第96章 鲁使巧乞师 楚国大兴兵（2/2）
子玉一听，说道：“宋人背楚投晋，齐不亲我，此皆为大王之忧也！大王久欲伐之！明日朝会之时，汝入宫觐见，王必举兵助鲁，若破齐、宋，鲁国安矣！”
臧文仲一听大喜，说道：“若如此，中原一统，谁与争锋？”他没想到，楚人如此爽快，中原传言，果然不假啊！
第二天，楚宫举行大朝，迎接鲁国特使。
众臣刚刚到齐，便有廷尉来报：“鲁国使者已至宫外，求见大王。”
楚成王说道：“鲁使千里来聘，必有大事，来者何人？”
“上卿公子遂，下卿臧文仲。”
公子遂是相国，又是鲁僖公的弟弟，而臧文仲是鲁国名士，鲁廷重臣，后世鲁国的孔子还大肆赞扬他仁德贤能。如此高规格的使臣代表，让平生敬慕鲁国的楚成王喜出望外，立即下令：“打开中门，有请鲁使！”
“打开中门，有请鲁使！”廷蔚站在正殿门口，大声重复。
重复之声传到宫门，二位使者疾步进宫，步入茅门，大步迈上一级级台阶，走入楚堂。
公子遂身材魁梧，却眉目清秀，笑意吟吟。只见他右手持着符节，左手拿着印信，神情自若地走在前面。臧文仲个头稍矮，略显老迈，但面相饱满，目光有神。两人来到正殿中央，公子遂面向楚王递上印信，说道：“外臣东门襄仲奉寡君之命拜见楚王！”说完，两人两手五指相对，双双举过头顶，并放下垂，俯身九十度行觐见礼。
“久闻天下周礼尽在鲁！闻名不如一见也！鲁公无恙乎？”
“亳城一别，已五载矣！寡君每思大王之德，莫不唏嘘念之！今特派我等前来觐见，以慰寡君之念，续昔日之盟！”
公子遂一脸深情。弄得楚成王情意萌生，也深情说道：“鲁公义重，寡人亦思之矣！贤公子所来何事？”
“大王，宋背亳城之盟，他投晋国；齐不事楚，亦犯敝邑，皆为中原之患也！若不图之，恐联合抗楚，霸权易位矣！寡君欲请大王举兵，鲁必倾国助之！”公子遂趁机说道。
他的话，也戳到楚成王的痛处，见鲁国如此直白请战，楚成王豪气又起，正要表态，子文突然说道：“齐、鲁为盟，且为姻亲，何生龃龉？”
“齐侯无道，不宣而战，侵我边鄙，抢民财物，此不可忍也！中原有闻，北管仲、南子文，太师大义，闻于天下！乞太师以盟誓为念，率师北伐！”公子遂反应迅敏，当年亳城之盟，盟誓就是子文宣读的，可老谋深算的子文竟无言以对，只好说道：“公子莫急，且宽心暂歇国馆，容我君臣商议！”
“谢太师，我有一言，请太师与各位贤公审之：今大楚霸权在握，然齐、宋不服，秦、晋不定。大楚若趁齐、宋不和之际，早日降伏，则秦、晋必望风事楚。若待齐、宋言和，四国结盟，则其势难下，霸权危矣！今大王一代英主，太师文韬武略，令尹战无不胜，诸公皆为王佐之才！以今日之势，北伐齐、宋，必攻无不克！若坐失良机，悔之莫及也！”
公子遂口若悬河，说得殿内噤若无声。可等他一走，蒍吕臣便说道：“大王，鲁使之言，不足为信！楚、齐素亲，从未交兵，岂可反目成仇？且与齐、宋两线开战，其势危矣！不可与战，可以楚、齐之盟却之！”
“鲁使卑辞乞师，大义求盟，不可弃也！且亳城之盟，岂可背之？必一战而鼎定中原，父王勿虑！”大王子商臣说道。
这时，王子职感到情势危急，战端一开，局面将不可收拾，便竭力谏道：“父王容禀：齐侯大义撤兵，鲁国无恙，我何由出兵？鲁公乃无信之人，昔桓公举淮地之盟时，曾怒而囚之。父王勿为言辞所惑也！今若举兵伐齐征宋，宋、晋有盟，晋必出兵。晋兵出，则秦必随。如此，父王必与齐、宋、晋、秦四国交兵矣！父王察之，慎之！”
众人一听，都感到事态严重。可就在这时，子玉上前说道：“鲁使千里聘楚，其情至殷，大王岂能舍盟惧敌？昔桓公之霸，一匡天下！今齐、宋、晋、秦皆不事楚，大楚霸业何在？宋新败于泓水，齐日暮途穷，晋内乱百年，秦蔽于西鄙，此四国何足惧哉！大王正可统领诸侯，与之一战！则霸权尽归大楚！号令天下，即在此战！”
子玉气势如虹，把众人的信心又点燃起来，一生战无不胜的他，誓要报商密战败之仇。斗宜申是子玉的影子，立即说道：“昔娄林大战，桓公召八国诸侯援徐，我尚不惧！今有鲁国为盟，郑、陈、蔡、许、卫、曹皆必闻召出师！八国之师拒四国之敌，大王何惧哉！”
“快哉！闻晋兵多将广，我正欲与之一战，正好献捷于王！”曾触犯军纪被子文囚禁一年的斗章，现已是中军大将，急欲一显身手。
“大王不必犹豫，若不出兵，恐盟国寒心，诸侯耻笑耳！”中军大将宛春也信心满满。
这时，主战派的气势压倒主和派。子文不愿拂子玉之意，且亳城之盟就是他宣读的盟誓，救鲁是楚国的义务，他不好多言。此刻，能阻止战争的人，只有屈完。但屈完重病，没有上朝，主和派顶不住了。
楚成王终于下定决心，说道：“齐、宋薄我久矣，我必伐之！寡人将率大军亲征！劳太师统领三军，即刻操训新兵！”
子文一惊，上前奏道：“臣耄耄老矣！”
“太师岂不闻鲁使之言？此战毕，太师可隐矣！”楚成王深深地感觉到，此战规模空前，要统帅如此庞大的三军，尤其还有中原诸侯的军队，只有参加了亳城之盟的子文了！
“老臣领命！”子文只好无奈受命。
“叔伯传召诸侯之师，以为右军！待子玉率中军伐夔而还，三军会师伐宋！”
“臣领命！”蒍吕臣字叔伯，他也只有无可奈何地接受命令了！
能言善辩的鲁国名士，凭着三寸不烂之舌，平息了齐鲁之战；又凭着滔滔言辞，挑起了另一场更大规模的中原大战，诸国几乎全部卷入其中，彻底颠覆了中原格局。