第74章 皇庄这水，挑得比命还贱！（1/2）
卯后的风还冷。
陆长安站在坡下，视线从那册写著“照旧挑水”的旧簿上移开，直直落到井口外那条黑湿的泥路上。
第一眼看见的不是田。
是人。
一长串人。
男人，女人，半大的少年，瘦得肩胛骨凸出来的老汉，全都排在井边。扁担压在肩上，破桶一路滴水。水还没送到高处的田里，先餵饱了脚下那条泥路。
陆长安看著一个庄户把桶掛上扁担。那人肩头衣裳磨破，旧痂压著新血，像一块被反覆用刀背碾过的烂肉。
他喉咙一阵发紧。
昨夜在东宫熬了一夜，他脑袋本来已经钝得像被旧簿泡过。可眼前这场面一撞上来，整个人彻底清醒了。
清醒地想骂人。
这活谁爱干谁干。
反正他是真看不得人拿命填这种蠢坑。
石通站在他旁边，脸色也沉。
小吉子缩著脖子跟在后头，眼珠子却没閒著。他先看井沿，又看桶耳，再看那些庄户脚上的泥。看著看著，他脸白了几分。
不多时，远处传来压低的马蹄声。
东宫新册初定后，朱元璋到底没歇下。他让陈福先传口諭，把陆长安和皇庄旧簿送出宫，自己却带著朱標隨后出了城。
昨夜他把这摊烂泥推给陆长安，今日自然要亲眼看一看，这小子到底能不能从活相里拆出脏根。
御驾悄无声息地压到井口外时，赵贵那点笑差点没掛住。
朱元璋没进庄屋，只让人在井边搭了个临时棚子。陈福捧著御前副档，站在棚下，老脸没有什么表情。
朱元璋要看的就是活相。
活相摆在眼前，比任何帐都难看。
赵贵身子不高，脸上堆著小心的笑，腰弯得很低。
“陛下，太子殿下，这一带向来如此。井在下头，田在高处，水路不便，庄上只能照旧挑水。老祖宗留下的法子，年年这么办，也不敢乱改。”
陆长安听见“照旧”两个字，太阳穴先疼了一下。
这两个字，他昨夜在皇庄旧簿上已经看够了。
照旧法。
照旧挑水。
照旧减收。
照旧把人累得半死，再照旧写一笔无可奈何。
朱元璋没看赵贵，只看陆长安。
“你昨夜说，先看活相，再翻旧簿。”
陆长安低头：“儿臣是这么说过。”
“那就看。”
朱元璋声音不高，却把井口四周压得一静。
原本还在偷瞄御驾的庄户，全都低下头。有人手一抖，桶里的水晃出来半瓢，砸在泥里。
朱標看向石通。
“先让人照常挑，不许添，不许减，不许替换。今日看的是平日旧法，谁敢临时做样子，记名。”
石通抱拳：“臣领命。”
他转身往井口一站，手按刀柄，又点了几名卫士。
“井口、泥坡、沟口，都守住。”
几个卫士立刻散开。
井口一处，坡路一处，田边沟口一处，都有人按刀而立。
赵贵脸上的笑僵了一瞬。
朱標又道：“赵贵，管井的，管桶的，记水次的，全站在原处。孤问时再答，不问不许插话。”
赵贵忙道：“小人明白，小人明白。”
他嘴上明白，脚却下意识往后退了半步。
陆长安看见了。
朱標也看见了。
朱元璋更看见了。
只是没有人先戳破。
水声还在井口边响。
一个老汉弯腰去提水，木桶从井里升上来时，绳子在井沿上磨出刺耳的声音。那声音又干又涩，像骨头贴著石头刮。
小吉子忽然低声道：“陆公子，井沿这边都磨凹了。”
陆长安走过去。
井沿是一圈旧石，靠外侧被绳子磨出几道深沟。沟里积著黑泥，边缘发亮。
他蹲下看了一会儿，又看桶耳。
桶耳上的绳结打得乱，粗细不一，有几处已经勒进木里。木桶外侧有旧钉，钉口锈得发黑。桶底微斜，一抬起来就漏水。
陆长安伸手摸了一把漏出来的水，湿冷沾了满指。
他没说话。
他怕一开口就骂得太难听。
赵贵却以为他看不懂，忙上前解释：“陆公子，这桶旧是旧了些，可还能用。皇庄日子也紧，能省则省。再说挑水这活，水到田里就成，桶好不好，倒也不碍大事。”
陆长安慢慢转头看他。
“桶一路漏，路一路湿，人一路挑，最后你说不碍大事”
赵贵赔笑：“这点水，算不得什么。”
陆长安指著泥路。
“那路上这些算什么老天爷额外赏你的”
赵贵一噎。
朱標垂眼看向路面。
从井口到坡上，有一条被踩出来的泥线。泥线发黑髮湿，中间深，两边滑。挑水的人只能踩在中间走，越走越深，越深越滑。若脚下一滑，肩上两桶水往旁边一盪，人就会被扁担带地歪出去。
正说著，一个少年刚挑起水，才走了十几步，脚底一滑，整个人跪进泥里。
两桶水一前一后翻了。
水泼了一地。
少年疼得脸发白，却连哼都没敢哼，爬起来就去扶桶。
旁边一个管事立刻骂道：“废物！还不快些！”
石通一步上前，刀鞘压在那管事胸口。
“再骂一句试试。”
那管事脸色唰地白了，双腿一软，跪了下去。
井口四周更静。
少年手还扶著桶，跪在泥里，不敢动。
朱元璋看著这一幕，脸上一点怒色都没有。
没有怒色，比有怒色更嚇人。
他问：“平日也这么骂”
无人敢答。
朱標看向赵贵。
赵贵额头冒汗，忙跪下道：“陛下，太子殿下，底下人粗笨，催得急些也是为田里水。若不催，水挑不上去，苗更活不了啊。”
陆长安笑了一声。
那笑声短得很，凉得很。
“所以人摔了，是人粗笨。桶漏了，是桶还能用。路滑了，是挑水的不会走。田旱了，是老天爷不赏脸。赵管事这差当得真舒服，什么都能怪，唯独怪不到这套破法子头上。”
赵贵脸色变了。
“陆公子，小人不敢。可这水確实只能这么挑。皇庄歷来如此，改不得啊。”
“谁说改不得”
赵贵偷偷看了一眼朱元璋，又飞快低头：“旧例如此。”
陆长安一听这两个字，头皮都紧了。
旧例。
又是旧例。
宫里那帮人拿旧例养路，地里这帮人拿旧例磨人。
换了地方，味儿都一样。
陆长安站起来，看著那条从井口通往高田的泥路。
“每天挑多少趟”
赵贵迟疑了一下。
朱標冷声道：“照实说。”
赵贵咽了口唾沫：“旱时多些。壮丁一日二三十趟，妇人少年少些，十几趟总有。”
陆长安看向井口。
“从井口到那片高田，多远”
赵贵道：“不远，也就几百步。”
“坡呢”
“坡是陡了些，可都走惯了。”
陆长安看了看刚才摔倒的少年，又看那些人肩上的伤。
走惯了。
这三个字听著轻，落在人身上全是血。
他走到一个庄户面前。
那庄户四十来岁，脸晒得发黑，手指关节肿得粗大，肩头的衣裳被水泡硬，又被扁担磨出一片褐色。
陆长安问：“疼吗”
庄户嚇得立刻跪下。
“贵人，小人不疼。”
陆长安蹲下，盯著他的肩。
皮肉都磨烂了，还说不疼。
他忽然有点烦。
那烦意跟平日嘴上嫌麻烦不同。
一件蠢事被人当成规矩，年年摆在人命上碾，碾完还要写成“照旧”。
烦得心口发堵。
“站起来。”
庄户不敢动。
朱標道：“陆长安问你，你照实答。今日不因一句实话治罪。”
庄户这才颤巍巍站起来。
陆长安指了指他的肩：“这伤多久了”
庄户小声道：“开春后就这样。旱得早，挑得多。”
“桶漏不漏”
庄户看了一眼赵贵。
石通冷声道：“看他做什么”
庄户一哆嗦，低声道：“漏。”
“扁担好不好”
“硌肩。旧担子用了许多年，有些木刺。”
“路好不好走”
庄户嗓子更低：“下雨时滑，天干时硬，脚底裂。”
陆长安点点头，又问：“挑上去的水，够田里用吗”
这一次，庄户沉默了很久。
久到赵贵脸上的汗顺著下巴往下滴。
最后，他说：“不够。”
两个字，很轻。
可井口边所有人都听见了。
朱元璋的手指轻轻敲了一下椅扶。
“为何不够”
庄户扑通跪下：“陛下饶命，小人不懂。只是挑上去时，桶里少了，路上洒了，到沟口还要分。等进田里，水浅得很。”
小吉子在旁边小声补了一句：“还有桶底漏。奴婢看了，十个桶里有六个都漏。”
赵贵立刻道：“这小公公看错了，桶虽旧，可不至於……”
石通把一个木桶拎起来，往旁边一倾。
桶底裂缝里立刻渗出一线水。
水滴滴答答落进泥里。
赵贵的声音断了。
陆长安低头看著那线水。
这线水跟东宫帐页上的墨痕没什么两样。
都在漏。
朱標走到泥路边，俯身看了看脚印。
那些脚印很深，大小杂乱，深浅也不同。深的几乎陷到脚踝，浅的则歪著，显然是滑过。
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