第595章 武道大会前的十三州暗流（1/2）

盖有传国玉玺赤红大印与大将军金印的诏书，在凌云特制的高韧桑皮纸上熠熠生辉。

那“天下第一武道大会”七个隶书大字笔力千钧，下方龙虎相争的图案中，龙目以金粉点染，虎睛用朱砂勾勒，在阳光下烨烨生辉，望之令人心神震慑。

驿传系统的效率超乎想象。三百里加急的快马在官道上昼夜不息，每二十里设一换乘站，骏马口吐白沫倒地时，新的骑手已接过密封的竹筒翻身上马。

更有凌云麾下商队的特殊渠道——那些行走四方的货郎、马帮头领、船主，将抄录的榜文与口耳相传的消息带到驿路不及的深山村落、水泽孤岛。

在幽州边塞，戍卒围着城墙刚贴上的皇榜窃窃私语；在益州山地，羌人头领让识汉字的巫师逐句翻译；在交州海滨，疍民渔夫驾着小舟争相传阅从商船得来的抄本。

不过半月，无论通衢大邑还是穷乡僻壤，“来年元月初十，洛阳北军校场”这十一个字，已如野火燎原般深植人心。

曹操将抄录榜文放下的动作极其缓慢，羊皮纸与檀木案几接触的轻响在寂静厅堂中异常清晰。烛火在他深不见底的瞳孔中跳动。

“元让。”曹操忽然开口，声音不高却让夏侯惇挺直脊背，“你可知此行真正的要害？”

夏侯惇独目精光一闪：“观其军容，察其调度。”

“只对一半。”曹操起身踱步，黑色锦袍下摆在青石地面拖出沙沙声响，“凌云此举有三重深意：

其一，以天子之名集天下勇力，若得魁首者受其封赏，便是朝廷认证的‘天下第一’，此等声望何其珍贵？

其二，借比武之名行阅兵之实——北军校场可容数万观众，他必会安排麾下精锐‘演武’，实则是向我等示威。其三……”

他停顿，手指轻叩墙上的十三州舆图洛阳位置：

“借此机会，让各地豪杰齐聚洛阳。这些人中，有多少会留下？又有多少会带着对洛阳繁华、对凌云‘求贤若渴’的印象回去？人心，才是他真正要收拢的。”

程昱补充道：“主公明鉴。还有其四：各镇派何人前往、带多少随从、行事做派如何，皆在凌云眼中。这是试探诸侯态度的绝佳时机。”

曹操蓦然转身：“所以，元让此行需带足仪仗，五百精骑不可少。乐进、李典同去，子廉（曹洪）也去——他长于交际，可多与各地来人饮酒结交。

记住，比武场上用七分力，场下却要用十分心。我要知道，荆州来的谁与蔡氏亲近，江东子弟是否真如传闻悍勇，西凉马超究竟何等人物。”

下邳：刘备将榜文铺在石桌上，关羽擎烛，张飞抱酒坛而立。简雍在一旁默默记录。

“二弟三弟请看。”刘备手指轻点“不问出身，只论英豪”八字，“这八个字，不知会让多少寒夜练武的儿郎热泪盈眶。凌云这一手……高明啊。”

张飞猛灌一口酒：“俺就是不服！大哥才是汉室宗亲，这收买人心的事儿该咱来做！”

关羽抚髯，丹凤眼在月光下微眯：“三弟莫急。此去洛阳，正是机会。天下豪杰齐聚，必有对朝廷失望、对各镇割据不满者。

大哥仁德之名已播四海，你我只需在比武时彰显忠义武勇，不愁无人来投。”

刘备点头，温声道：“还有一事。云长记得多与曹操麾下将领交谈，尤其是夏侯元让。

曹操心思深沉，但其麾下将领多是直率武人，或可探得许昌真实动向。翼德则多结交寒门勇士——你性情豪爽，最易与他们打成一片。”

简雍插话：“主公，是否需备些徐州特产作为赠礼？听闻洛阳权贵好蒟酱、珍珠。”

“备，但要低调。”刘备沉吟，“以私人名义赠送，莫用官府标识。我等势弱，不宜张扬，却也不能失了礼数。”

寿春，袁术将镶金玉版的诏书抄本掷于地，又觉不妥，令侍从捡起。

“纪灵！”他斜倚在铺着白虎皮的软榻上，“你说，本将军该不该让你去？”

纪灵抱拳，声如洪钟：“末将全凭主公吩咐！若去，必夺魁首；若不去，便是此等大会不配我淮南大将出场！”

袁术大笑，却又骤然收声，看向杨弘：“若本将军亲往如何？”

杨弘冷汗微渗：“主公万金之躯，岂能轻涉险地？凌云虽奉天子，然其心难测。且主公若去，曹操、刘表等人去否？若他们不去，独主公去，岂非自降身份？”

阎象亦劝：“主公可遣大将，并令其带厚礼献于天子，显我淮南富庶忠君即可。比武之事，胜固可喜，败亦无损主公威仪——毕竟只是‘武士较技’罢了。”

袁术捻着唇上两撇精心修剪的胡须，忽然问：“传国玉玺印文，你等可仔细看了？是真玺否？”

殿内一时寂静。这个问题，所有接到诏书的诸侯都想过，却无人敢公然讨论。

襄阳，刘表将诏书递给蒯越后，便闭目养神。厅内熏香袅袅，掩盖了衰老身体散出的药味。

“异度（蒯越）以为，该派何人？”声音苍老却仍清晰。

蒯越与蔡瑁对视一眼。蔡瑁抢先道：“姐夫，瑁愿荐族中子弟蔡和、蔡中，二人皆骁勇，可扬我荆州蔡氏威名。”

蒯越心中冷笑，面上却恭敬：“德珪（蔡瑁）所言有理。然此次大会名为‘天下第一’，各镇必遣顶尖猛将。文聘将军久经战阵，威震江夏，更为稳妥。可令文将军为主，蔡氏、蒯氏子弟为辅，再选数名军中悍卒同行。”

刘表睁眼，目光扫过二人：“那就文聘为主将。告诉文仲业（文聘），多看少言，荆州不争虚名。另……让他留意，各镇诸侯派了哪些谋士文官同行。比武是武夫之事，但随行之人，才是真正的眼睛。”

蔡瑁还想再争，刘表已挥手：“德珪，你族中子弟可去，但需听文聘调遣。荆州在外，需一个声音。”

吴郡，孙策推开棋盘的力道让黑白子飞溅，周瑜含笑拂去落在袍襟上的一枚棋子。

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