第859章 锡兰航向（1/2）

海图上先写了两条坏结果。

追荷舰，运输船与获救者暴露。

护运输船，可能错过锡兰航季。

卢象升让两行字一直留在军议桌正中。

“今日谁再说全都要，先拿出第三支舰队和多出的淡水。”

没有人开口。

现代主舰火力最强，却只有一艘。两艘改装木船熟悉海峡，船况却不稳。三艘运输船装着粮、水、伤员和从底舱救出的人，速度最慢，也最不能丢。

追击派先算敌舰。

荷舰受过损，若立刻追，最快半日能逼近。夺船后或许能拿到航线、港税和商馆往来账，还能阻止对方向巴达维亚报信。

护航派则把医官的名单放在桌上。

六名病人仍在发热，两名重伤者不能承受急转。运输船若被迫加速，舱内通风和饮水都会减少。获救者中还有人一见商馆旗就惊恐，不能把他们再锁进最底层货舱换速度。

“追敌的收益是可能。”卢象升说，“慢船上的人和粮，是已经在这里。”

第一项决定因此落下。

运输船保护优先。

不是永不追敌，而是在不能同时做到时，先保已经控制的人命和补给。追击舰只保持远距监视，不越过返航线。

远距监视也有条件。

小艇每半个时辰报码一次，连续两次失联便自动回撤，不得为了证明敌舰去向追出主舰视野。若荷舰分向，监视船只跟一艘，另一艘标最后方位，不准一条船分成两条命令。

第一次报码便出现争执。

了望员说看见荷兰旗，船长却认为只是颜色相近的商旗。双方没有用资历压掉一方，报码写成“疑似荷旗，船型与炮位未清”，直到第二次看见侧舷炮窗才提高威胁等级。

敌情因承认不确定而慢了一步，却避免把无关商船引向主舰炮口。

第二项才是锡兰航向。

航海官没有在海图上画一条笔直箭头。他按季风的大尺度窗口，把马六甲以西的航程拆成四段。

每段分别写预计风窗、最低淡水、修船日、病员上限和最迟返航时刻。逐日风向一栏全部空着，必须在出航前和途中重新观测。

一名年轻舰长指着旧航海图道：“照往年记载，此时应有顺风。”

“大窗可用，某一日未必顺。”航海官说，“若把往年一条风记成今日一定有，遇上逆风就没有退路。”

返航线也不是一个日期。

主舰、改装木船和运输船速度不同，各有自己的最迟转向点。任何一层先触及淡水、病员或帆损上限，都可以申请提前转向，不能等统帅一句死命令把整队拖过安全余量。

医官又把疾病条件加进航程表。

若同船发热人数连续两日增加，先隔离、通风并寻找近港，不许用赶航季为由把病船塞在队尾。药材余量按常见伤病和不明发热分开，不能把止痛药数量当成所有病都能撑的天数。

获救者的饮水也单列。

他们长期脱水，有人一次喝得太多便呕吐，不能照普通水手配给。航海官最初嫌医护用水让计划复杂，重新算过后才发现，若忽略这部分，第三日就会出现整整十二桶的账实缺口。

纸面航程第一次把舱底人的需要算进舰队能力，而不是只把他们写成已经救出的数字。

情报员随后铺开三色图。

葡萄牙控制区用红色，康提王国影响区用绿色，荷兰东印度公司活动区用蓝色。交叠处不涂成任何一方的完整领地，只写近期能确认的港口、商站和冲突。

一名商人指着科伦坡说：“荷人既在锡兰经营，那里可作接应。”

情报员把他的手移开。

“科伦坡眼下仍在葡萄牙人手里。荷兰人在岛上有合作和争夺，不等于已经拿下全岛。以后会发生的事，不能提前画成今日港旗。”

商人有些尴尬，又提出东岸一处肉桂富港。

“货多、水足，只要找我的中间人，入港许可不成问题。”

卢象升问：“中间人见过谁？”

“他认识当地大商馆。”

“哪一方的商馆？”

“这……”

“许可是谁承诺？”

“口信尚在路上。”

港口表被分成两栏。

一栏只评淡水、船材、锚地、仓储和疾病风险。另一栏评控制方、许可来源、敌意、承诺可靠度。肉桂多少另列，不许用一个富字把补给和政治风险同时写成优良。

先遣小艇带回那处港外的水样和木料。

水样一桶有咸味，一桶浑浊，第三桶才勉强可煮用。木料看似坚硬，实则不合主桅修补；岸边也没有能容下三艘运输船同时停靠的安全锚位。

商人仍争辩：“肉桂仓就在岸上。只要先占，什么都能换。”

“占了以后，谁给病人水？谁替断桅变出合用木材？”

“货值万金。”

“死人喝不了肉桂。”

卢象升亲手划掉那处最诱人的富港。

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