第61章（1/2）

第61章

正院裏晨昏定省，妾室們向來來得早。今早獨有一個遲了，這一個是近兩年新納的，喚作範姨娘，娘家小門小戶，卻生了一張年輕嬌俏的臉，進門就得寵，林如海在她屋裏宿的日子多。簾子一掀，進來一張年輕的臉，一進門先笑吟吟請了安，開口卻是先聲奪人：“回太太的話，昨兒夜裏老爺在妾屋裏多坐了一會兒，一時睡過頭了。”

郁蓁沒擡頭，只問：“這是上哪兒繞了這麽一大圈，倒想起問安來了？”

範姨娘嘴上說“回話”，那調子卻輕浮得很，眼角還往兩邊掃，掃了一圈屋裏人的臉色，才慢悠悠道：“太太說得是，妾身是來得遲了。”這話的意思确實晚了，卻不認為自己有錯。遲了又怎樣，老爺昨兒在她那兒歇着。

郁蓁擱下茶盞，遲到不是什麽大罪。“罰抄《心經》二十遍。”郁蓁道，“今日起禁足，抄完了再來請安。抄不清楚，重抄。”

範姨娘臉上的笑僵了一僵，她嘴上還是應了：“是。妾身記下了。”眼底卻掠過不服，遲到而已，禁足抄經未免太重了。

屋裏幾個丫鬟垂着眼，沒人敢出聲。範姨娘退下去時繃着一張俏臉兒，一眼也不回。

郁蓁把茶盞的蓋子蓋好，處置得不算重，心裏卻半點不快活，一口郁氣堵在胸口。

阿愚在她識海裏懶洋洋冒了一句：“喲，還賞她抄經呢。她認得幾個字啊，抄得完嗎？”

郁蓁沒理他。

夜裏林如海回府，徑直去了範姨娘屋裏。範姨娘見他進門，眼圈先紅了，抽抽搭搭把日裏的事倒出來，不過是請安去遲了些，太太就罰她抄二十遍《心經》，字多得抄不完，還要當着一屋子人丢她的臉。林如海聽完，皺了皺眉，道：“請安遲了點，抄經也太重了些。免了吧。你手裏忙，夜裏還要伺候，哪有工夫抄那許多。”範姨娘連聲應着，眼裏的眼淚倒收得快。

第二日一早，聽霜進來回事，低聲道：“昨夜老爺宿在範姨娘那邊。今兒一大早，老爺便派人來傳，說免了範姨娘的罰。”

郁蓁擱下梳子。年輕那會兒，他是護着她管家的。如今倒護起妾室來了，連二十遍《心經》都嫌她下手重，心都偏到那邊去了。

晨昏定省時，範姨娘來得早，笑吟吟請了安，臉上那點得意藏都藏不住。她也不提抄經的事，只當昨日那罰沒發生過。旁的妾室看她一眼，又悄悄把眼收回去。郁蓁端着茶，只當沒有這個人。但是，她心裏面在想的東西，沒人能猜到。

那日請安退了下去，範姨娘不便出門，只悄悄遞了口信，叫娘家女眷進府探望。第二日範母帶着範姨娘的嫂子來了，坐了一會兒閑話，範姨娘便把正院罰抄經、老爺當面開脫的事細細倒給她們聽，話裏有怨，也有幾分仗着寵的得意。範母先還寬她的心，聽完卻沉了臉，只道：“正院那規矩一日壓在你頭上，你便一日不得安生。回去再跟你哥哥說。”母女倆出了府門，當晚便把話帶到了範家。範兄聽完，壓低聲音道：“既是老爺心向着妹妹，何不趁熱打鐵？外頭放些閑話，說林太太與人有私；再尋條男人用過的帕子、一紙假托外人的字，丢到正院近處，叫人撞見。名節一髒，正室還站得住麽？”範母猶豫片刻，到底點了頭。隔了兩日，範家又遞進一封信來，往範姨娘房裏送。

聽霜進來說事，滿臉氣憤：“太太，範姨娘房裏那個小丫頭今早慌慌張張往回走，被奴婢盤住了。她手裏攥着一封信，說是範家剛遞進來、還沒來得及給姨娘看的。信上只寫着‘前所議者，可從速行之’，落着她哥哥的名字。奴婢多問了兩句，那丫頭才吓哭了，說範家是要弄帕子和字條，往太太院子近處一丢，好坐實外頭男人的話。奴婢不敢耽擱，信原樣帶來了。”

郁蓁接過信。紙上果然含糊，可配上小丫頭吐出來的話，意思髒到骨子裏。她本來沒想對這些姨娘妾室們動手的，都是些苦命人。

“把範姨娘帶過來。”郁蓁道，“信留下，那個小丫頭先看住，別叫人走漏了風聲。”

範姨娘被帶進來時，臉上還帶着幾分驕氣，不明白怎麽忽然傳她。郁蓁把信推到她面前：“你自己看。”

範姨娘愣了一下，撿起來看。看着看着，臉色一點點白下去，手指也抖了。看到末了，才擡起頭來，勉強笑了一下：“太太……這、這都是家裏人胡寫的，與妾身不相乾……”

“不相乾？”郁蓁聲音不高，屋裏卻靜得能聽見茶蓋輕響，“信往你房裏送，你屋裏的人接的。你屋裏丫頭都說了，你家是要往我名節上潑髒水。你若當真不相乾，這信怎會進你的門？”

範姨娘這才慌了，撲通跪下去，磕頭磕得又急又亂：“太太饒命……妾身一時糊塗……妾身不敢的……”

郁蓁看着她，忽然想起柳氏那樁事。那時候她處置完了手心還潮着。如今這一個，她連茶盞都沒擱。自己終究還是變了。

“拖下去，打二十板子。”郁蓁道，“打完了，禁足。範姨娘娘家的人，往後不許進府。這封信，收好放到老爺書房去。”

兩個婆子上前，一人架一邊，把範姨娘往外拖。她聲音尖了：“太太！妾身知錯了……妾身再也不敢了……”

簾子落下去，話掐在半截。隔着一道廊子，板子聲一下一下傳進來，婆子數數的聲音清清楚楚。

郁蓁坐在上首。處置得利落，心裏卻沒有半分快意。他縱容在前，範家謀算在後，她不樂于與人為難或是打人板子，只是坐到了這一步，不能再心慈手軟了。

夜裏林如海回府，管事林文在二門攔住他，低聲把範姨娘的事回了。林如海聽完，腳步一轉，回了前院書房。案上已擺着那封信，是先前由正院送來的。他看完，一個字也沒說。

正院裏郁蓁燈下坐着，到底也沒等來他一句問話，更沒有一句安慰。抄經他肯連夜開脫。名節這種事，他親眼看了信，卻連正院的門都不進。這座府裏從前出了事，頭一個坐到她對面聽她說話的人，是他。如今那個人不在了。

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