樞密院初立，暗流洶湧（1/2）
樞密院初立，暗流洶湧
白練塵在禦書房中獨自站了很久。
手中的玄鐵令牌越來越冷，像一塊冰，幾乎要凍傷她的掌心。遠處的大軍號角聲漸漸遠去，最終消失在夜色深處。她走到窗邊，推開窗戶，秋夜的冷風灌進來，帶着遠方戰場的肅殺氣息。東方天際，啓明星已經升起，在深藍色的天幕上閃爍着清冷的光。新的一天即将開始，而她要面對的，是一個沒有沈聽瀾坐鎮的京城，一個暗流洶湧的朝堂，一場看不見硝煙的後方戰争。
她握緊令牌，轉身走出禦書房。
容姨在門外等候，看到她出來，低聲道：“姑娘，回偏殿嗎？”
白練塵搖了搖頭：“去樞密院。天快亮了，該做事了。”
***
戰時樞密院設在皇城東南角，原本是前朝太廟的偏殿，沈聽瀾出征前緊急改建而成。白練塵抵達時，天色已經大亮，秋日的陽光穿過雲層，在青石鋪就的廣場上投下長長的影子。
殿門前站着兩名禁軍侍衛，看到白練塵手中的玄鐵令牌，立刻躬身行禮，推開沉重的朱漆大門。
門軸轉動發出“吱呀”的聲響，在清晨的寂靜中格外刺耳。
殿內已經點起了燈。
數十盞青銅油燈懸挂在梁柱之間，火光搖曳，将整個議事廳照得通明。空氣中彌漫着燈油燃燒的氣味，混合着陳年木料和墨香的味道。正中央是一張巨大的紫檀木長桌，桌面上鋪着大夏疆域圖，山川河流用朱砂勾勒得清清楚楚。
長桌兩側已經坐了七八個人。
白練塵踏入殿內的那一刻，所有的目光都集中到她身上。
那些目光各不相同——有審視，有好奇，有敵意，也有幾分不易察覺的期待。她面不改色，走到長桌左側預留的空位前，将玄鐵令牌輕輕放在桌面上。
令牌與紫檀木桌面碰撞，發出清脆的“嗒”聲。
“白大人來了。”一個溫和的聲音響起。
白練塵擡眼看去。
說話的是坐在主位左側的中年男子，約莫四十餘歲，面容清癯，眉眼間與沈聽瀾有三分相似，但氣質更為沉穩內斂。他穿着深紫色親王常服，頭戴玉冠，正是留守監國的皇叔沈稷。
“見過王爺。”白練塵躬身行禮。
沈稷微微颔首，目光在她臉上停留片刻，又掃過桌上的玄鐵令牌，眼中閃過一絲深意。
“坐吧。”他說。
白練塵落座。
她的位置在長桌左側第三席，對面坐着秦桧。
秦桧今日穿着深青色丞相朝服，頭戴七梁冠，面容平靜，眼神卻像深潭，看不出情緒。他正慢條斯理地整理着袖口，仿佛對白練塵的到來毫不在意。但白練塵能感覺到，從她進門開始，秦桧的目光就若有若無地落在她身上，像毒蛇在暗處窺伺。
“人都到齊了。”沈稷開口，聲音不高，卻讓整個議事廳安靜下來，“陛下禦駕親征，将後方重任托付于我等。今日是戰時樞密院首次議事，議題只有一個——如何保障前線糧草軍械供應，确保大軍無後顧之憂。”
他頓了頓，目光掃過在座衆人。
“諸位，開始吧。”
話音落下，殿內陷入短暫的沉默。
只有燈芯燃燒時發出的“嘶嘶”聲，和遠處傳來的晨鐘聲，一下一下，敲在每個人心上。
“王爺。”秦桧終于開口，聲音平穩而緩慢，“糧草之事，戶部已經核算過。國庫現存糧草，可供二十萬大軍三月之用。但北境路途遙遠，運輸損耗巨大，若按常規調運，至少需要兩月才能抵達前線。而陛下親率大軍，日耗糧草數以萬計，這中間的缺口……”
他擡起眼，看向白練塵。
“白大人此前提出的‘常平倉’計劃，固然立意深遠，但遠水難解近渴。前線将士等不起，陛下等不起。”
這番話說完，殿內的氣氛更加凝重。
幾位主戰派的武将臉色都沉了下來。坐在白練塵右側的是兵部侍郎趙崇，一個五十多歲的老将，臉上有一道從眉骨劃到嘴角的刀疤。他握緊了拳頭，指節發白。
“秦相的意思是，讓前線将士餓着肚子打仗？”趙崇的聲音粗啞。
“趙侍郎誤會了。”秦桧淡淡道，“本相只是陳述事實。國庫空虛，各地倉廪儲備不足，這是實情。與其好高骛遠，不如務實一些——削減前線供應，延長運輸周期，或者……”
他頓了頓，目光再次落到白練塵身上。
“或者，請白大人拿出切實可行的辦法，而不是紙上談兵。”
所有的目光都集中到白練塵身上。
燈火的影子在她臉上跳躍，她的表情平靜得近乎冷漠。她沒有立刻回應，而是從袖中取出一卷文書，緩緩展開。
紙張摩擦的聲音在寂靜的殿內格外清晰。
“秦相所言國庫空虛，各地倉廪儲備不足，”白練塵開口，聲音清冷，“确實如此。但造成這種局面的原因，恐怕不是天災，而是人禍。”
她将文書推向前方。
“這是從司農寺查抄的部分賬冊。過去三年，僅京畿地區的官倉，就有超過三十萬石糧食‘賬實不符’。其中十五萬石，被以‘陳糧換新’的名義倒賣給了江南商賈；八萬石，在運輸途中‘意外沉船’；剩下的七萬石，則是在倉儲過程中‘自然損耗’。”
她擡起眼，看向秦桧。
“秦相主管戶部多年，對這些‘損耗’，不知是否知情？”
秦桧的臉色沒有絲毫變化，但白練塵注意到，他整理袖口的手指停頓了一瞬。
“白大人這是何意？”秦桧的聲音依然平穩，“戶部事務繁雜，本相日理萬機，豈能事事親為？若真有貪墨之事，自當嚴查。但眼下當務之急是籌措糧草，追究過往，于事無補。”
“秦相說得對。”白練塵點了點頭，“追究過往，确實無補。所以，我已經做了補救。”
她又從袖中取出另一份清單。
這份清單寫在特制的厚紙上，墨跡新鮮，顯然是剛寫不久。
“這是京畿周邊七個官倉的現存糧草清單。”白練塵将清單推到長桌中央，“過去半個月，我以樞密院名義，從各地調集了二十萬石糧食，秘密補充進這些官倉。加上原本的儲備，目前京畿地區可立即調用的糧草，共計四十五萬石。”
殿內響起一片倒吸冷氣的聲音。
連沈稷都微微坐直了身體，看向那份清單。
“四十五萬石？”趙崇忍不住開口，“白大人，這數字可準确？”
“趙侍郎若不信，可親自去倉廪查驗。”白練塵平靜地說，“糧食就在那裏，一石不少。”
秦桧終于放下了整理袖口的手。
他盯着那份清單，眼神深得像井。
“白大人好手段。”他緩緩開口，“不過，即便有糧，如何運往前線？從京城到北境，路途三千裏，沿途山川阻隔，盜匪橫行。按常規陸路運輸，四十五萬石糧食，需要動用民夫十萬，車馬無數，耗時至少兩月。等運到前線，恐怕……”
“所以不能走常規陸路。”白練塵打斷了他。
本章未完，点击下一页继续阅读。