第九百一十五章 老节目，新结局（1/2）
尤利尔在梦中惊醒，结果一阵剧痛从肩膀和腰腹传来。见鬼，我是不是一整年都没做过美梦？
克洛伊塔距太阳海沙漠足有半个大陆的距离，因而天空还没变亮。夜风吹进房间，帘幕的影子如鬼魂飘荡。他望着它们不知多久，才勉强集中精力，试着伸展肢体。
这时候，学徒才意识到自己周身有些改变：床板断裂，枕头刮出道道棉絮，被褥烧出孔眼，散发出焦糊味。他正躺在一堆碎片中间，难怪腰酸背痛。
“老天。”尤利尔连忙翻身，“怎么回事？”他抓起一把冷却的灰烬，感受到里面残留着的太阳的气息。
显然，这是露西亚留给他的印记。
他立刻想起发生在辛身上的事。透明火焰由内而外地喷发，热量在血肉脏腑间游窜，无法忍受的痛楚。这一手可谓防不胜防。火种带来的“环”在诸神面前，似乎全然不存在了。
但它的能耐不止于此。学徒绝没想到，这火焰竟能跨越时空，沿梦境造物一路烧到他的本体。多亏外交部，要不是他们非要让我穿着外套……
房间里热得出奇。尤利尔却打了个冷战。老先知逝去后，高塔进入了高度敏感的防卫状态。作为叛徒的学徒，他失去了人们的信任……只有先知愿意为他说话。但迫于外交部的压力，他也只能采取措施，把尤利尔套在严丝合缝的无形立场里，向执法队宣称这是特制的囚牢。
但事实上，这东西是狄摩西斯神国的一部分，材质坚固非常，内外界限分明，能够隔绝大部分外界影响。尤利尔敢肯定，若不是这件囚衣保护，露西亚的火焰该穿过梦境海洋，直接烧到高塔来了。我真是捡了条命。
就在这时，房门“砰”一声巨响，猛烈摇动。
不用说，有人在外面。尤利尔跳起来，但不知该如何处理眼前的烂摊子。我到底搞出了多大动静？他无言地张望，最终选择打开窗户。倘若进来的不是先知或海伦，而是某个被惊扰的不知情的高塔成员，我也只能藏在窗外了……
房门再度震动，然而这次发出的是呻吟。门锁在巨力下扭曲，钢铁与墙体的连接处不断掉落碎屑，最终轰然坠地。
这可不是客人上门的态度。学徒听到许多脚步声。甚至不止一位客人。他弄不清这是什么情况，但下意识抄起一根床腿。
“尤利尔。”烟尘弥漫，被一柄斧子挥开。“我就知道是你，大杂种留下的小杂种。”许多脚步声，最近的那个也最重。
一个穿军绿锁链斗篷、戴星纹袖章的男人走进屋子，旁若无人地四处打量。“客厅里的废墟。根据外交部条例，我不记得重大嫌犯有这样的待遇，而他看起来还不太满意。”此人将斧子扛在肩头，绕过地上的灰烬废墟。
情况不妙。尤利尔认出他身后的人。“鲁宾阁下。”他主动开口，尽量别触怒对方。
青之使狄恩·鲁宾站在走廊外。他看也不看学徒，仿佛他是空气。
“怎么，不认得我啦？”拿长斧的人开口，“我还以为咱们是老朋友。”
尤利尔从不以貌取人，也不会因某人的三言两语产生偏见，但眼前这个执法队员不属于任何一种情况——他了解他，在那次火种仪式上，“长斧”关彭率队闯进观众席，对凡人放箭。
当时看台旁坐着上百名观众，多是事务司官员的亲眷。无论他们的当家人犯下何等过错、他们自己分享了多少违法所得，这些人都罪不至死。
而“长斧”并不在乎。这家伙绝不是一个能友好相处的人，我还是别费工夫了。
“我的确认得一个和你很像的人。”学徒回答，“但那人竟敢在命运集会面前，对来观赏火种仪式的无辜民众动刀箭，估计已经认罪伏诛了。毕竟，外交部有相关条例。”
“闭嘴，叛徒。”长斧道，“我们有权定义谁是民众，谁是罪犯。你显然是后者。”
“我没兴趣改变你的‘定义’，因为它毫无效力可言。”
长斧笑了。“那就请解释一下，一位本该在岗位上工作的属国驻守者，为何突然出现在本部高塔？尤其他还背着刺杀先知大人的重大嫌疑。”他掀起一边嘴唇，露出牙齿。“没有调令，没有通报。我想想，不会连行程记录都没有吧？你究竟是从哪儿蹦出来的呢？”
尤利尔当然不可能说实话。他迅速思考着对策，“长斧”关彭不算什么，但青之使不是能轻易敷衍过去的。“答案很简单：我不是你的下属，这部分权限不对你开放。”
“权限？”长斧哼了一声，“我看你是睡糊涂了，尤利尔，伊士曼王族被恶魔杀个精光，你驻守的属国已然失陷。我们正要拿你是问。你仗着身份颐指气使的日子已经过去了，眼下你不过是个嫌犯，没资格站着和我说话。”
他貌似惋惜地摇头。“虽然咱们的交情摆在这里，但总得遵礼守纪。现在，你最好双手张开，跪在地上，别做出让人误会的行为。”
“我会给每个人应得的尊重。”但尤利尔的眼睛一直盯着青之使。
“长斧”脸一沉。“照我说的做，下贱的兔崽子，别让我重复第二遍！这是外交部的命令！你敢挑衅上峰的权威？不把外交部放在眼里？”
尤利尔的注意力都集中在青之使身上，紧盯着他的一举一动。但他也不是石头，能对长斧的骚扰无动于衷。
他上前一步……
刹那间，走廊里响起一片金属摩擦的声音，执法队员们拔出剑来。“长斧”关彭迅速后退，又稳住身体。
双方俱是沉默了。
“别担心。”尤利尔不得不开口，“这就要看你是不是此地最能代表外交部的人了，关彭。倘若你刚好有这个资格，让我非和你打交道不可，那我也只好忍受喽。”
长斧嘴边肌肉恼怒地抽动，但仍没敢答应。他还分得清“外交部成员”和“外交部代表”的区别。
“够了。”青之使开口，“我们还有例行巡逻任务，需要确保高塔内外没有可疑人士——这是先知大人的安排。”
学徒皱眉。
“我知道你对我缺乏尊重，尤利尔，没见识的家伙向来如此。”青之使毫不掩饰地说，“你曾有傲慢的本钱，依靠某人的权力为自己大开方便之门，还轻蔑所有与你共事的人……但好在你还能听懂先知大人的调遣。你应该听得懂吧？还是说你觉得我也在撒谎？”
誓约之卷在手，尤利尔可以堪破任何谎言，但此刻青之使说得是真话。的确出事了。“您怎会欺骗我呢？我会听从先知大人的指示。”
狄恩用冷淡的灰眼珠打量他。“很好，正巧我也没工夫和你闲聊。现在告诉我，你有没有触发一级警戒？”
就算是我干的也不可能承认。“没有，阁下。这是怎么回事？”
“既然不是你，说明还有我们没发现的风险亟待排除。”青之使没解释，“和我们走，尤利尔，横竖这地方你也待不了了。”
他们看得见满屋狼藉，只怕我不走也得走。除此之外，尤利尔更想知道谁触发了警戒。该不会是露西亚？祂的降临影响到了高塔的占星术？
无论如何，我得见先知一面。闪烁之池发生的变故，还有神降仪式，学徒都需要向先知禀报。他放下手中的床腿。这玩意儿实在派不上什么用场。“先知大人在哪儿？”
“你怎么会认为我会告诉你？”青之使反问。
“我得见他一面。”尤利尔也不和他多说。太阳神降的影响范围是全世界，拜恩的神降效果尤甚。他不敢想象接下来还会发生什么事，但却可以确定，青之使在其中帮不上忙。
“你当然会见到他。”青之使不耐烦地一挥手，“但眼下巡逻要紧。还是说警戒其实就是你搞得鬼？”
“那不是——”
“那就闭嘴。我没时间浪费。”青之使加快脚步，消失在走廊尽头。
长斧上前，用斧刃挑开木棍。“请吧，叛徒。”他在学徒耳边说。
尤利尔踏出房间。执法队员纷纷上前，将他包围。他们皆是陌生面孔，没参加过两年前的火种仪式——既不是当时那批人，也不是新晋的外交部成员。毫无疑问，他们只会听从长斧和青之使的命令。
学徒走在这些人中间，感受不到任何同僚间的氛围。他们当我是犯人，他心想。看来，关于我和乔伊，青之使与他们说得很明白了。
他忽然停下脚步。“我们在向下。”命运集会的会议厅向来在克洛伊塔的最高层。若全塔警戒，其他人不确定，但拉森一定会在老先知的神国内，绝不可能往下层去。
有人推了他一把。“快走。”长斧呵斥。
“事关重大，我必须见到先知。闪烁之池——”
“闭上嘴，小蠢货，跟我们走。”
尤利尔望一眼阶梯。走廊里的窗户消失了，我们甚至不在高塔的地表第一层。队伍里开始弥漫起险恶的气息。他意识到自己不能和这些人离开，否则呈上命运集会的事实是什么模样，就由不得我了。“你们要去哪儿？”
就在这时，长斧猛然旋身，试图用斧柄击打尤利尔的肩膀。后者朝后一仰身，恰好躲过这下。他的武器空挥在一幅挂画的帷帘上，打碎了珠串。
“抓住他。”长斧命令。
尤利尔退无可退。两名执法者按住他的手臂，将他推到墙边，另一人的剑锋悬在他胸前。
“对，很好。”长斧命令，“这里够深了，闹出动静也无所谓。”
尤利尔非常想知道这帮人的目的，而且确信他们没法绕过先知的保护，于是便没有乱动。
长斧不知道他的打算，也许知道，但胜券在握，因而并不在乎。
“把这叛徒扔进笼子里去。”他扭头吩咐，“我亲自来审。马克，你负责记录他供出的每个名字。每一个。”一个执法队员挤到他身旁。“我很久没审过这样的大鱼了，尤其还是条漏网之鱼。真教人兴奋。”
“名字？”学徒皱眉。
“你最好识相点，尤利尔，我挺想把你的肠子挖出来，或者折断你的几根骨头后再问话，然而我是个念旧情的人，对不？还请你好好回答问题，别让老朋友难做。”长斧摸摸下巴，“我想想，先从哪儿开始问？就近期的事吧，你觉得怎样？”
尤利尔没吭声。这一刻，他也很想将手穿过栏杆，一拳打在关彭那大得突兀的鼻子上。
“……你的接头人是谁？谁帮你偷渡进入穿梭站？是不是罗玛·佩内洛普？”长斧不断抛出问题，“她出于情分，或者根本就是你的内应？”
尤利尔很快明白过来：因为他一个字也没来得及说，而名为马克的执法队员已开始奋笔疾书。
“……你几时投靠的恶魔？出卖了多少秘密？我们搜到许多信件。你的赃物又是从什么地方获得的？藏在哪里？”
“在我知道这世界上有三色堇后，就几乎不寄信了。”学徒指出。
长斧向执法队员伸出手。“给我看看，马克，你的记录一向令人放心。”尤利尔可以想象上面写了些什么东西。
然而他翻了几页，突然暴跳起来。“不许提她！你这白痴！”长斧将供词拍在马克脸上。“是那头黄毛小畜生自己逃避使者的责任。你要污蔑胜利者的后人？”
“不不不——”马克的额头渗出了汗珠。“我……她亲笔批给那狮女申请，我不能……呃，我是说，长官，我有时候会存在笔误……”
“善良的海伦阁下被蒙在鼓里，这我们都了解。”长斧不容拒绝地说道，“她总是太信任那些看似忠诚的伪君子。人无完人。”
“是……是的，就是这样。”
“说下去，关彭。”尤利尔忍不住了，“我很好奇我方才说了什么。”
长斧皮笑肉不笑地盯着他。“如果我是你，我就不会有多余的好奇心。该担心担心你自己了，尤利尔。我猜你一定充满疑惑，弄不清哪里出了纰漏。噢，这不是你的错。”他一挥手。“让这叛徒死个明白，马克。”
砰的一声，走廊两侧的烛火一下点燃，迷幻的光线向深处蔓延，照亮一间牢房。有个凄惨的人影蜷缩在角落，于昏暗中抽搐。马克打开牢门，他也只是拼命往后缩。
在这之前，尤利尔根本没发现那里还有人在。“他是谁？”
“恶魔。”长斧笑道，“我们在布鲁姆诺特的博格街设下陷阱，没想到竟真有猎物自投罗网了。”
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