日常（2/2）

霍抉沒有回答，閉上了眼睛，“夫人，該睡覺了。”

姚知韞沒有追問，他不說便是默認了，他是下了多大的一盤棋呀，從回京那日起，不，也許從離京那日起，便步步為營，處處算計——朝堂、邊關、世家、皇子，無一不在他的棋局之中。

或許，她也是他棋盤上的一枚棋子，可不知道為何她總覺得即便如此，他也不會棄她于不顧，反倒是對他多了幾分心疼，他心中該有多少恨？

她不由自主地往他懷裏又挪了挪，不留一絲縫隙，抱緊他，閉上了眼睛。

過了許久，待到她呼吸漸漸均勻，霍抉才睜開眼睛，低頭看着懷中的人。

她太聰明了，總是能從三言兩語間窺得重點。

他确有扶持五皇子之心，若是太子德行無礙，他自然樂見其成，可太子這些年愈發不像話，手段比起二皇子有過之而無不及，更是與趙虢狼狽為奸。

這些，他倒是無所謂。

可他不該把主意打到了姚知韞的身上。

為了籠絡朝臣，太子銀錢上一擲千金，将蘇家當作錢袋子，蘇家為了拜托商籍，也樂意給太子揮霍。

可若是扯上她，他便不得不管了。

只是如今三皇子因母妃只是一個宮女，被養得懦弱無能，四皇子自然是二皇子的人。

剩下一個五皇子，他暗中觀察過他，雖只有八歲，聰明，懂事，懂得斂其鋒芒，最重要的是他還有以為極其聰明的母妃。

深宮之中，能活下來已屬不易，還能生下五皇子保其長大，十年如一日地讓皇上不厭棄，還能位列四妃之一，可見手段不容小觑。

他已經放出了誘餌，那就要看這位德妃娘娘有沒有這份心思了。

更鼓敲過兩聲，霍抉便也閉上眼睛，抱緊懷中睡得安然的人，心滿意足地睡去，成婚以來，他已鮮少噩夢，以後也會越來越好，這樣的好日子，他不能也不允許任何人破壞。

臘月二十三，霍抉休沐在家，兩人一早便祭了竈。

往年姚府也祭竈，但多半是風叔操持，她依例祭拜一拜便是，今年不同，她成婚了，又是婚後第一次祭竈，自然馬虎不得，常嬷嬷糖瓜黍糕擺得整整齊齊，又聽着她絮絮叨叨的念着啥，姚知韞覺得新奇又有趣。

霍抉休沐的時間多半是陪她的，暖棚裏的玉米長勢喜人，她便想着是不是在年前把土豆種上，上次種玉米時，地也翻過了，随時可以下種。

之後的幾日，年禮也陸續送出了門，給昌平伯府的六色禮是青木親自送去的，給邕王府的是常嬷嬷打點，自然也不會有任何差池，兩家按姚知韞的吩咐，多添上一籃子新鮮蔬菜，種在院子裏的蘿蔔下了一場雪後，味道更是甘甜。

邕王妃甚是喜歡，回的節禮也是用了心。

孔方的年禮自然也在其列，倒也沒什麽特別，端端正正的四色禮盒。

接下來的幾日，府上便開始忙碌起來，成婚後霍抉又添了下人，多在外院服侍，交給管家林叔安排，林叔原是霍抉父親的親随，父親去世後，他便一直跟着霍抉，從嘉蘭到京城，忠心耿耿，偌大的侯府交到他的手上，霍抉也很放心，侯府的守衛是霍抉調來的親衛，由青峰負責，各司其職，姚知韞也無需插手。

內院則是霍抉親自挑的人，也都信得過，常嬷嬷管着內室，元婆婆掌着竈上，小桃和芙蓉便貼身随侍，其他丫鬟則由九娘的管着，都是踏實可靠之人。

人一下子多起來，姚知韞便吩咐常嬷嬷，一人做一套新衣服，新年新氣象，大家都高高興興地受了。

二十六日，廚房開始蒸饅頭，熱氣騰騰的，滿院子都是麥香。

二十七、常嬷嬷帶人趕集，年貨備得齊齊整整——祭祖用的三牲、香燭紙錢，雞鴨魚肉拉了一大車，都放進姚知韞教的法子做的冰桶裏，碼在北檐下。乾果蜜餞、各色點心也裝了幾大盒。想着霍抉免不了要應酬，還備了三十壇屠蘇酒。

至于炭火之類的，自然交給霍抉去辦。

臘肉香腸、熏魚火腿，姚知韞也不藏私，一一教給了元婆婆，元婆婆學得認真，頻頻稱贊，說還是第一次遇到如此會做吃食的主母。

二十八、常嬷嬷戴着剪了窗花貼上，紅豔豔的，襯着雪白的窗紙，煞是好看，院子裏瞬間有了過年的感覺。

這一日，姚知韞到歸雲樓，給他們放了假，初十開工，又讓人擡出早已備好的紅封，每人兩個月的俸祿，說是“年終獎”，衆人頭一回聽說這詞，卻都明白是實打實的賞錢。

不止如此，每人還領了半扇豬肉，和兩袋面粉，足夠一家老小過個好年，一時間滿堂歡喜，謝恩聲此起彼伏，遇到如此好的主家，哪裏還有人不忠心做事的。

沈知節站在一旁，看着這一幕，心裏暗暗點頭。

這位侯夫人，年紀不大，做事卻極有章法。她懂得讓利，懂得體恤下人，更懂得什麽時候該給什麽——不早不晚，不多不少，恰好讓人心裏暖，又不會覺得是施舍。

籠絡人心四個字，她做得不着痕跡。

二十九日，姚知韞親自下廚，和元婆婆一起蒸了黏豆包。

轉眼便是除夕了。