第713章 张氏兄弟弄权（1/1）

最后的这一段路，年过四旬的陈子昂是靠着意志力撑下来的。

从原州到长安的这一段驿道他走过很多次，路况熟悉得闭着眼也能说出哪里有个土坡、哪里有个拐弯。但这一次，每一里都变得格外漫长。人到中年，陈子昂的身体在透支，头上生了白发，大腿内侧的皮已经被磨破了，汗液浸进去，每一下马蹄的震动都会带来一阵尖锐的刺痛。他换了好几个坐姿，最后几乎是半趴在马背上，双手抓着鞍桥的前端，往前赶路！

李楷固好几次想开口劝他歇一歇，但每次看到他挺直的后背，话又咽了回去。骆务整不说话，只是每隔一个时辰就从鞍袋里掏出一块盐巴，塞进自己嘴里含一会儿，然后传给后面的人。盐巴在嘴里慢慢化开，补充出汗流失的盐分，这是他们在黑山跟突厥人学的法子。魏大在最后面，他的骑术不如前面三个，但耐力极好，始终保持着均匀的节奏，不紧不慢地跟着。

黄昏的时候，他们到了长安城外，这里依旧繁华如贞观盛世！

陈子昂没有进城。他带着骑队绕城南而行，沿浐水东岸的驿道直接插向潼关方向。暮色中，长安城的轮廓在左手边渐渐远去，城墙上亮起了灯火，像一串镶在巨大黑影边缘的珠子。他看见了大雁塔，塔身在余晖中呈现出一种温暖的赭红色，塔尖映着最后一点金光。他想起了很多年前，他还是个不到二十岁的少年，从蜀中初到长安，意气风发，在曲江池畔写下诗句。那首诗还刻在石头上，就在大雁塔的南边。

现在，那个写诗的人正在马背上，胯下是第八匹跑废了的马，嘴唇干裂，两眼通红，盔甲样的句子了。

潼关是在后半夜过的。

关城的大门紧闭，守关的兵丁验过了他的令牌和诏书，犹豫了一下，开了侧门。陈子昂没有停留，马不停蹄地穿关而过。出了潼关，驿道就变宽了，路面铺着青石，马蹄踏上去发出清脆的嗒嗒声。两边的山势渐渐低下去，视野开阔起来，远处有零星的灯火，那是沿途的村镇。东都洛阳，就在这些灯火的那一头。

天快亮的时候，他们到了新安。驿站的驿丞是个胖子，满脸堆笑，端着一碗热汤过来。陈子昂接过来喝了两口，汤是羊肉熬的，上面浮着一层油花，里面加了芫荽，味道很冲。他的胃因为长时间空腹而缩紧了，两口热汤下去，一阵痉挛，差点吐出来。他放下碗，深吸了一口气，等那股翻涌的劲儿过去了，才又端起碗，慢慢地、一口一口地把汤喝完了。

“大将军，”驿丞凑过来，压低声音说，“神都那边……这几日不太平。”

陈子昂抬眼看他。

“小的是听东边来的客人说的，”驿丞搓着手，声音更低了，“说是邺国公和恒国公两位大人，在城东强拆民房，要建什么新宅。有个老妇人不肯搬，被张府的家奴打断了腿。还有个卖烧饼的老汉，因为拦着不让拆，被拖到坊门口当众打了四十鞭子，回去之后人就没了。”

陈子昂端着碗的手没有动。

“洛阳令张昌仪大人对此不闻不问，”驿丞继续说，“告到御史台也没有用，听说张昌宗大人的人已经把御史台的案卷压下去了。”

张氏兄弟弄权！陈子昂算是听明白了，他把碗放在桌上，碗底磕在木面上，发出一声钝响。他站起来，走到驿站门口，看着东边。天边已经泛起一线鱼肚白，那白色正在一点一点地向上升，把深灰色的天幕推开。洛阳城的轮廓他还没有看到，但他知道，在那个轮廓里面，有一群人正在等着他，有朋友，也有敌人。

“备马。”他说。

晨鼓响过第三通的时候，陈子昂看见了洛阳的城墙。

鼓声是从城内传出来的，沉闷而悠长，一下一下，像巨人的心跳。他听过很多次洛阳的晨鼓，但从来没有像此刻这样，觉得那声音如此清晰，如此具体。鼓声在空气中传播，你能感觉到它的振动，贴着皮肤，钻进骨头。第一通鼓是报晓，第二通是开坊门，第三通是宣示一天的开始。八百下鼓声，要在日出之前全部敲完，鼓手的手腕上要绑着布条，否则打到一半就会磨出血来。

陈子昂带人从东门进了城。城门洞很深，进去的时候光线一下子暗下来，只听见马蹄声在石壁上反复回荡，放大了好几倍，像千军万马在开进。出了门洞，光线又猛地涌进来，刺得他眯起了眼睛。洛阳城的街道在晨光中铺展开来，青石路面上还留着夜间的露水，湿漉漉的，反射着天光。街道两旁是连绵的店铺和宅院，大部分还关着门，只有卖早食的摊子已经支了起来，蒸笼冒着白气，空气中弥漫着胡饼的焦香和羊汤的膻味。

但陈子昂的注意力不在这些上面。他看见了人。很多人。洛阳的坊门刚开，人们从各自居住的坊里涌到主街上，有赶着牛车去送炭的，有挑着担子卖菜的，有挎着篮子去买米的，还有一群半大的孩子，追逐打闹着从他马前跑过。人群的声音嘈杂而密集，叫卖声、讨价还价声、车轮声、脚步声，混在一起，像一锅煮沸了的水。陈子昂已经两年多没有见过这么多人了，黑山那边最近的一个集镇只有几十户人家，赶集的时候最多也就百来号人。眼前的洛阳城，光是这条街上的行人，恐怕就有上千。

他们沿着街道向西走。路过一个十字路口时，陈子昂看见路北有一座新建的阁楼，三层高，飞檐翘角，朱漆的柱子在晨光中泛着油亮的光。楼顶的瓦是青色的，在灰色调的街市中格外显眼。他问李楷固：“那是谁家的？”

李楷固看了一眼，脸上闪过一丝不豫：“回大将军，那就是邺国公张昌宗的新宅。”

陈子昂的目光在那座阁楼上停了一瞬。楼是新的，新到砖缝里还没有长出苔藓，木柱上的漆还没有褪色。但在阁楼的南侧，紧挨着的地方，是一片被拆了一半的民房。断墙残壁，瓦砾成堆，几根光秃秃的梁柱歪斜地立着，像被砍断了手脚的骨架。一个中年妇人蹲在废墟前，面前摆着几件从瓦砾中刨出来的家什——一口铁锅，一只木箱，几件打满补丁的衣服。她没有哭，也没有喊，只是蹲在那里，用手一遍一遍地擦着那口铁锅上的灰。

陈子昂收回了目光。他继续向西走，马蹄踏过石板路，发出规律的嗒嗒声。但那个蹲在废墟前的妇人的影子，一直留在他眼角的余光里，直到他们拐上了通往天津桥的街道。