第55章（2/2）
堂上一亂，星哥兒也擡了頭，跟着衆人往窗邊看——誰都在看，他不看反而紮眼。瞧見宋涵那副模樣，眉頭皺了一下，跟旁人一樣嫌惡地偏過臉去。兩個當差的齋夫上來架人時，他又瞅了一眼，見人拖出門外，這才把目光收回紙上，筆尖重新落墨。同窗還在交頭接耳，他也低聲應了一句“真是瘋了”，便不再多嘴。
夫子在堂上來回走了幾步，端起茶盞喝了一口，放下，又走了幾步，命人送宋涵回家，說突發隐疾，不必再來了。說完頓了頓，又補了句讓宋工部家人請個好大夫看看。到底是怕宋涵真有什麽要緊的病，還是怕他在學堂上再出一次事，沒人說得清。
這件事看起來跟星哥兒沒有半點關系。學堂裏沒人知道宋涵給鏡微的茶水裏下過毒——那茶盞已經被沖洗乾淨，茶水也沖進了水溝。星哥兒跟宋涵從未起過沖突，連話都沒說過幾句，沒一個人會無端去懷疑他。
散學後，星哥兒收拾書匣準備回號舍，有人從後面叫住了他。
“鏡微兄。”
星哥兒回頭。來人比他高半個頭，身量勻停，穿一件石青色直裰，腰間系着親王之子才用得起的玉帶扣。怡賢親王次子，金溆昑，字瀾昭。在學堂裏不算最打眼的那幾個，卻也從不藏着掖着——他往那裏一站，旁人不自覺會多看一眼，站姿和看人的方式帶着天生的從容和皇室的貴氣。
星哥兒停下，微微欠身：“瀾昭兄。”
金溆昑走到他面前，沒有繞彎子。他不是那種會繞彎子的人，面對皇室以外的人也沒那個必要。書童來福前日在後院撞見春硯跟青童說話，随後又見春硯空手進出學堂——午間報上來，再對上今日宋涵當堂出醜，金溆昑便有了數：鏡微動了手腳，且不留痕。宋涵為何招惹、中間還有沒有別的過節，他既不知道，也不關心，他要的是身邊多一個辦得乾淨的人。
下手挺利落的。
星哥兒看着他，沒有接話。沒有否認，沒有承認，沒有問“什麽意思”，也沒有說“與我無關”。他只是站在那裏——接了是結親王之盟，推開是樹敵，兩邊都不合眼下分寸；留在中間最穩。
金溆昑笑了一下。他大概也料到對方不會接。他拍了拍星哥兒的肩——那一下拍得很輕，像尋常同窗道別——然後轉身走了。走出去兩步，沒有回頭，聲音傳過來：
“改日一道吃茶。”
星哥兒站在原地，看着金溆昑的背影穿過庭院，拐過月門，不見了。
他站了片刻，把書匣換了一只手提着，往號舍的方向走去。刻意控制着自己的步子跟平日一樣。
晚飯前，星哥兒把那只合香匣子從箱子裏拿出來，打開看了看裏面剩下的藥材，然後合上蓋子，重新收進了箱底。做這件事的時候他沒有什麽特別的感受，只是覺得這件事做完了，東西也該歸位了。他把箱蓋合上，站起來，洗了手。
窗外有人在說話，是隔壁號舍的同窗在争論一句經義，聲氣熱熱鬧鬧的。一個人說“這句該這樣解”，另一個說“你那是歪解”，聲音越争越高，旁邊有人打圓場說“争什麽争，明日問夫子不就行了”。星哥兒聽了幾句，嘴角動了動，想跟着笑一下的，但那笑意還沒成形就散了。他在床沿坐下來。窗外的争論聲還在繼續，天已經全黑了，窗紙上映着隔壁號舍的燭光。
他又想起安陵容——深宮裏跪了一輩子，書是別人指定的，香是給旁人做嫁衣，會的每一樣都得藏着。做成的事全是偷偷摸摸，爛在肚子裏帶進棺材。
星哥兒低下頭，看着自己的手。十一歲，林家長子，國子監生。指側蹭着乾墨。明天講《論語》，後天射課，大後天春硯送換洗衣裳。日子排得滿，這雙手不用再偷偷摸摸了。
他在號舍裏坐了一會兒，把明天要用的書從書匣裏抽出來放在桌上，又翻了翻，确認筆和墨都夠用。窗外的争論聲漸漸低下去，有人打了哈欠，有人喊該睡了。他把燈芯撥了撥，讓光亮勻一些，然後攤開書，等晚課的鐘響。
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隔了幾日，湖廣來了信。信是郁晟的親筆，封口封得嚴實，外面的油布裹了一層又一層——一看就是長途驿站遞來的急信。郁蓁拆開時心裏先是緊了一下，看了幾行才松下來。信上的話不多，只說他一切都好，今年大約能進京一趟，到時候來看她和外孫外孫女。
沒有說為什麽進京，也沒說什麽時候啓程。只說“大約能騰出空”——以她對父親的了解，他這麽說，就是已經在路上了。
父親的字還是老樣子，剛硬，收筆不拖。信裏有一句“多年未見了”，她多看了一眼，把信紙折起來放回信封裏。
晚上林如海從衙門回來，郁蓁把信拿給他看。林如海接過去仔細看了一遍，沒有立即還給她，又看了一遍。
“岳父有說為什麽進京？”
“信上沒寫。”
林如海把信紙攤在桌上，看了一會兒。他沒有立刻說什麽，但也沒有把信還回去。郁蓁認識他這些年，曉得他這個樣子就是在斟酌——在想要不要把自己知道的跟她說的那部分對上。
郁蓁先開了口：“你是不是知道什麽。”
林如海看了她一眼，沉默了一會兒。他當然清楚新皇帝在想什麽——他是新帝的人，從巡鹽時就站了隊，這些年一步步升到左參議，中間幾回關鍵調度都有新帝的影子。老皇帝昏迷的事他在衙門裏聽過風聲，但也只是風聲——宮裏的消息傳不到外面來，除非有人特意讓它傳出來。
“太上皇不太好了。”他說。
郁蓁等着他說下去。
“具體什麽情況，宮裏的消息傳不出來。但陛下——”他頓了一下，換了稱呼，“新帝，這幾日調了好幾次兵部的檔。”
兩個人都不說話了。
郁蓁把信收回來。信上沒提朝局、兵部、太上皇，只說想來看看她——可父親不是到了門口再通報的那種人，特意先寫信，是叫她心裏有數。
她想起父親這些年從兩廣到兩江到閩浙再到湖廣，調了個遍。新帝不肯放的人，不會一路平調越走越近——他離京城越來越近了。
“父親要升了？”郁蓁一半是猜測着，另一半是說給林如海聽，“兵部尚書那個位置，怕是要清算了。”
林如海沒有接話。但兩個人對視了一眼，彼此心裏都有了數——郁晟在信裏什麽都沒寫，但該說的都說清楚了。他收到密旨要進京，自己猜出了原委。而他能在信裏寫的那部分，就是“父親想女兒”。
郁蓁把信收進櫃子裏，沒有再往下說。夜裏躺下來，她想起父親信裏那句“多年未見”。上一回見父親還是她成親那年——在揚州，父親從廣州趕回來，站在堂上說了句“好好過日子”。那之後父親輾轉幾任，她嫁人生子，中間隔着千裏路、數年光景，再沒面對面坐在一起吃過一頓飯。
如今他快到了。
那邊廂，阿愚蹲在府裏牆頭上。京城野貓比揚州的膽子大，也愛管閑事——哪個後院都敢鑽，哪家吵架都蹲着看完。他花了大半個月才讓附近幾只貓習慣用意念搭話。
今晚來的是一只花貓，蹲在牆根仰頭看他。阿愚遞了個念頭過去，花貓歪了歪腦袋，喵了一聲，順着牆根跑了。
野貓說的話颠三倒四——藥味、深夜進出的人影、屋裏哭了很久沒人進。賈敏還活着時，威遠侯府後院野貓不愛去：氣味太雜，有時有血腥，有時又安靜得不正常。阿愚把三四只貓的片段連了大半日，才大致猜出後來發生了什麽。捋清楚前因後果時，他沉默了。
他回到屋裏時，郁蓁正在燈下給月姐兒縫一件罩衫的邊。袖口磨破了一塊，大概是爬樹蹭的，不算大，但放着不管會越破越大。
“那個賈敏，”阿愚說，“她乾的事比我們想的還要多。”
郁蓁手上的針沒有停，嗯了一聲。
阿愚想了想措辭，把野貓那裏聽來的東西揀要緊的說了——下藥，毒殺，熏香，死在最後一樁喪事上。威遠侯府現在只剩下徐莊遠一個人了。那些野貓說，府裏已經好幾天沒有開過火了。
郁蓁停了一下手裏的針。
“哦，所以呢？她的一切行為，不過是讓黛玉回到了劇情中的節點。”
然後她繼續縫下去，針腳勻淨，不緊不慢。威遠侯府的舊事跟林家無親無故，她不打算追問，也不打算放在心上。縫了幾針，她把罩衫舉起來就着燈光看了看補過的地方，覺得還行，又放下來繼續。
識海裏沉默了一陣。阿愚沒有再提威遠侯府的事，轉而說起牆頭那只花貓的花色——說那只貓肚子底下有一塊白毛長得像個月亮，脾氣大得很，蹲在牆頭的時候不許別的貓從它跟前過。郁蓁偶爾應一聲，手裏針線沒停。
夜漸漸深了。林如海還在前院書房——有人來禀了什麽事，門房傳了話進去，不一會兒書房亮了燈，不多時又暗了，聽動靜不是什麽急事。月姐兒已經睡下了，睡前跟奶娘鬧了一會兒，非要再吃一塊糕。奶娘沒給，她哼唧了幾聲自個兒睡着了。星哥兒在國子監的號舍裏，這會兒應當也在燈下用功。
日子就是這樣過的。