第488章 边疆的佳音（1/2）
明正元年，八月十五。
中秋佳节，京城处处张灯结彩，空气里弥漫着月饼的甜香和桂花的馥郁。然而坤宁宫的书房里，气氛却凝重得与节日格格相反。
陆清然站在一张巨大的疆域图前，手中炭笔在西北边境的“凉州”位置画了一个圈。图上这个位置密密麻麻标注着部落分布、驻军防区、商道走向，还有三个醒目的红点——那是最近三个月发生的三起命案地点。
三起命案，死了七个人。死者分属两个部落：乌孙部和月支部。
“凉州急报，”顾临风将一份奏折放在案上，神色凝重，“乌孙部头人的小儿子三天前死在边境草场，尸体旁有月支部的箭矢和腰牌。乌孙部已经集结了三千骑兵，声称若十日内不交出凶手，就要血洗月支部。”
陆清然转过身：“月支部怎么说？”
“月支部头人发誓不是他们干的，说这是栽赃陷害。”顾临风苦笑，“但箭矢和腰牌都是真的，月支部也拿不出不在场证明。凉州总兵已经调兵在两部之间布防，可这终究是饮鸩止渴——若真打起来，整个西北边境都要乱。”
萧烬从门外走进来，手中还拿着另一份文书：“兵部刚送来的，乌孙部派人进京了，要求朝廷主持公道，否则……他们说否则就要自己讨公道。”
“自己讨公道”是委婉说法，真正的意思是：若不按他们的意思办，他们就要反。
陆清然走到案前，翻开凉州送来的案卷。记录很简略，甚至可以说粗糙——发现尸体、勘验现场、找到物证、双方各执一词。至于真正的法证勘查？几乎为零。
“凉州法证分司成立多久了？”她问。
“去年十月成立的，”顾临风回答，“但只有五个吏员，主事是个老仵作出身，只会看尸，不懂现场勘查。这次案件，他们也去了，但只验了尸体，说是‘刀伤致死’，其他……什么也没查出来。”
陆清然合上案卷，沉默片刻。
“我去一趟凉州。”
“不行。”萧烬和顾临风几乎同时开口。
“清然，你是皇后，”萧烬走到她面前，“也是法政总督。皇后不能轻离京城，这是祖制。”
“祖制还说皇后不能干政呢，”陆清然看着他，“我们不也破了吗？”
萧烬语塞。
“我知道你的顾虑。”陆清然声音缓和下来，“但这件事，必须我去。凉州分司的人不会现场勘查，不会物证分析，他们查不出真相。而查不出真相，乌孙部和月支部就要开战——到时候死的就不只是七个人，可能是七千人，七万人。”
她顿了顿：
“萧烬，你刚登基，边境不能乱。这个案子，必须破，而且必须破得漂亮，破得让两个部落都心服口服。”
萧烬看着她坚定的眼神，知道再劝无用。十年了，他太了解她——一旦她决定要做的事，没有人能拦住。
“带一队禁军，”他终于说，“还有，让林秀娘跟你去。她学得不错，能帮上忙。”
“好。”
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五日后，八月二十，凉州边境。
秋风已经带着寒意，吹过茫茫草场，枯草翻涌如浪。陆清然站在一处山坡上，看着下方用白灰圈出的现场——那是三天前发现尸体的地方。
凉州法证分司主事是个五十多岁的老者，姓陈，此刻正战战兢兢地站在一旁：“娘娘，尸体已经移走了，按规矩要等家属认领后才能解剖，所以……”
“所以你们就只看了看伤口？”陆清然问。
陈主事额头冒汗：“是……是。”
“现场呢？勘查了吗？”
“勘查了，”陈主事连忙说，“发现了箭矢和腰牌，都收好了。”
“除了这些呢？”
陈主事愣住了。
陆清然不再问他，径直走下草坡。林秀娘带着几个吏员跟在后面，手里提着勘查箱。
“从外围开始，”陆清然吩咐，“十丈为半径，地毯式搜索。不要只看地面，看草叶，看石块，看一切不自然的东西。”
“是！”
吏员们散开，伏在草丛中一寸一寸地搜索。陆清然则走到白灰圈的中心——那是尸体被发现的位置。地上还有暗褐色的血迹，已经渗入泥土。
她蹲下身，仔细观察血迹形态。
“喷溅状，”她轻声说，“但方向不对。”
林秀娘凑过来：“师父，怎么了？”
“你看，”陆清然指着血迹分布，“如果死者是在这里被杀的，血迹应该以伤口为中心向四周喷溅。但这些血迹——”她指向东侧，“东侧的血迹明显更多，更密集，像是从那个方向喷过来的。”
她站起身，望向东方。那里是一片缓坡，坡上长着半人高的灌木。
“去那边看看。”
众人来到缓坡上。陆清然拨开灌木，仔细查看每一根枝条。忽然，她的动作停住了。
“这里，”她指着几片叶子上暗褐色的斑点，“也是血迹。”
林秀娘立刻取出白瓷盘和蒸馏水，小心提取样本。
“还有，”陆清然继续搜寻，在灌木根部发现了一处凹陷，“这里有人跪过或者坐过——草被压倒了，泥土有压痕。”
她俯身，用镊子从牙痕边缘夹起几根纤维。纤维是深蓝色的，很细，不是草原牧民常用的粗毛料。
“装起来。”
勘查继续。一个时辰后，吏员们在更远处的草丛里发现了一枚铜扣，样式古朴，边缘有磨损；另一个吏员找到了一小截断裂的皮绳，绳头有烧灼痕迹。
“把这些都送回分司实验室，”陆清然吩咐，“我要知道纤维的成分、铜扣的产地、皮绳的用途。”
“是！”
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凉州法证分司的实验室很简陋，只有两间屋子，器具也远不如京城齐全。但陆清然不在乎——她当年刚开始时，条件比这还差。
纤维检验最先出结果。
“是江南产的细棉，”林秀娘汇报，“凉州本地不产这种布，只有往来商队会带来。但最近一个月，没有江南商队到过这一带。”
铜扣的检验更麻烦些，陆清然亲自上手。她用放大镜仔细观察扣子的纹样——那是一朵莲花的变形图案，花瓣纤细，工艺精致。
“这不是中原的样式，”她喃喃道，“也不是草原的。倒像是……”
她忽然想起什么，从随身携带的文书袋里翻出一本图册。那是工部编纂的《万国货殖图鉴》，收录了各国商货的样式特征。
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