第75章 前往煤窑（2/2）

洞口用粗木撑着，往里看黑洞洞的，深不见底。

巷道越来越窄，木架越来越低，空气又湿又闷，混着煤灰和一股酸腐的臭味。

周鉴随便查看了一下，便退出来时，衣裳已经湿透了，脸上全是黑灰。

他想到了刚才路上遇到那些个矿工，问道：“挖煤一天多少工钱？”

陈三畏道：“根据工种不同，价钱也样，普通的煤工每日挖煤五百斤左右，一天五十文，拉煤的工人一天30文，提煤和筛煤的一天20文，煤窑的管事一个月2两银子。”

“这么低。”周鉴震惊了，刚才那种环境，他觉得连呼吸都困难，没想到劳作一天，却只有五十文钱，就够买半斗米的样子。

“真是朱门酒肉臭，路有冻死骨！”

巩永固也是微微叹息一声：“百姓的日子，想不到如此艰难。”

陈三畏愣了一下，他本以为这些个不知道哪里来的老爷，是看上了现在煤价上涨，想来这里霸占几座煤窑。

却不料，还感叹起百姓艰辛来了。

他在心里暗骂，要不是你们这些只用吃饭不用干活的家伙，百姓能这么艰辛吗？

周鉴沉吟片刻，又问道：“按照现在的市价，除了两座官窑之外，买下这里需要多少银子？”

陈三畏脸色微变：“大人，这里可有不少的窑是京里……”

“我问什么，你回答什么就行了。”周鉴道。

陈三畏道：“若是买下这些煤窑，恐怕得三万两银子，不过大人，好些百姓靠着煤洞过日子，若是想全部买下，恐怕会有民乱。”

周鉴没有回答，而是继续又看了看，还找了几个挖煤的工人问了一下。

这些个挖煤工，都是穷苦人，要么是家里欠债，要么是遇到了变故，反正就一句话，但凡有口粥喝，绝对不会上山来挖煤。

因为挖煤，每年都会死不少人，或是矿洞坍塌，或是因为疾病。

他心中盘算了一番，觉得不光是自己要把煤炭厂办起来，也要将这些穷苦人的生活，立刻改善。

就在这时候，一个穿着绿袍的官员，带着两个随从，骑着骡马过来了。

那官员离众人还有一段距离，便匆匆下马，提着官服跑了上来。

周鉴看了看他，年约四五十岁，看样子应该是附近的县官。

“在下宛平县令欧阳保，刚好在附近村中巡查，听闻诸位大人来西山，不知有何贵干？”他的脸色，明显有些难看。

周鉴将怀中的文书取了出来：“欧阳县令，田尔耕的三座煤窑，陛下赐给我了，这是责令顺天府下辖官府办差的文书。”

欧阳保看完之后，道：“大人放心，这件事下官一定办妥，民生艰难，望周大人掌了煤窑，莫要为难百姓。”

周鉴没想到，这家伙不奉承自己，还敢提醒自己不要为难百姓，看着倒不是个贪官。

“嗯，欧阳大人放心，我打算将这片煤窑都买下来，大人可否提供名册，方便我找找买主。”

欧阳保皱眉：“大人，此事恐怕不易，这里煤窑大多归属京中勋贵和官员，还有的一些，也是百姓生计来源，还望大人高抬贵手。”

“欧阳大人放心，我打算在宛平县建立煤场，日后宛平县的百姓都可以在我的煤厂干活，工钱至少是现在的三倍，我还会改善这里的工作环境，此事繁杂，我一下子与你也难说清楚，但对宛平县只有好处，没有坏处。”周鉴说道。

欧阳保皱起眉头，对于这样的话，根本不相信。

此时，张之极道：“哎呀，你是不是看我二哥不像好人啊？呵呵，那你可就搞错了，我二哥周鉴，乃当朝国舅，就是义救卖唱女，怒惩田国丈的周鉴，况且还有我张之极在，你不必担心我们是坏人。”

听到这话，欧阳保也是一愣，脸上的愁色顿时消散，终于露出了笑容。

“原来是周国舅！下官有眼不识泰山，恕罪恕罪！”

周鉴都没料到，自己的名头居然那么响了吗？

“我知道，这件事一下子很难让欧阳县令信服，但我绝不是开玩笑，我还要在附近建一个煤厂，用来收煤、筛煤、造煤，附近可有合适的地方，今日我便能花钱买下地来。”

欧阳保眼前一亮，立刻想到了什么。

“周大人，实不相瞒，山下有个石硖村，有一片三十亩的荒地闲着，因为村里田地产粮太少，村民大多挖煤为生，穷困潦倒，食不果腹，下官每次赈济都需要多方筹措，大人可否与我同去看看？”

周鉴直接掏出了一张银票，递了过去。

“这一千两，买欧阳县令说的那块荒地，应当只多不少，剩下的钱，请大人买些粮食和药材，分发下去，除了石硖村的村民，还有在附近煤矿挖煤的穷苦人，雨露均沾。”

欧阳保接过银票，颤抖着手，简直不敢相信眼前发生的事情。

这可是一千两！

他从没见过周鉴这么大方的达官贵人，那些个家伙，大多都是只吃不拉的貔貅，哪里管百姓的死活。

“周、周大人……”

下一刻——