第20章 槐树下的闲言（2/2）

鸡叫头遍时，她还没睡着。窗外的月光亮得很，照着院里那棵老榆树，枝桠像张网，把天分割得支离破碎。她摸出枕头下的布包，里面是柱子的旧汗衫，洗得发白，还带着点煤渣味。

去年冬天冷，柱子把汗衫里缝了层棉花，给她当坎肩。现在她还穿着，只是腰身松了，晃荡着像面旗子。

“妈，你哭了？”小军翻了个身，迷迷糊糊地问。

李秀兰赶紧抹了把脸：“没，妈眼里进沙子了。”她把汗衫叠好，塞回布包，“快睡吧，明天还得去摘棉花。”

天蒙蒙亮时，李婶又站在村口骂骂咧咧，说自家鸡丢了，指桑骂槐地说是“被不正经的人偷去招待野男人”。三丫娘想劝，被她瞪回去：“你男人不也在城里打工？当心哪天……”

话没说完，就被王奶奶的拐杖打断：“李家媳妇，嘴积点德吧。你家男人在外面干啥，当谁不知道？”

李婶的脸瞬间涨红，骂骂咧咧地走了。三丫娘叹了口气，往李秀兰家的方向看了看，眼里的同情像晨露，轻轻巧巧地挂着。

李秀兰背着棉花筐往地里走，露水打湿了裤脚，凉丝丝的。她知道，赵寡妇走了，村里人的目光就都落在她身上了。她们盼着她出点啥岔子，好有新的闲话说，好忘了自己男人常年不在家的苦。

地头的棉花白得像雪，摘着摘着，眼泪就掉了下来，砸在棉花瓣上，晕开一小片湿痕。她想起柱子说过，等攒够钱就回来盖新房，窗台上摆两盆月季，像城里人家那样。

现在月季没影，新房没影，连句贴心话都听不到。只有风里的闲言碎语，像地里的杂草，拔了又长，生生不息。

日头爬到头顶时，小军提着饭罐来了，里面是玉米糊糊和咸菜。“妈，王奶奶说让你别往心里去，她说留守妇女都这样，熬过去就好了。”

李秀兰摸了摸儿子的头，没说话。熬？怎么熬？是像赵寡妇那样熬不下去跑了，还是像村里其他女人那样，白天在地里累死，晚上对着空炕流泪，听着墙根的闲话假装听不见？

她望着远处的山路，路的尽头是县城，再远是柱子打工的城市。那里的高楼一定很高，高得能挡住这些嚼舌根的风。可她不能走，她得守着这三亩地，守着小军，守着柱子可能回来的那点盼头。

收工回家时，夕阳把云彩染得通红。村口的槐树下，女人们还在闲聊，只是声音小了些。看见她走过，都停了话头，眼神躲躲闪闪的，像藏着啥秘密。

李秀兰挺直了腰板，一步步往家走。筐里的棉花沉得压肩，可她走得很稳。她知道，只要脚还踩在这片土地上，只要锅里还有给小军留的热饭，这些闲言碎语就打不倒她。

只是夜里躺下来，听着隔壁王奶奶的咳嗽声，听着远处狗吠，心里那点寂寞就像潮水，一点点漫上来，把整个人都淹没了。她只能攥着柱子的旧汗衫，数着墙上的裂痕，等天亮，等下一个可能收到信的日子。

这就是留守妇女的日子，像地里的棉花，看着雪白干净，里面藏着多少汗珠子，多少眼泪，只有自己知道。