第830章 做大做强（1/2）

次日后的黄昏，永乐坊南侧的院挂起白幡。

刘二柱的棺椁停在正堂。

棺木用的是厚实柏木，算不上名贵做工却很仔细，高强请城中老匠连夜赶制，又让人替刘二柱换上崭新衣裳。

那块染血的翠竹手帕被洗过。

血迹没有完全褪去，仍旧被叠得方正，放在刘二柱胸前。

河南来的同乡陆续前来吊唁。

有人放下几枚铜钱，有人带来酒食，更多人只是进门磕头低声唤句二柱兄弟。

入夜后，院中渐渐安静。

高强让旁人先去歇息，自己跪坐在火盆旁，将黄纸逐张投入火中。

火光映着他疲惫的脸。

“二柱兄弟别舍不得花。”

“到了那边该吃便吃，该喝便喝，见着好衣裳也买，莫再像活着时那样，挣几个钱全拿去赌了。”

黄纸卷起焦边很快化作灰烬。

高强又添了把纸。

“你放心，账册没丢，你护住的东西狄公他们都收到了。”

“害郑六的人抓住了，桑林里带头的也抓了两个，剩下那些跑不了，朝廷这次动了真火，崔慎徽便是逃到天涯海角也有人追他。”

到此处高强声音低了下去。

“只是翠那边，你可让哥哥怎么开口？”

“她还在信里等你回去酿酒成亲。”

“若把你的棺木送回河南，她得多难受？”

高强垂着头，用木棍轻轻拨动火盆里的纸灰。

“可不送也不成，你祖坟还在，咱河南人走得再远最后总得回家。”

门外传来脚步声。

郑伯走进灵堂，手中捧着封信与只木匣。

“强子，狄公派人送来的。”

高强没有起身。

“放那儿吧。”

郑伯把东西放在供桌侧面。

“狄公他公务缠身不能亲来，待案子告一段会去二柱坟前祭酒，木匣里是公安部给二柱的抚恤，还有政务院签发的义民凭书。”

高强朝供桌看了眼点点头。

“二柱若知道自己还能得张朝廷凭书，准得咧嘴笑上半天。”

郑伯犹豫片刻没有离开。

“外面还有很多人。”

“吊唁便让他们进来。”

“不是来吊唁的。”

郑伯道：“那些被封赌坊私窑黑工地与牙行里有不少清白人，他们东家被抓产业合法的部分没人接手，怕过几日又被别家吞掉。”

“还有些被解救的姑娘暂时不愿回乡，也不知该靠什么活命。”

“他们听咱们河南帮不会逼人做坏事，便都来了。”

高强沉默着烧完手中黄纸。

“来了多少？”

“院外站不下，巷子里还有，粗略看少也有上千人。”

高强回头看他。

郑伯苦笑。

“这还只是今晚来的，城里许多合法商铺的掌柜也递了帖子，愿把铺子并进咱们互助会名下经营，只求以后有人护着不再被别的势力逼着交钱。”

“长安道上原本有名号的势力，这回抓的抓逃的逃，还没涉案的也怕被牵连纷纷遣散手下。”

“如今，他们都来找你了。”

高强撑着膝盖缓缓起身。

伤口尚未痊愈，起身时牵动肩背，疼得他皱紧眉头。

他走出灵堂。

院外果然站满了人。

最前方是几名上了年纪的掌柜，他们身后有衣着单薄的女子，也有满手老茧的脚夫，更远处站着失去东家的酒楼伙计与车行车夫。

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