第十四章（2/2）

寻常心志不坚定的，见到身边有人玩耍嬉闹，心思就会跟着一起飘过去，很难专注，但这三人看上去分毫没有动摇。

因为保密需要，宁铁衣从没告诉过她们为何要接受这些训练，但这几个姑娘却十分自觉地用最严苛的标准要求自己，可见心性坚毅。

宁铁衣遥遥指着中间的那个背影说：“这一个叫冼桐，训练从不偷懒耍滑，也不叫苦叫累，是她们中练得最好的，我不在的时候，她替我掌管她们的日常训练，忠诚可靠，是个能做事的。”

“另外那两个，南嘉和星雨，天赋差了点，但学的也都也不错，聪明机警，旁边坐着的那堆里也有两个，我走之前还练着。都是我平时留意过的，不易为外物所动。”

说完，她补充道，“其实，我觉得心性比功夫要更重要。主子那样的环境里，用的人忠诚聪明才是第一要紧的。”

周公子深有同感。

等入了皇宫，身边都是叶阚的耳目，耳濡目染之下，对皇帝的忠诚难免会动摇，这个时候心性坚定特质就会显得尤为重要，否则把人训练得再好，最终都会变成扎向自己的刀子。

宁铁衣问道：“你带哪个？”

周公子果断道：“都带走。”

***

天蒙蒙亮，鸡啼的第一声，冼桐已经醒了。

她从狭窄的小床上坐起来，屋子里一片寂静，其他姑娘还在睡梦之中，有人磨牙，有人说梦话，有人嘟嘟哝哝翻了个身。冼桐轻手轻脚走出屋子，就着微薄晨曦开始洗漱，晨练。

这是到无名别院的第二个月，自从被买来这个小院之后，她们什么都不用做，每天就是习武、识字、读书。

这太奇怪了。

冼桐不是第一次被卖，寻常人家买下人，都是做粗使杂役的活计，当成牛马来使唤，她头一次见有人买奴隶来教养。

她知道，自己身价不贵，只半舀米，爹娘就把她卖给了一个过路的人牙子，辗转几手，冼桐吃了不少苦，挨过打也挨过骂，吃不饱穿不暖是常事，哪有花功夫教导下人读书习武的？

冼桐至今还记得，父母把自己卖出去的那一天。

村子的天蒙蒙亮，人牙子顺着村头走到村尾，身后用麻绳拴着一串小孩儿，个个面黄肌瘦，穿的破破烂烂，像被牵着的一群牲口，拖拽着往前，看不出一点人样，但沿途经过的人家全都投以羡慕的目光。

因为他们有机会被卖去好人家。

好人家啊。

冼桐的爹娘为了让女儿有条活路，跪在人牙子面前，把额头磕得流了血，人牙子皱眉，打量冼桐好几眼，才勉强点了头。

爹娘惊喜地泪如雨下，舍不得地拉着女儿的手，一边哭，一边叮嘱她，跟着人牙子就能到好人家，就能吃饱饭了。

吃饱饭，多奢侈的梦想。

冼桐那会儿虽然小，但也模模糊糊记得，自己的哥哥是饿死的，奶奶也是饿死的，小妹妹五岁大的时候，因为嚼不烂树皮被噎死了，死的时候眼睛都没闭上，稚嫩的手指满是糙烂划痕。

冼桐爹娘以为把女儿送出去，就能到好人家，可人牙子哪儿是善茬，只会把她们当成畜生打骂欺负。饥一顿饱一顿，勉强能活下去罢了。

冼桐不知道无名别院的主人想做什么，但她知道，这可能是她这辈子唯一一次当人的机会。

习武、读书，都是很枯燥的事，但冼桐完成的非常好，她就像一块海绵，不断吸收着所有陌生的知识，不到半个月，她就学会了给自己加练。

她从小山村里出来，懵懵懂懂地熬过了许多春秋，她谨记爹娘的话，把活着当成第一要紧的事，直到遇见了那个不一样的人。

那个人身着武服站在操场上，眉眼凌厉，手握红缨枪，好像能撕破一切命运的枷锁，把破败的世道捅出一个洞来。

那是宁铁衣，是无名别院的二管事，虽然是二管事，可大管事与她说话也很恭敬谦让，没有半点颐指气使。

冼桐知道，有本事的人才能活的体面。

不是依附谁，也不是讨好谁，不需要谁来支撑照顾。

只是站在那里，就是撑开天地的脊梁。

冼桐也好想活成那样。

哪怕是东施效颦，哪怕她只是一个仆役下人，哪怕她可能并不配。

可她太想试着握一下那把枪，试一试握住自己命运是一种什么感觉。

——哪怕只有一次。

安稳的日子过了没有太久，很快二管事就将她和另外四个人叫来单独谈话。

“接下来有一桩事，要交给你们去办。”

星雨眨眨眼：“什么事呀？二管事，是要我们去杀人吗？”

她们也不傻，知道自己大概是被当成刺客来培养的。

二管事对她们好，无名别院让她们过上人的日子，她们想回报二管事，一条命不算什么。

宁铁衣没有直言，而是道：“我会将你们重新交给人牙子，大概几日之后，会有一个说话声音尖细的男人去买人，人牙子会把你们卖给他，你们要全力配合。”

冼桐呼吸忽然一滞。

身旁四个女孩还不知道什么意思，有人因为要和姐妹们别离而感到难过，红起眼眶。

但冼桐很清楚，说话声音尖细，是太监的特征。

宁铁衣继续道：“但不论他们把你们接去哪儿，要你们做什么，你们都得记得，你们是无名别院的人，替无名别院做事，我替主子养你们，但让你们有机会学武读书的是主子。除了主子，谁的命令都不必听。”

星雨没忍住，好奇问道：“主子是谁呀？”

她们来到别院这么久，见过的只有大管事和二管事，从没见过什么主子。

宁铁衣笑了：“到时候你们就知道了。”