第363章 狂飙突进（1/2）
当联邦舰队的第一轮轨道轰炸将希伏人的地表防空体系撕成碎片时，陆战队的地面推进部队已经完成了集结和编组。
在那些被空爆钷素燃烧弹反复炙烤过的、依然冒着青烟的土地上，数以千计的钢铁载具正在展开成标准的进攻阵型，准备沿着预定的推进轴线，向希伏人在克兰姆斯行星上的核心防御区域发起突击。
这支地面部队的核心，是由M5A7“艾姆斯”主战坦克、M6A5“布莱斯”重型装甲步兵战车和“传颂者”自行火炮组成的钢铁洪流。它们从空降场出发，以宽大的正面展开，如同一片正在缓慢但不可阻挡地向北推进的金属潮水。
在推进部队的左翼，第三装甲营的营长，一名有着二十年军龄的老兵，军衔为中校。
他正站在他的指挥型艾姆斯坦克的炮塔中，半个身子探出舱盖，透过智能望远镜观察着前方的地形。他的坦克编号为“T-037”，车体侧面用白色油漆喷涂着营徽和战术编号。
前方的地貌，是一片被轨道轰炸反复蹂躏过的、起伏不平的荒原。地面覆盖着灰褐色的沙砾和碎石，到处是弹坑和燃烧残骸留下的焦黑痕迹。空气中弥漫着硝烟和焦土的气味，混合着某种异星植物被烧焦后的、略带辛辣的气息。在视野的尽头，可以看到一道低矮的山脊线——那是希伏人在这条推进轴线上设置的第一道防御阵地所在地。
“全体注意，”他按下喉部通讯器的开关，声音在营级通讯频道中响起，“保持推进速度，注意观察前方山脊线附近的异常动静。侦察无人机报告，希伏人在山脊后方部署了至少一个营级规模的地面部队，包括重型载具。炮兵群将在我们抵达山脊线前五公里处时开始压制射击。各单位注意保持间距，不要在希伏人的火力覆盖区内挤成一团。”
通讯频道中传来各连连长的简短确认声。
在T-037的后方和两侧，艾姆斯主战坦克和布莱斯步兵战车正在以大约每小时四十公里的速度推进。它们的履带在松软的沙砾地面上碾压出深深的痕迹，扬起的尘土在车队后方形成一道绵延数公里的、灰褐色的烟尘带。
在更后方，传颂者自行火炮正在以间隔停歇的方式进行短停射击——它们每前进一段距离就会停下来，根据前方侦察单位提供的坐标数据，向山脊线后方的预定目标区域发射几发校准炮弹，然后再次收起驻锄，继续向前移动。
在推进部队的右翼，一队布莱斯步兵战车正在以更加灵活的队形前进。它们的反重力悬浮模式已经启动——履带被收回车体底部，取而代之的是在车体周围形成的、淡蓝色的反重力场，以及用于姿态控制和方向调整的微型矢量喷口。在这种模式下，布莱斯战车能够以超过每小时八十公里的速度在崎岖地形上高速机动，无视那些会让传统履带车辆陷入困境的沟壑和软土。
在其中一辆编号为“B-112”的布莱斯战车中，一名年轻的女军士长——正通过车长周视镜观察着前方的动向。她的手指在火控面板上快速滑动，将车载传感器系统捕捉到的可疑目标标记出来，并通过数据链分享给相邻单位。
“前方两点钟方向，距离约两公里，岩石后方有热信号异常。”她报告道，“疑似希伏人侦察单位。炮手，准备一发热熔弹，给它打个招呼。”
“收到。”炮手的声音从内部通讯中传来。布莱斯战车导弹发射架抬起来，微微调整角度，然后——伴随着一声沉闷的、如同重锤击打钢铁般的发射声，一发闪烁着火焰尾流的燃恨者型热熔导弹从炮口飞出，在空中划出一道低平的弧线，精准地命中了那块岩石的后方。
爆炸的火光和烟尘升起，夹杂着一些被炸飞的金属碎片和不明物体的残骸。
“目标清除。”车长平静地报告道，“继续推进。”
在推进部队的中央，一名陆军准将——他是这支地面推进部队的前线指挥官——正站在他的指挥型艾姆斯坦克的炮塔中，手中握着一块数据板，上面显示着整个战区的实时态势图。他的目光在星图和前线侦察数据之间来回移动，眉头微微皱起。
“希伏人在山脊线后方部署的兵力，比我们预想的要多一些。”他对着通讯频道说道，声音中带着一种冷静的分析，“侦察无人机数据显示，至少有四台猎杀器和至少八台铁蜘蛛在山脊线后方展开。它们的防空火力虽然已经在轨道轰炸中被大幅削弱，但地面直射火力依然不容小觑。”
他停顿了一下，然后继续说道：“炮兵群，调整射击方案。优先目标：猎杀器。在步兵抵达山脊线前，至少要瘫痪或摧毁两台猎杀器，否则我们在突破山脊线时会遭受重大损失。”
“炮兵群收到。正在调整射击诸元。”传颂者自行火炮的指挥官回应道。
在推进部队后方约八公里处，一个由十二辆传颂者自行火炮组成的炮兵连，正在以半展开的阵型进行射击。它们的155毫米主炮以大约每分钟三发的射速，向山脊线后方的目标区域倾泻着高爆弹和热熔弹。
每一次射击，都伴随着一声沉闷的轰鸣和一股从炮口喷出的、夹杂着火焰和烟尘的气浪。那些炮弹在空中飞行了大约二十秒后，在山脊线后方炸开一团团橙红色或炽白色的火球。
但希伏人显然也在准备反击。
在山脊线的后方，那些被侦察到的猎杀器开始移动。它们的反关节机械腿在崎岖的地形上稳步前进，每一步都伴随着沉闷的金属撞击声。它们的主炮——那门安装在可旋转炮塔上的、长度超过四米的多棱柱形能量聚焦晶体——开始发出暗红色的充能光芒。
与此同时，那些铁蜘蛛——希伏人的中型战斗载具，外形如同放大了数倍的、由金属和生物质混合构成的八足昆虫——开始从山脊线后方的掩体中涌出。它们的移动速度比猎杀器更快，八条机械腿在崎岖地形上交替移动，姿态虽然看起来有些笨拙，但实际上非常稳定和高效。它们的背部装备着双联装等离子炮塔，腹部悬挂着用于近距自卫的轻型能量投射器。
第一波交锋，发生在联邦推进部队的前锋抵达山脊线前方约六公里处时。
希伏人的猎杀器率先开火。两道暗红色的高能粒子脉冲洪流，从山脊线后方升起，以接近光速的速度穿越空间，狠狠地撞入了联邦推进部队的阵型中。第一道洪流命中了一辆艾姆斯主战坦克。
那辆坦克的护盾在洪流的冲击下剧烈闪烁了不到半秒，然后如同肥皂泡般破灭，紧接着，洪流直接击穿了坦克的正面装甲，在车体上留下了一个边缘熔化的、直径约半米的贯穿孔洞。坦克的内部发生了殉爆，炮塔被炸飞了数米高，然后重重地落在地上，燃起熊熊大火。
第二道洪流则命中了一辆布莱斯步兵战车——那辆战车正处于反重力悬浮模式，洪流直接贯穿了它相对薄弱的底部装甲，将整辆车从内部炸成了两截。燃烧的残骸在惯性的作用下向前滑行了数十米，然后停了下来，冒着黑烟。
“猎杀器开火了！全员注意，加速推进！不要给它们第二次瞄准的机会！”准将的声音在通讯频道中响起，带着一种紧迫但不慌乱的命令感，“炮兵群，压制射击！重点覆盖猎杀器所在区域！”
传颂者自行火炮的射速开始加快。更多的炮弹越过山脊线，在猎杀器所在的位置附近炸开。但猎杀器在开火后已经开始移动，它们的机动性虽然不如铁蜘蛛，但足以在炮兵的火力覆盖区内找到相对安全的射击位置。
联邦推进部队的阵型开始发生变化。艾姆斯主战坦克加速向前推进，它们的120毫米等离子主炮开始向山脊线方向开火，试图用火力压制希伏人的重型单位。布莱斯步兵战车则开始向两侧展开，试图从更宽的正面绕过山脊线，从侧翼威胁希伏人的防御阵地。
在推进部队的右翼，一个由布莱斯步兵战车组成的快速突击群，正在以反重力悬浮模式高速机动。它们的速度超过了每小时九十公里，在崎岖的地形上如同贴地飞行的箭矢般敏捷。它们的目标是绕过山脊线的西端，从侧后方攻击希伏人的猎杀器。
但希伏人显然也预料到了这种战术。在突击群的推进路线上，四台铁蜘蛛从隐蔽位置突然出现，它们的双联装等离子炮塔开始向突击群倾泻火力。暗紫色的能量束在突击群中穿梭，虽然大多数被布莱斯战车的护盾所偏折或吸收，但仍有几发命中了战车的装甲，造成了不同程度的损伤。
“右翼突击群遭遇铁蜘蛛拦截！正在交火！”通讯频道中传来报告。
“左翼，同样遭遇铁蜘蛛！”另一条报告紧随其后。
联邦推进部队的正面进攻，在山脊线前方陷入了短暂的胶着状态。希伏人利用地形和预先部署的重型单位，成功地迟滞了联邦部队的推进速度。虽然联邦部队在数量和火力上占有优势，但希伏人的猎杀器和铁蜘蛛的组合，在防御作战中展现出了相当的效能。
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