第七章：相親（1/2）

第七章：相親

賞花賞月賞秋香，聽雨聽風聽夜曲。在這個講究門第與教養的時代，貴族之家若非出于純粹的利益考量，家中若有适齡的男女，總會一些這樣那樣的宴席活動。這不僅是為了彰顯家族的榮耀與地位，更是為了讓年輕一代互相了解，對能成親的對象是什麽樣子，心中有所準備。

賞花宴這日，天剛蒙蒙亮，郁府上下已忙開了。

一個月前老夫人發了話，帖子流水般遞出去。揚州府有頭有臉的人家都收到了——名目只是六月賞花、聽曲、品茗，一個字也不提議親。可誰家夫人心裏沒數？大房嫡長女滿十五了，正是相看的年紀；帖子上不寫，眼神也會寫。有意向的夫人們，都趁着這次的機會，都先後向郁夫人馮氏倩君探口風。

郁晟在廣州任上，并不為此回揚州。宴是府裏辦的，與老爺之間，全靠書信禀明。二叔郁春管淮揚河道，駐淮安山陽，離揚州近，平日便來回走；聽說府裏辦宴，也抽空回來住了幾日，比等大哥的人快。

開席前，晚輩一字排開給長輩請安。郁蓁十五，郁芝小半歲，郁茁又小四五個月；景瑞、景珉十三，景琰、景琨更小些，庶出的荃兒、景璞還在府角養着。老夫人看着滿屋子人，只嘆了一句：一眨眼。

郁蓁回繡樓梳妝。非霜替她梳頭，篦子刮過頭皮，帶着茉莉油香。

姑娘今日穿戴什麽？

前日新做的藕荷紗衫。不張揚，也不寒酸；袖口幾枝淺荷暗紋，不細看幾乎沒有，湊近了才見是她的手筆。

非霜挑了一支點翠并蒂蓮簪，蓮瓣上綴米粒珠，随人動輕輕顫。六月戴蓮，應景。恰到好處的裝扮，盡顯郁蓁的少女精致與閨秀溫婉。

官家閨閣小姐只要溫柔，對外不需要鋒芒畢露，鋒芒是當家主母的特權。

收拾停當，非露從外頭進來，低聲道：二房已經收拾好了，趙家的跟着。老夫人那邊開席了。

郁蓁嗯了一聲。上月處置過郁茁的事之後，非露對她多了幾分欽服，眼神比從前亮。

瓊花閣在園東，飛檐四面開窗，憑欄可望全園。池裏荷花開得正好，粉白相間；紫薇紅雲，栀子香過回廊，是六月才有的氣。

大姐姐！郁芝從樓梯口探出頭，手裏捏半朵石榴花，杏紅褙子上繡着細密的榴花，大姐姐今日真好看。

你今日也齊整。郁蓁替她扶正鬓邊珠花，榴花紅襯你。

姐妹倚欄說話。樓下女眷三三兩兩，偶爾有人擡頭，目光在郁蓁身上停一停，又若無其事移開——繡名傳了十年，頭一回站在世家圈中央，任人當面打量。

郁蓁不躲，也不刻意迎那些目光，只與郁芝指點花木。旁人看來，便是穩重、得體。

廊下站着郁茁，半新藕綠褙子，安安靜靜，不往前湊，也不搭話。上月那事後她收斂許多，像被剪了爪牙的小獸，縮在人群邊。再遠處，景瑞、景珉在叔伯間招呼來客；景琰、景琨還矮，跟在嬸娘裙邊；庶出的荃兒、景璞被嬷嬷牽着，只在人群裏露半個頭。郁蓁遠遠看了一眼郁茁，沒再多說。

水榭裏兩個人影。一個是母親，另一位穿绛紫團花褙子——忠義侯府少夫人錢許氏。側影她認得，通身是正室少夫人的體面；聲音壓得低，話裏必有話。郁蓁面上不露，只與郁芝說園裏的景。

到底是總督家的小姐，氣度就是不一般。不知哪家夫人低聲一句，順風飄進耳裏。

郁蓁心裏微微一沉。她們誇的是兩廣總督的女兒，不是郁蓁。這話也沒錯——閨閣小姐的體面，哪樣不是父兄官位撐起來的？

她轉身進閣。

水榭裏，錢許氏與郁馮氏對坐品茶。青瓷托着黃亮茶湯，風從窗棂灌進來，混着荷氣。

府上小姐們我方都見着了，真真是群齊整孩子。錢許氏抿一口茶，目光往瓊花閣方向一閃，這園子也精致，比我們府上強多了。

郁馮氏笑着搖頭：先翁在世時修的，如今不過勉強維持。

底子在那裏，虧不了。錢許氏閑話幾句，話鋒一轉，我聽說府上大小姐繡的《松鶴延年》，連宮裏來的嬷嬷都贊不絕口？

池外一尾錦鯉躍出水面，水花濺濕欄杆。這是想問，郁家有沒有把女兒送到宮裏的意思。

郁馮氏遞過帕子，語氣平常：那是蓁兒給老太爺的壽禮，自家人說的自家話。請了嬷嬷，也是約束性子。成親管家了，便沒空做這些活計。

錢許氏眼中笑意真切些，拉着郁馮氏的手：姐姐好福氣。蓁兒也到歲數了，對這擇婿，可有什麽想法？

能有什麽想法？郁馮氏挑眉，五月裏老爺從廣州來信，說長女寵得緊，門第須相當，要看男兒品端、才學仕途、家世根腳——這是老爺的話。我麽，還盼個和順人家，別委屈了蓁兒。

錢許氏眼睛一亮，身子微微前傾：我今日來，正是有樁好事。姑蘇興寧侯府——林家公子林海，父喪已除，年二十。五月初殿試中了探花，傳胪當日授翰林院編修，如今人在京城入館當差。才學在姑蘇有名，林夫人托我先行探探口風。

林公子年紀輕輕便中了探花，人品端方，這樣的人家，滿揚州也難找第二個。她又補半句，只是子嗣單薄，幾代單傳——林夫人一心想給兒子尋一門好親。

郁馮氏沒立刻應：兒女婚姻不是小事，總要請示老夫人，再去信與老爺商量。廣州到揚州，信腳少說也得三十五六日，一來一回，入夏都未必等得及。況且蓁兒性子內斂，也不知合不合。

沒有哪戶疼愛女兒的人家，是一暗示便答應的。錢許氏會意，滿懷信心，不再深說，又陪郁馮氏說了會兒園裏的景、席上的菜，同衆夫人一并入席，賞花聽曲，待到宴散，才向郁馮氏告辭。她朝瓊花閣方向望了一眼——那眼神郁蓁在欄邊接住了，不是看繡品，是看人背後的郁晟。

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