第170章 休整（2/2）

“看这情形，村民定是听闻兵马动静，畏惧后金劫掠屠戮，仓促弃家逃往深山避难了。”杨元望着满目空寂，声声长叹。

朱由崧心中亦是悲悯万千。乱世浮沉，辽东百姓命如草芥，年年饱受战火侵扰、铁蹄践踏。后金所过之处，烧村劫掠、掳人为奴，早已让黎民成了惊弓之鸟。

但凡听闻半点马蹄兵马之声，便只能抛家舍业，拖老携幼躲入深山苦寒之地苟活，何其悲凉。

“传令全军，严守军纪。”杨元沉声下令，“不得擅动百姓分毫财物，不得损毁屋舍民居。即刻埋锅造饭，生火取暖，休整歇息，战马尽数牵往村后避风密林，喂食精料干草，马嘴一律套上隔音布套，严防嘶鸣外泄行踪。”

军令传下，原本疲惫的虎豹骑将士立刻各司其职，井然有序忙碌起来。这支精锐本就是杨元亲手操练打磨，军纪森严，令行禁止，纵然身心俱疲，动作依旧整齐利落。

空地上一座座篝火次第燃起，暖黄火光驱散周遭刺骨寒意。铁锅架起，米粮干肉下锅烹煮，淡淡的饭香肉香缓缓弥漫，稍稍冲淡了风雪中的苦寒萧瑟。

将士们围着火堆取暖进食，连日赶路的疲惫紧绷，稍稍舒缓几分。

朱由崧静立一旁，望着堆积如山的随军辎重，心中不禁感慨万千。

古来行军征战，从来最难不在沙场搏杀，而在后勤辎重。

哪怕是虎豹骑这般轻装急援的精锐骑兵，一人双马分担运力，依旧要携带粮草、肉干、箭矢、药囊、寒衣、马料等诸多刚需物资，堆积如山，负重繁重。若是换成寻常步兵行军，更是苦不堪言。

步兵全凭双脚跋涉，日行数十里风雪赶路，自身还要身披甲胄、肩扛兵器行囊，负重数十斤，体力消耗巨大。

每日扎营，未及歇息，便要砍柴伐木、搭建御寒营帐、挖掘壕沟壁垒。

辽东酷寒，滴水成冰，绝不可露天宿营，一旦无帐御寒，一夜之间便能冻残冻死，非战斗减员便能生生拖垮一支大军。

反观后金八旗，却是截然不同。

八旗骑兵素来奉行以战养战，行军从不背负沉重辎重。

铁骑所过之处，肆意劫掠村落粮草、百姓财物、牲畜人口，走到哪里抢到哪里，无需漫长补给后援，无需顾虑民生道义，野蛮肆意，毫无底线。

可明军不能如此。

眼前这些流离逃难的百姓，皆是大明赤子，江山子民。身为大明将士，守护一方黎民乃是天职，纵然后勤拮据、粮草紧缺，也绝不能效仿后金，纵兵劫掠、残害子民。

一旦失了民心，军队便失了根基，纵然战力再强，也终究走不远。

一念及此，朱由崧不由得低声轻叹，眉宇间萦绕着挥之不去的忧虑。内忧外患，后勤疲弱，民心流离，这般局面，想要守住辽东、击退强虏，何其艰难。

就在众人安然休整、养精蓄锐之时，一道急促的马蹄声骤然划破山村寂静。

一名浑身落满白雪的斥候快马奔入村中，翻身跪倒在地，神色凝重急声禀报：

“启禀殿下！十里外密林中，发现一支镶蓝旗后金骑兵，共计一百五十骑，正押着百余名百姓，朝着这座山村一路行来！”

朱由崧闻言，双目骤然一凛，周身气息瞬间沉凝。