第十四章（1/2）
第十四章
京城有许多庭院，因为原先的主人喜好清净，位置偏远，临近京郊，人烟稀少，无名别院就是其中一座。
这座别院亭台楼阁一应俱全，占地甚广，周围有山有水，却一直卖不出去，原因无他，京中都传这是座闹鬼的宅子。
没人知道谣言是谁传出来的，但是能买起这座宅子的人多少都有这方面忌讳，久而久之，宅子就空置了下来，其中杂草丛生，楼台腐朽，一到夜晚，磷火幽幽，逐渐真有了些鬼宅的味道。
直到最近，经常途经此处上山的砍柴人发现，宅子里似乎住进人了。
攀出墙的爬墙虎被收拾利落，倒塌的庭阁似乎都被铲掉，从外头看，高高的围墙干净整齐，里边偶尔传来人群走动的脚步声和呵斥声。
砍柴人闻声吓得一哆嗦，扔了柴火连滚带爬跑掉，头也不敢回。
都说有些荒村野鬼会施幻术，把废弃的旧宅子变成富贵热闹的景象，用来吸引过路人，一旦靠近，就成了鬼怪的腹中餐。
这样的宅子，以后还是能离多远离多远吧！
无名别院内。
宁铁衣一身干练劲装，从天不亮就起床操练，她的额头微微发汗，干脆脱掉外衫。绕场巡视一圈。
别院的后院，原本的池子填平了，树木砍掉了，亭台楼阁都拆了干净，只剩一片宽阔的操练场，场中心站着二十多名女子，和宁铁衣一样的服饰，正扎着马步，其中有几人似乎坚持不住，摇摇欲坠。
宁铁衣眯起眼睛，朗声道：“今儿不难为你们，受不住了就到一旁歇着去罢。”
那几名女子闻言欢喜起来，连忙道谢，躲到一旁去。
一个队伍里，倘若都在坚持，咬着牙都会撑下去，但是如果出现了第一个放弃的，就会出现第二个、第三个。
不到一炷香的功夫，多半女子都已经累的瘫在了一边。时值初秋，天气凉爽，但院子中的人各个满头大汗，青丝黏在面颊边。累的气喘吁吁。
场中只剩五个人。
这时，前院来人传话：“二管事，大管事来了。”
宁铁衣嗯一声，对场上的五人未作言语，只是记住了她们的样子，回头前往前院。
周公子正坐在前厅喝茶，看见来人，一双狐貍眼笑得眯起来：“你这儿藏得好茶叶，若不是被我搜出来，还舍不得招待我是不是？”
宁铁衣翘起唇角：“堂堂浣溪阁老板，到我这儿打秋风来了？”
周公子坐的没个正形，盘腿倚桌，两指拈着茶杯，一脸悲痛：“唉，生意不好做啊，商会那帮子人哪里是吃素的，和他们掰扯费了我不少时间，得占别人点儿便宜我心里舒服。”
宁铁衣觉得好笑，道：“能受商会庇护，往后的生意就好做了。”
白家要做的不是小生意，难免会遇到一些官员刁难和匪徒打劫、祸闹之类的事，有了商会庇护，各方势力轻易不敢骚扰，往后日子会平顺很多，能安安心心只管做生意。
只是京城商会不轻易吸纳外来人，几个会长又都不是省油的灯，磨了几天才敲定入会的事，割让出去不少好处。
周公子何尝不明白这个道理，只是肉割得疼，叹口气：“不论如何，白家生意上的事总算能告一段落，眼下我头疼的是镖局。昨儿和骆镖头商量了半宿，还没敲定这条线该怎么铺。”
镖局比浣溪阁要难操办许多，财力和人力是一方面，还要开到各地去，与各地的官衙和地头蛇都打点好关系，需要大量钱财人脉。以他们目前的能力，不可能让镖局一夜之间遍地开花，只能先挑着几座重要交通枢纽的城市驻扎下来，等以后慢慢编织物流网。
最重要的是，周公子常年在京中，他们需要一个靠谱的人来操办这一切，幸好周公子交友不忌三教九流，联系上了一位身手和性情都不错的骆镖头来担任镖局明面上的主人。
宁铁衣问道：“你们想走什么线路？”
周公子答：“原本江州是个极好的站点，但是现在疫情严重，骆镖头想绕开江州，从卉州走，也是个六省通衢的好地方，往南到狮头湾，能将南方的重点城市一网打尽。”
宁铁衣又道：“但是你不这么觉得？”
周公子收敛了笑容，神情难见的严肃：“我以为，当不避江州，直去东海。”
宁铁衣点点头，颇为赞同：“骆镖头在外走镖的时间长，经验丰富老辣，若只是走镖，我们是该听他的意见，但，镖局开起来是为了陛……主子的大事，我们不仅不能避开江州，反而要在江州附近安下点来，日后要把江州做成消息的集散地，经昌广、淮丘、秦州几处去往东海。”
因着在外说话，她把“陛下”称作“主子”，以免养成习惯了，在外头脱口而出，招惹是非。旁人听见，也只当她说的是白家主子白有财。
周公子好奇问道：“为何要经过这些地方？”
宁铁衣神色不变：“过去的十年里，秦州洪涝，昌广地动，淮丘匪乱，京城拨了不少款子过去，但完全填不住这些无底洞，流民依旧四处逃难，说不好天灾人祸各占几分。日后主子要重整家业，必要将这些蛀虫一网打尽，先插几个眼睛过去探探路，日后要动手，也不至于两眼一抹黑。”
周公子端着茶杯，目光凝在水面上漂浮的一叶碧绿茶叶上，枯萎的生命被烫水激沸了，舒卷开来，如同重获新生。他闭目思索，喃喃道：
“是啊，这的确是条好路子。”
宁铁衣笑：“只是这些地方都不是什么交通要道，这样铺设，镖局的生意八成就做不起来了，赚钱还要靠浣溪阁才行。”
周公子无所谓拜拜手：“本就是这样打算的，浣溪阁的货物也可借着镖局的势打出去，生意不仅在京城一家，盈利自然不用担心。何况，陛下又给了我一个制酒的新方子，我正打算试试呢。”
镖局的事儿聊的差不多，宁铁衣干脆道：“你这趟是替主子来挑人？随我到后院来吧。”
周公子却不动弹：“这帮姑娘里，你瞧着谁最合适？”
虽然名义上他是大管事，宁铁衣是二管事，实际上是指先后顺序，二人互不干涉，职权划分得很清楚。周公子管浣溪阁，宁铁衣管无名别院，两个部门没有交集，本是平起平坐的同事关系。
他来这一趟，只管把人提走，他不想让宁铁衣有种被人检查工作的错觉，因而没有动身。
周公子虽然看起来随性放纵，骨子里却是个极其谨小慎微的人。也因此，宋然敢把生意场上的事交给他去办。
宁铁衣却没想这些弯弯绕，她信任周公子，自然不在意这些小细节，闻言蓦然回首，目光凛冽，瞳仁清黑，笑起来飒爽傲然：“你随我到后院来，就知道谁最合适了。”
再推辞就矫情了，周公子搁下茶杯，晃晃悠悠跟着宁铁衣去了后院，沿着一条青石板路径直走，还没走到头，听到有姑娘在喊。
“你们三个歇一歇吧，等二管事来了，再回去练就是了。”
青石板铺到了头，远远就看见一片开阔场地中，有三个扎马步的身影。周公子闻言看了宁铁衣一眼，宁铁衣不动声色，在离场地还有些距离时停下脚步。
“我走之前，让她们自己训练，累了歇息，喏，你看，场中还剩三个。”
秋日的风已经有了些凉爽的气息，但是日头还晒，场中央没什么遮挡，一群身着短打的姑娘躲在屋子阴影下避凉，场中间的三个人纹丝不动。
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