了好几次，终究迟迟落不下任何决断指令。