第36章（2/2）

星哥兒想了一下。想。他說，頓了頓又說，字比《三字經》多，但趙爺爺說一句一句教，不難。

郁蓁伸手摸了一下他的頭。他站着沒動，讓她摸了一下，然後自己轉身跑了出去。跑到門口又回頭看了一眼，确認母親還在那裏，才走。

前世他是安陵容，沒人會等他回頭。如今他每回都要确認一眼，母親還在。

林如海出門前繞到正院來了一趟。不是順路。

他換了一身出門的衣裳，袖口束緊，沒有補服，沒有官靴，像尋常出門訪友的樣子。郁蓁看見他的袖口，今日不是去衙門。

去一趟城東。他說，沒有多說，聲氣比平時沉一些。

郁蓁沒有追問，伸手幫他理了一下腰間垂下來的帶子，說：早些回來。

林如海低頭看了她一眼，點了下頭，出去了。

郁蓁沒追問。三分把握的事，問多了，那份篤定就散了。她幫他理帶子的時候，手指在帶子末端停了一下，很短。

早些回來。她在心裏又說了一遍。

外頭起了風。郁蓁站在門邊看了一會兒院子裏的空地。雪掃過了，青磚上留着水痕。年底了，街上該挂燈籠了。她來京城快三年了，這樣張羅過年的日子，還不太習慣。在揚州時過年是母親和祖母的事，她只管穿新衣裳、收壓歲錢。如今單子要她批、回帖要她寫、各處打賞要她定——底下人等着她發話才能過年。

她不是不會，只是偶爾會想，母親當年剛嫁進郁家的時候，是不是也是這樣一年一年學會的。

同一天下午，威遠侯府。

翠濃從自己屋裏出來，換了一身出門的衣裳。她在廊下站了一會兒。她早就想好了，只是再确認一次：這一腳踏出去，就回不了頭了。

她低頭看了一眼自己腕上的銀镯子。镯子比剛進府時亮了，那層暗色早就磨沒了。她的手也比從前潤了，衣裳、頭面、月錢，都比剛提姨娘那陣子體面。這些都是榮國府二太太給的，也是要還到二太太那裏去的。

賈敏的正院一天比一天暗。賈敏不知道自己在等什麽，翠濃知道——她等什麽都沒用。威遠侯府不是榮國府，徐莊遠不是林如海。徐莊遠一個月還來正院一兩次，可來了也是做樣子，不留宿，不坐久。賈敏等的是他真心回頭看她一眼，等來等去，等到的都是場面。翠濃不想陪她等到最後。她算過賬了：賈敏要是徹底垮了，正院裏這些人一個都落不着好。趁現在還有人肯聽她遞話，先把路鋪好。

榮國府二太太那邊她不是頭一回走動。逢年過節送過幾回針線，話遞得不多。二太太接過她針線時，眼皮會擡一下，把她從頭看到腳，再決定接不接話。

至于二太太接了話之後拿它做什麽，那就是二太太的事了。她只管把自己的路先鋪上。

她邁出了那一步。

出了角門，她沒有回頭。

正院裏，賈敏一個人坐着。窗外的光已經暗了，她沒有叫點燈。

翠濃出門了。她看見翠濃換了一身好衣裳，不是去采買。那是去辦什麽事，什麽事能讓翠濃穿成這樣出門。

她沒有叫住她。

從翠濃爬床那刻起，她就知道這個人不可靠。陪嫁過來的丫鬟裏，翠濃已經是拔尖的了。她也試過培養更得力的人——撥了兩個小的到正院，教了幾個月，一個連茶水溫都端不準，一個見了管事媽媽就說不出整話。她試過，但沒有辦法。她沒有娘家給的底氣去挑人、換人、壓人。她在這裏住了幾年，連正院的人都沒換齊過。

外頭有丫鬟的腳步聲經過，又遠了。沒有人進來問她要不要點燈。

她攥着那方白絹，邊緣已經毛了一半了。從前她恨郁蓁，恨林如海，恨所有人。如今她連恨的力氣都不太夠了。她的恨攥在自己手心裏，攥到指節發白，也沒人能看見。她以前恨的時候還會想憑什麽，會一條一條數自己哪裏不比郁蓁差。現在連憑什麽都不想了。想了也沒用，沒有人會回答她。

她不知道自己還在等什麽。等一個明知道不會來的人，或者什麽都不等了。

屋裏暗透了。她沒有起身點燈。就這麽坐着，攥着那方起了毛的白絹，指腹在絹面上來回摩挲。

京城入夜早。

郁蓁燈下坐着，針線簍在旁邊。白天的事都做完了——年貨單子批了，各處的回帖寫了，郁富的信已經出了城。林如海還沒有回來。

她拿起針，穿上線，低頭縫了一針。

給郁春的信已經遞出去了。郁春在江南河道上乾了半輩子，地面上的人頭比她熟，路子比她多。郁春不是外人，是她二叔。議親那年他來揚州查過林家底細。那回是替她看，這回是替她查。

朝堂那邊，林如海也在動。他去城東見的那個人是誰、說什麽、成不成，她沒有問。她去不了城東，也幫不上手。可她坐在這裏，手裏拿着針，心裏裝着事。

年底的梆子聲從遠處傳來，一下，又一下。今年快要過完了。

她把針別在線上，沒有收起來。今日的最後一針縫完了。明日還有明日的一針。