第7章 倾城倾国的女人（2/2）

车队出发太早，姬肸睡意未消，他迷迷糊糊地睡着了。车队不知急驶了几个时辰，天完全亮了，突然听到有人挡住了去路。

“停车！停车！”

“车内何人？欲往何处？”

蔡穆侯一惊，赶紧撩开车帘前看，远远看见一群兵卒站在路口，挡住了开路的戎辂。

“蔡侯前去郢（yig影）都，路过此地。敢问此为何处？”蔡国卫队统领下车答道。

“此为楚国北界，息县之地！”

“原来已到楚国！此为通关文牒，将军查看！”卫队统领把一份皮制的蔡国文牒交给楚军的首领。

息县！息县！蔡穆侯远远听到楚军的话，心中感慨万千！千年息国，今已成为楚国的息县。那闭月羞花的息妫，早已是楚人之妻！那息侯当年联合楚国算计蔡国，现在却落得国破家亡。这是天帝的旨意，还是命运的报应？

“息县可是往日息国？”妻子姜姬也感慨地问道。

“正是！”姬肸答道，但似乎不愿多说。

“息国因何而亡？何时归于楚囯？”姜姬又提出了蔡人讳莫如深的话题。

十七年过去了！蔡人对息国灭亡闭口不提，因为那是蔡哀侯故意挑唆楚人造成的，那，也是蔡人的伤痛和耻辱。但妻子负有协助他与楚结亲的使命，姬肸有义务告诉她……

莘地战败，蔡季囚于楚囯，深感屈辱。他高大、魁武，既有非凡的胆略，更有振兴蔡国的雄心。从小就深受哥哥蔡桓侯的器重，长大以后，委以卿相之位。兄弟俩共同立志，要振兴蔡囯，称霸南方。

哥哥蔡桓侯名封人，也是胸怀韬略，志向远大之人。为了与陈国结盟，他一登位，便把妹妹嫁给了陈国国君陈桓公，不久生下一子，取名跃。兄弟俩便暗中筹划，想促使陈桓公立外甥公子跃为君。

可不久，陈桓公被弟弟妫陀杀害，妫陀自立为君。蔡桓公大怒，令献舞前往陈国，一定要废掉妫陀，重立外甥公子跃。

那个篡位的妫陀，荒淫无度，好猎成瘾，陈国百姓及邻国诸侯尽知。公元前706年八月，他上位不到一年，自以为君位已定，便南出国都宛丘，到山中打猎。献舞闻讯，感到时机到了！便带着一队精干武士扮作猎人，潜入南山。

妫陀的猎队打到蔡国边境，见鹿、獐、麂、猪等野兽越来越多，便纵马追捕。可追不多远，只见四周黑衣黑帽的捕猎者越来越多，且一个个身强力壮，弓弩娴熟。这些人不断向妫陀靠近，等他反应过来时，那些猎人一齐猛扑过来，将他抓住。

献舞高声说道：“我乃蔡侯之弟蔡季，奉君兄之命来诛弑君之贼！罪在逆陀一人，余皆不究。若有助逆者，与陀同罪！”

妫陀弑君，军人们早就不满，现又带着他们日夜狩猎，更是心生怨恨。见蔡侯除逆，人数众多，便一个个俯首听命。

蔡季一刀将妫陀的人头砍下，说道：“桓公之子妫跃，仁德恭顺，为我蔡侯之甥。若立而为君，则陈、蔡邻上加亲，和睦与共，众将士意下如何？”

“愿奉公子跃为君，请将军入都！”

蔡季大喜，令陈军为前导，驱车下山，将妫陀的人头悬挂在车辕之上。一路进入陈国首都宛丘，拥立公子跃为君。他，就是陈厉公。

献舞在兄弟中排行第三，故名蔡季。他从此留在陈国，辅佐外甥执政，自己也娶陈国公主为妻。稳定陈国后，他又以蔡、陈二国之势，逼迫许国加盟。蔡国之势，日益强大。可就在这时，哥哥蔡桓侯突然去世了。临终前，他急召献舞回国，委以君权，令他完成蔡国的称霸大业。（欲知后亊如何，且听下回分解)