下聘（1/2）

下聘

冬日的陽光難得沖破雲層，将一捧清冽卻毫無暖意的光輝，潑灑在姚府門前的長街上。

整條街早已被一種屏息般的喧嚣填滿。左鄰右舍探出無數張掩不住驚異的臉，交頭接耳的私語彙成一片，與車馬、腳步混在一起，沸了這素日清靜的街巷。

一眼望不到頭的隊伍，還有望不到頭的喜慶紅色。一擡，又一擡。

箱籠是清一色的紫檀木，邊緣包着暗金色的銅角，都仿佛裝着山岩，沉甸甸的，箱柄上披紅挂彩，與箱體歷經歲月的幽暗光澤交相輝映。

打頭第一擡覆蓋的紅綢被小心地揭開，一柄通體瑩潤、毫無瑕疵的白玉如意，靜靜地卧在墨綠絲絨之上，在稀薄的冬日陽光下，流轉着內斂卻不容忽視的溫潤光華。那是霍抉親向禦前求得的恩賞。

其後，源源不斷。

聘雁、四蹄牲畜、糧食作物、绫羅綢緞、古籍珍玩……百餘擡箱籠，流水般地湧入那扇敞開的朱門。不過盞茶工夫，姚府原本開闊的前院，已被這沉默而龐大的陣列填得滿滿當當，幾乎沒有縫隙。

正當衆人目眩于滿院錦繡時，府門處的光線仿佛被水洗過一般，陡然清明了幾分，霍抉難道地身着一身象牙白的錦袍，不疾不徐地從門外緩緩而至，寬大的衣袖随着步履輕擺，恍若攏住了滿袖清風，天風從他身後照下來，将他挺拔的身形勾勒出一圈毛茸茸的光暈，衣襟上那些纖毫畢現的竹葉暗繡，都仿佛活了過來，簌簌欲響，周遭的喧鬧人聲，炫目色彩，在這一時刻，忽然都淡了，天地間仿佛只剩下這道披光而行，溫潤卻又極具侵略感的身影。

常嬷嬷早已經得到消息，将前廳內外打理得井井有條，一絲不亂，這是姚知韞的聘禮，她作為未出閣的姑娘，自然不能露面于前院，一切儀程，便全交由常嬷嬷代勞。

他緩步立在院子中央，擡眼望向前方廳堂，神情倏然肅穆，緩緩上前三步，撩袍，單膝點地。這是軍中對尊長與亡者的最高禮儀。

“在下霍抉，今日奉旨行聘，迎娶貴府千金。姚将軍、夫人，英靈在上，霍抉此心可鑒，此諾必踐。若他日負了韞兒，天人共誅。”

他的聲音沉肅、沉穩有力，穿透了院牆、廳堂、人群，向更遠的地方蔓延。

說完，霍抉起身，轉向右側肅立的常嬷嬷，拱手行一标準的平禮。

常嬷嬷雖為仆婦，此刻卻代表姚府尊長，她側身半避，福身還禮，姿态恭謹，語氣不卑不亢，“老奴自是不敢受侯爺全禮，然老奴侍奉姑娘，今日蒙侯爺厚聘，今日便托大，謹代先主與主母受此禮，望侯爺謹記今日之誓，白首不移。”

霍抉面上挂着敬重的笑意，略一擡手，身後的青木便奉上紫檀木托盤，霍抉雙手接過，平舉至常嬷嬷面前。

“此乃聘書，霍某已親筆具名，加蓋絲印與侯府印信，呈宮中備案，以為憑證。此金，八十一柄，取九九之數，乃霍某七年間以戰功所得，陛下特賞，每一挺，皆記霍某之名。”

他擡眼直視常嬷嬷，“霍某此生身許家國，別無長物，唯此功業所凝之金，此心此諾所系之人，今日以此相聘，請嬷嬷——代收。”

常嬷嬷靜靜地聽完，神色未動，只緩緩地點頭，福身回禮。

“聘書為憑，老奴代先主與主母收下，婚約如山，不可轉移，老奴雖為仆婦，亦知此禮之重，重于千鈞。老奴必将原封、原話，呈于姑娘面前。至此，聘禮姚家已受，餘者，不過錦上添花。”

常嬷嬷捧着托盤，步履沉穩地退至一旁。

霍抉又自青木手中取過禮單，親自遞上，常嬷嬷展開，與風叔逐項清點核驗，滿院箱籠沉默，日光在其間流動，時間仿佛被拉長。

聘禮中的件件物事，皆是頂好的成色。單是發簪便有三十六根，金玉珠翠，各具風華；成套的頭面亦有三十六副，從翟冠、挑心、分心到鬓釵、耳墜，無不齊全、精工。這般手筆，足見霍抉是用了十足的心思。

尋常人家下聘，往往重個場面，外頭的箱籠瞧着熱鬧，內裏卻不免有些充數之物。可霍抉送來的這些，卻是從裏到外，實實在在，無一敷衍——料子是實打實的珍稀，衣衫做工是看得見的精湛，就連那壓箱的金銀，也都是足色足兩，沉沉地墜着手。霍抉是将這些年來攢下的所有，全數捧到她眼前來。

常嬷嬷與風叔，足足核驗了一個時辰，才堪堪核驗完成，阖上禮單，才與聘書收歸一處，退至一旁。

霍抉又開口補充，“今日之禮單，嬷嬷所見諸物皆出自霍某私産。此中關隘，望嬷嬷知悉，并務必轉達姑娘。”

常嬷嬷這樣的人，自然知道他的用意，這些錢都是他本人的私産，與陳珺霍家無涉。

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