篡位這件小事（2/2）
她還看見了幾張在學院裏見過的面孔，那些平時在走廊裏擦肩而過時只會點頭致意的教授們，此刻正圍着一張桌子低聲讨論着什麽。
這些人在公開場合裏互相敵視、互相提防、互相說對方的壞話，甚至在某些議題上恨不得把對方掐死，但此刻他們正無比和諧的坐在這裏，簇擁着同一個中心
瑪格麗特坐在人群中央，她穿着一件深紫色的長裙，頭發盤在腦後用一根素色的木簪固定住，面容平靜又溫和卻帶着不怒自威的氣勢
最讓艾絲特震驚的是她居然看見了那位騎士團長，巴恩斯·雷德菲爾德，他在瑪格麗特身邊站得筆直，身體微微前傾，似乎正低頭聽瑪格麗特對卡萊莎說着什麽。
如果王國的騎士團長都在這裏，那我們的國王陛下到底還剩下什麽？一張精致的椅子和閃閃發光的王冠麽？
瑪格麗特結束了和卡萊莎的談話迎過來，卡萊莎跟在她身後，穿着一件深藍色的男款外套，頭發束成低馬尾，看起來穩重了不少，帶着一點淩厲的氣勢。她看見艾絲特時眼睛猛的亮了一下，卻忍住了飛撲到她身邊的沖動，亦步亦趨的跟在瑪格麗特身後半步的位置
瑪格麗特熱情的拉住了艾絲特的手，聲音裏帶着我就知道你會來的篤定
“乖乖，你做了一個正确的選擇。”
巴恩斯也走了過來停在她面前，表情生硬卻帶着歉意
“維奧小姐，那日劫車一事，還請見諒。”
瑪格麗特替他開口解釋
“當時是我委派他去攔維奧家的馬車的。本來是有消息說那馬車裏有塞拉斯卿送出去的秘密賬冊，想抓住他的把柄，沒想到那老狐貍把妹妹安排在了同一輛車上，場面一片混亂，加上阿萊克修斯的介入，沒能得手。”
她看着艾絲特，那雙璧色的眼睛裏帶着一點真誠的歉意
“徒然讓你受了驚吓。”
艾絲特搖搖頭，這種事她早就釋然了，她輕輕拍了拍瑪格麗特的手背，自然的融入了晚會，和卡萊莎坐在了一起
她擡起頭看向房間正中央白板上的地圖，那上面畫着王宮的平面圖，還有晨曦學院的結構，好幾處被紅筆圈了出來。
瑪格麗特見艾絲特落座就走到了臺階上，她拿起一只玻璃杯，用手指輕輕敲了敲杯壁。那聲音清脆而透亮，像一顆石子被投入平靜的湖面，在空氣中蕩開一圈一圈的漣漪。會客廳裏的交談聲、笑聲、指指點點的讨論聲，都停了下來，所有人不約而同的看向她。
“諸位。”她的聲音不大，但每一個字都像是在場所有人都能聽清。“我來此的目的，想必大家心裏都已經有了數。我就直說了——我們要推翻這個腐朽的王朝。”
“君王昏聩，大權旁落。貴族們沉溺享樂，國庫空虛，盜匪橫行。北境的鼠災、邊境的盜匪、百姓流離失所，可國王用于取樂從百姓身上榨取的錢糧，足夠養活三個北方行省。”
“我們并不是要造反，我們是革命，我們要做的，是創造一個更好的王國，一個不必靠血統來決定誰高高在上、誰永世為奴的王國。我們不想出現傷亡和流血事件。”
她在這裏停頓了一下，目光掃過在場的每一個人
“但如果是為了親人和孩子的未來，我願意為此付出生命，你們呢？”
沒有人鼓掌，沒有人附和，但所有人都明白，那沉默裏有一種更重的東西
看衆人都接受良好的樣子和瑪格麗特一直向她透露的信息，艾絲特知道他們已經計劃很久了，但是，這不是她今天來這裏的目的，她舉起了手示意
計劃的時間是什麽時候？
衆人并沒有作出太多的反應，既然瑪格麗特允許她出現在這裏，那麽必然是相信她，所以卡萊莎開口解釋道
“是校慶舞會的那一天。”
接下來衆人開始讨論那一天的細節。各家的家主都會出現在那場舞會，國王那樣浮誇的蠢貨一定不會錯過在那樣的場合露臉的機會，還會有比這更千載難逢的機會麽？
艾絲特聽着瑪格麗特講述那天的部署——哪一隊人負責控制正殿，哪一隊人負責封鎖偏門，哪一隊人負責壓制守衛部隊，代瑪格麗特控制住王宮後，另一隊人将在學院控制住國王和貴族，不排除使用暴力的可能。他們會盡量快速地平息動蕩，盡可能不讓恐慌蔓延到王都之外。
衆人不免提到了關于保守派對于正統與王儲的執念，也就是，阿萊克修斯的問題
有人覺得應該把他控制住，不能放他離開；有人覺得他也許可以拉攏，讓他站在他們這邊；有人覺得他太像他父親，不能信任
“保守派那些老家夥，最看重的就是正統。如果阿萊克修斯還在，繼位的問題恐怕會被大做文章。”
艾絲特本來就在等待這個問題，默默等待着瑪格麗特的态度
衆人沉默了片刻，瑪格麗特端起了桌上的酒杯，悠閑地喝了一口，目光掃過在場的每一個人
“我還年輕，王儲的問題，還是等塵埃落定再議吧。”
艾絲特明白了她的意思，心裏就沒了負擔，她安靜的聽完巴恩斯和卡萊莎安排學院那邊的聯絡線路，等到确認完王宮守衛的換班時間後心中已經有了打算
她舉了一下手，動作不大，像課堂上舉手發言的學生，不突兀但讓人無法忽視，吸引了衆人的視線
“我不太喜歡嘈雜的環境，我那天還準備邀請阿萊克修斯殿下和卡米爾大人一起去家中做客，舉行一場小型晚宴，和哥哥一起接待他們，所以就不去舞會了”
衆人的視線落在她身上，艾絲特笑着回應衆人的目光，柔聲開口道
“舞會那晚的行動，我就不參加了”
她站起來輕輕拍了拍裙擺，起身準備離開
衆人看着她的動作，幾人交換了一下眼神略一思索明白了她的意思，而那些武力派顯然沒想那麽多，他們已經下意識地站了起來，手按在劍柄上，目光裏帶着“你不能走”的警覺，但瑪格麗特喊住了他們
“讓她走。”
瑪格麗特的聲音不輕不重，那幾人看了瑪格麗特一眼，又默默坐了回去，任由艾絲特離開
艾絲特走到了門口，手已經搭在了門把手上時卻忽然回頭看向阿拉斯托
她歪了歪頭，露出一個天真無害的笑容，聲音也無比甜膩
“阿拉斯托先生，可以拜托你買點東西嗎？我着急用，希望這兩天就能準備好。”
小道森站在老道森身邊，突然聽到了自己的名字還有些迷茫，不過對上艾絲特的視線後迷茫快速褪去，只留下一種胸有成竹的了然，聲音平穩溫和
“當然，這是我的榮幸，不知道維奧小姐想要什麽？”
“面粉。”
艾絲特甜甜地笑了起來，想是想到了什麽開心的事情
“我準備給那天的晚宴做些點心呢，阿拉斯托先生可以給我準備優質的面粉麽”
“很多，很多的面粉”
面粉……？
小道森像是想明白了什麽，微微颔首，那種笑裏帶着一點心照不宣的默契
“請放心，我一定為您準備最好的面粉，适配您最适合慶祝的場合。”