星星之火（1/2）
星星之火
雖然竊竊私語聲還在，但是艾絲特還是跟着人群來到了晨曦學院的禮堂裏。禮堂很大，金碧輝煌，棚頂的玻璃吊燈似乎都帶着某種魔法，溫柔的光芒平等的填滿了禮堂的每一個角落
晨曦學院的學生只有王室成員和貴族子弟，與之相應的，學生的等級和座椅的位置也有對應的講究，維奧的姓氏讓她被引領到第二排的椅子前，她謝過侍者，坐在了那把看起來便十分舒适的座椅上，和她想象中的一樣，柔軟又溫暖。說起來，她都快要想不起老師和同學的臉了，明明剛剛畢業沒多久……
在她出神的時候，她周圍的座椅上已經陸陸續續坐滿了人，她擡起頭時正看到剛剛的那個名作卡萊莎的女生就坐在她不遠處，抿着唇盯着她看。艾絲特覺得有點好笑，沖卡萊莎招了招手，撞上她的視線，卡萊莎明顯吓了一跳，猛的收目光，打開扇子扇動，一副驚慌的樣子。
艾絲特聳了聳肩，扭頭看向講臺。講臺上，頭發花白的老院長正穿着長袍，帶着單邊眼鏡，講着些毫無營養的內容。艾絲特左耳進右耳出，閑暇之餘暗暗驚嘆了下這所學校的師資實力，教師席她能看到正臉的寥寥幾張面孔都是連她都能叫的上名字的在資料中有一席之地的大人物。
校長的發言持續了很長一段時間，長到那些自诩優雅的貴族子弟們都有些坐不住了，艾絲特甚至看到一個老師雖然眼睛盯着講臺，手卻在
終于，老院長似乎是說累了，清了清嗓子，往身側讓了一步
“孩子們，我相信，你們一定會在晨曦學院度過永生難忘的一段時間，步入璀璨的未來！那麽接下來，歡迎第一王子，阿萊克修斯.瓦萊裏安殿下發表演講，願你們，從這裏開始你們新的生活”
聽到了阿萊克修斯的名字，萎靡的艾絲特終于有了點精神，和她一樣，周圍的人也都慢慢坐直了身子，注視着講臺，給予了這位王儲充分的尊重
阿萊克修斯走上講臺時，陽光恰好穿透禮堂的彩繪玻璃，在他身後投下一片斑斓的光暈，艾絲特還在帷幕後面看到了那個把他拉走的青年，他似乎很緊張，幅度很大的反複沖着阿萊克修斯擺着一個‘不要’的手勢，但是顯然，這位王子殿下并沒有回應他夥伴的期待，而是昂首挺胸的站到了講桌後面
他沒有立刻開口，目光緩緩掃過臺下，像是在确認什麽，直到對上艾絲特的視線後他才像是找到了什麽動力，微微笑了一下
那個笑容裏帶着一點少年人特有的腼腆，但很快變得堅定起來，仿佛接下來的話讓他充滿了力量。
“我知道，”他開口，聲音低沉而清晰，“在座的諸位，大多是王國的貴族之後，世家子弟。你們的家族世代為王國效力，你們的血管裏流淌着榮耀的血。”
艾絲特看着幕布後的青年急得跳腳，忽然開始好奇阿萊克修斯到底是要發表什麽驚世駭俗的言論，興趣十足的期待了起來
阿萊克修斯深吸了一口氣，直視着衆人的視線，“但我想請大家想一想……我們效力的‘王國’，究竟指的是什麽？”
臺下沉寂了一瞬，随後那些學生們開始疑惑的看向彼此，席位間開始不可避免的傳來細碎的竊竊私語的聲音。
“是這座學院的高牆嗎？是王都的繁華街道嗎？是你們的莊園、城堡、封地嗎？”
阿萊克修斯搖了搖頭
“都不是。”
他的目光變得深遠，似乎看到了遠在學院外的民居和廣場，泥濘的街道，消瘦的孩童……
“是那些你們可能從未見過的人！是貧民窟裏赤着腳奔跑的孩子，他們從沒見過書本長什麽樣。是工廠裏佝偻着背的母親，她們一天工作十二個小時，依然喂不飽懷裏的嬰兒。是那些生了病沒錢看、只能硬扛到死的老人，是那些冬天沒有柴火、只能擠在一起取暖的家庭……他們也是王國的子民！”
他的聲音微微擡高，雙手支在桌面上，挽起旳袖口露出精壯的小臂。
“他們的血，和我們的血，是一樣的紅。”
臺下有人交換了眼神。前排幾位老貴族的面色微微變化——這話說得太大膽了，近乎冒犯，老校長已經站了起來，手裏的手杖都舉了起來，蒼老的面孔變得通紅，不知是因為自己或貴族的權威被挑釁，還是因為別的什麽東西。
“我今年十八歲。”阿萊克修斯繼續說，“過去這一年，我走過了王國的十三座城市。我見過太多太多不該見到的景象：孩子在垃圾堆裏翻找食物，母親跪在地上求藥店老板賒一劑藥，老人因為交不起稅被趕出住了三十年的房子。”
他深吸一口氣。
“這些事，不該發生。不僅是‘不該發生在這個時代’，更是‘不該發生在這樣一個文明的國家’！一個人，不應該因為生在貧民窟，就要活活餓死。一個孩子，不應該因為父母沒錢，就一輩子不識字。一個母親，不應該因為貧窮，就只能眼睜睜看着自己的孩子病死，更不應該為了一口食物脫掉衣服走上街頭。”
他的聲音沉下來，卻更重了
“所以，我決定了。從今天開始，我會開設苗圃，收養無家可歸的孤兒，避免他們餓死街頭、在貧民窟開辦學校，免費教那些孩子讀書認字，給他們一個改變自己命運的機會，資助那些願意工作的母親，給她們提供一份力所能及的體面工作、在冬天到來之前，為那些沒有柴火的家庭準備木炭，至少能讓老人和孩子熬過最冷的那幾天。”
他擡起頭，目光再次掃過臺下。
“我不是來要求你們做什麽的。我只是想說：如果有人願意和我一起，我會很感激。如果有人不願意，那也完全沒關系，我不會用王子的身份要求任何人，我只是覺得……如果這個王國，能讓那些最窮苦的人也活得下去，那這個王國，才是真正的好王國。如果我們的貴族，能記得自己血管裏的血和那些貧民窟的孩子是一樣紅色的，那我們才配得上‘貴族’這兩個字！”
禮堂裏安靜了很久，想象中山呼海嘯的附和聲并沒有出現，學生們彼此觀望着，坐在前排的貴族們則各個面色通紅，指尖緊緊扣着座椅的扶手，似乎是介于王室的面子才沒有憤然離席。
本章未完，点击下一页继续阅读。