第50章：锈蚀（1/2）

探索者号返航途中，陈默把“柯尔特远航-07号“的发现整理成报告，传回联合体。

报告传出去不到半分钟，苏薇的通讯就接了进来，声音带着明显的凝重：

“陈默，联合体这边出事了。“

“什么事？“

“环带内——第3号节点的能量管道，出现了锈蚀迹象。“

“……什么？“陈默猛地坐直，“第3号节点？那不是去年刚修好的吗？！“

“是。但三天前开始，第3号节点的能量管道里，检测到微量的锈蚀颗粒。“苏薇停顿了一下，“这种锈蚀颗粒，跟你在门外遇到的锈兽身上的物质——成分完全一致。“

陈默的心沉了下去。

“你是……环带内的锈蚀，跟门外的锈潮，是同一种东西？“

“是。“苏薇的声音带着一丝不安，“而且，第3号节点的锈蚀出现时间——正好是你穿越屏障、开启缝隙通道之后。“

“……“陈默沉默了一会儿，“你的意思是，我的开门，把锈潮引进来了？“

“我不确定。“苏薇，“但时间线太巧了。“

探索者号内安静了很久。

“……先别急着下结论。“陈默最终开口，“锈蚀颗粒的出现，有两种可能：第一，屏障缝隙开启时，有少量锈潮物质渗透进来；第二，环带内本来就存在锈蚀的潜伏体，只是借这个机会激活了。“

“你倾向哪种？“

“第二种。“陈默，“因为环带内本来就出现过锈蚀——一年前，我们在第1号节点发现的那些锈块，还记得吗？“

“记得。“苏薇，“那时候你管它们叫环带的老年斑。“

“对。老年斑不会凭空消失，只会潜伏。“陈默，“第3号节点的锈蚀，大概率是潜伏体被某种能量信号激活了。而这个信号——很可能就是门外的锈潮，透过缝隙通道，向环带内发射的激活指令。“

“……那我们怎么办？“

“两个方向。“陈默，“第一，让联合体立即封存第3号节点，切断能量管道，防止锈蚀扩散；第二，我回去之后，立刻做一次锈蚀普查——把所有节点都查一遍，看看还有没有别的潜伏体。“

“好。“苏薇应道，“我这就安排。“

探索者号继续返航。陈默靠在驾驶位上，看着窗外那片灰白色的星骸，脑海里反复回响着苏薇的话。

“……白铭，你那边的情况，具体。“他按下通讯，“第3号节点的锈蚀，是从哪段管道开始出现的？“

“从能量管道的第四段。“白铭的声音传来，“就是去年咱们做年度检修时，标记过疑似老化的那段。“

“……“陈默眉头一皱，“那段管道，当时咱们不是，锈蚀痕迹不明显，暂时不用换吗？“

“是。所以现在老费他们正在加班换。“白铭叹了口气，“谁能想到，不明显的锈蚀，会在一年后变成潜伏体。“

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