第117章 截杀惊魂（1/2）

回京官道的暮色刚沉下来，沈砚便察觉了不对劲——两侧树林的鸟雀突然噤声，风里除了马蹄声，还藏着极轻的衣袂摩擦声。他勒住马，玄色劲装在残阳下泛着冷光，手按在腰间的绣春刀上，对身后的吴峰低声道：“让弟兄们戒备，有埋伏。”

话音刚落，数十名蒙面人便从树林里窜出，手持短刀直扑过来，招式狠辣，竟带着锦衣卫的“破锋刀法”路数。吴峰立刻率校尉结成圆阵，刀光交错间，已有两名校尉被划伤手臂，伤口泛着黑紫——是淬了“寒骨毒”的刀。

“是锦衣卫的刀法！”吴峰怒喝一声，刀劈一名蒙面人，“你们是谁的人？敢对锦衣卫动手！”

蒙面人头领不答话，弯刀直取沈砚心口，招式刁钻，竟与沈砚之前教下属的“避实击虚”如出一辙。沈砚侧身避开，绣春刀横挡，“当”的一声脆响，震得两人手臂发麻。“你是锦衣卫旧部。”沈砚眼神锐利，盯着对方的手腕——那里有一道熟悉的疤痕，是去年校场比试时被自己划伤的，“是周侍郎派你来的？”

头领脸色骤变，却依旧嘴硬：“沈砚，你拥兵自重，勾结异族，早就该杀！”他挥手示意手下强攻，“今日定要取你狗命，为朝廷除害！”

“为朝廷除害？”沈砚冷笑，绣春刀猛地发力，挑飞对方的弯刀，剑锋直指其咽喉，“勾结女真细作，暗杀朝廷命官，这就是你们东林党的‘为朝廷除害’？”他余光瞥见一名校尉中了毒刀，立刻从怀中掏出青瓷小瓶，扔了过去，“快服解毒丸，是清鸢配的，能解寒骨毒！”

校尉依言服下，片刻后伤口的黑紫便淡了些。沈砚心中一暖，指尖下意识摸了摸怀中的平安符——苏清鸢的针脚贴着心口，仿佛在提醒他“小心行事，莫要冲动”。他深吸一口气，招式愈发沉稳，不再留手，刀刀直指蒙面人的破绽。

“大人，这些人的刀上都有毒！”吴峰一边格挡，一边喊道，“我们的解毒丸不多了，得速战速决！”

沈砚点头，目光锁定头领，故意露出左肩破绽。头领果然中计，弯刀直劈过来，沈砚趁机一脚踹中他的膝盖，同时绣春刀架在他的脖颈上：“说！是谁派你们来的？周侍郎给了你什么好处？”

头领膝盖剧痛，却仍不肯招供：“我就是死，也不会出卖大人！沈砚，你斗不过东林党的，迟早会和魏忠贤一个下场！”

“魏忠贤是乱臣贼子，我与他不同。”沈砚手腕微沉，剑锋划破对方的皮肤，“但你勾结外敌、暗杀同僚，与魏忠贤的阉党没什么两样！你以为你死了，周侍郎会记得你？他只会把你当弃子，掩盖自己的罪行！”

这话戳中了头领的痛处，他眼神动摇，嘴唇哆嗦着：“我……我家人被周侍郎控制，他说我若杀了你，就放我妻儿出城，否则……否则就杀了他们！”

“你若招供，我可保你家人平安。”沈砚语气缓和了些，“周侍郎勾结女真细作，罪证确凿，只要你说出他的落脚点，我定能将他绳之以法，还你家人自由。”

头领沉默片刻，终于崩溃：“我说……是周侍郎让我们来的！他说你在草原立了功，回京后定会威胁东林党的地位，让我们在这荒郊野外杀了你，伪装成盗匪劫杀。他还说，女真细作会在京城接应，若我们失手，就把我们灭口！”

“周侍郎现在在哪？”沈砚追问，指尖攥紧了绣春刀——这个周侍郎，正是之前肃清江南士绅时，周茂才提到的“京城同族”，如今看来，果然与女真勾结。

“在京城城南的悦来客栈，和女真细作密谈！”头领说完，瘫倒在地，“大人，我都说了，求你救救我的家人……”

沈砚示意校尉将头领绑起来，对吴峰道：“你带几名校尉，先把他押回宣大，交给赵将军看管，顺便取些解毒丸来。我带剩下的人，继续回京，若能赶上，说不定能抓住周侍郎和女真细作。”

“大人，你身边人太少，太危险了！”吴峰担忧道，“不如等我取了解毒丸，和你一起回京？”

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