第366章 还得头铁（2/2）
“好。”
他缓缓站起身，走到墙边的作战地图前。
地图上，湘西、雪峰山、芷江一线已经被红蓝铅笔标出了不少记号，几处山口、道路、河谷旁边还有小字标注。
施中将背对着唐坚，声音低沉。
“我是淞沪会战后率57师加入的74军，到现在已经是整整7年了。51师是王长官起家的老部队，58师则是黄埔系居多，三个主力步兵师各有各的根基，各有各的脾气，但这么多年经过磨合相处，还算正常。
结果突然出现了你们独立旅，人员配备齐整，武器装备精良，战功赫赫......”
他顿了一下，转过身来。
“你和柴参谋长见过面了，他肯定也跟你说过这些，但柴参谋长未必会跟你说透。
但我可以告诉你，在你部还在昆城休整时，至少已有三人跟我当面提过，把独立旅拆开，补入三个师。
理由也很充足，军部直辖一个五千四百人的旅，编制显眼，消耗也大；若分到三个师，既能充实一线，又能省去许多麻烦。”
唐坚眼神一冷。
“独立旅不能拆。”
施中将淡淡道：“为什么？”
“拆了，就废了。”
唐坚没有任何迟疑。
“独立旅的战斗力，不是靠几杆好枪堆出来的。侦察、火力、突击、通信、工兵、迫击炮，都要配合。各营各连打过硬仗，知道彼此的节奏。
把人拆到别的师，看起来是补了兵，实际上是把一柄完整的刺刀掰成几段。
军座真要这么做，我服从命令，但我可以先把话说在前头，拆散后的独立旅，再也打不出黄连山、三台山那样的仗。”
施中将静静听完，眼里没有怒意，反而更深了些。
“你敢跟我把话说到这个份上，倒也算有担当。”
唐坚站起身。
“我只对战场负责。军座若要一支能冲、能守、能打硬仗的独立旅，就请保留它的骨架。若只是想要五千多名补充兵，那现在就可以下令。我唐坚绝不抗命。”
施中将盯着他看了半晌。
然后，他忽然抬手，指了指椅子。
“坐下。”
唐坚重新坐下。
施中将也坐回对面，神情恢复了先前那种不动声色的平静。
“你刚才说的话，我记下了。”
语气很平淡，让人根本琢磨不透他内心真实的想法。
“我个人的看法，和你一样。独立旅不能拆。你们的打法战术，已经在滇西证明过自己存在的价值。”
唐坚没有露出喜色，只是目光微微一凝。
施中将接着说道：“但是，唐坚，你也要记住。独立旅既然归七十四军，就不是谁的私兵。不是柴旅长的私兵，也不是你唐坚的私兵，更不是哪个旧部山头的私兵。”
他的声音不高，却陡然多了几分军令如山的分量。
“我不管你们过去在滇西怎么打的，回到七十四军建制之内，就要听军部命令。我说东，你不能往西；我让你顶上去，你不能退半步；我让你撤下来，你也不能恋战坏了全局。你能不能做到？”
“是！”唐坚挺直腰背。
“不是嘴上答应。”
“战场是检验一切的标准。”
施中将眼中终于有了一点满意。
“好。”
他拿起桌上一份文件，推到唐坚面前。
“柴旅长调任军部代参谋长后，独立旅日常事务和战场指挥，由你以副旅长身份代行旅长职权，不出三日，军部会正式行文。
你对内可以整训全旅，对外所有行动仍须服从军部命令。重大作战决策，必须向军部请示。”
唐坚接过文件，扫了一眼，随即合上。
“明白。”
施中将又道：“兵员补充方面，我已经重新调配，优先补足你独立旅各营缺额，后续若战事扩大，再视情况追加。”
唐坚沉声道：“谢军座。”
“先别急着谢。”
施中将靠在椅背上，目光淡淡落在他身上。
“独立旅满编五千四百人，吃的、穿的、弹药、药品、马匹、车辆，全都是钱和物资。
现在各师都伸着手要补给，你们装备好、火力强，自然也更显眼。你要什么，可以列单子交给柴旅长，由他在军部统一协调。但我只给能打胜仗的人东西。独立旅拿得多，就得去最难的地方。”
唐坚毫不犹豫道：“军座给多少，我就让独立旅打出多少价值。若吃了军部的粮，拿了军部的枪，却打不出该有的仗，我唐坚即刻辞任现职。”
施中将盯着他。
“我要的不是漂亮话。”
“还是那句话，战场是检验一切的标准。”
唐坚的声音沉稳而刚硬。
施中将看着他，沉默了片刻。
他忽然起身，重新走到窗前。
院子里，那批美式装备已经被清点完毕，军需官正在登记入库。几名士兵抬着沉重的木箱从窗下经过，靴底踩在青石板上，发出沉闷的声响。
施中将望着那些箱子，缓缓说道：“日本人要来了，这是他们的垂死挣扎，但这反而更可怕，将要溺死之人，会竭尽全力将他看到的一切都拉入死亡。”
唐坚没有接话。
施中将继续道：“芷江是西南最重要的空军基地，是湘西门户，也是山城屏障。这一仗，七十四军躲不开，也不能躲。”
他回过头，目光深沉。
“我需要一把刀。”
这句话说得很慢。
“能让日本人撞上来就见血的刀。”
唐坚站起身，立正。
施中将看着他。
“唐坚，你就是这把刀。等我用的时候，不要让我失望。”
唐坚敬礼，声音铿锵。
“请军座放心，我独立旅，最不怕的，就是溅一身倭寇之血！”
施中将看了他一眼，终于点了点头。
“去吧。”
唐坚转身离开办公室。
走出军部大门时，阳光落在院中的青石板上，有些刺眼。他停了一下，回头看了一眼那扇紧闭的办公室门。
这一趟，比他预想的顺利，却也更沉重。
施中将给了他权，给了兵员补充，也保住了独立旅的完整编制。可唐坚同样清楚，这位中将军长绝不是被几句硬话打动的人。
施中将要的，是一把能听命令、能杀人的刀。
给你锋刃，也给你刀鞘；给你位置，也给你规矩。
若你能砍开局面，他自然会护着你；若你砍不动，甚至反噬握刀的人，他也会毫不犹豫把你折断。
这个乱世，能站在风口浪尖的人物，果然没有一个好相与的。
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