第73章 雪天的沉默与试探（1/2）

鸡叫头遍时，柱子就醒了。窗外的雪停了，天还没亮透，屋里冷得像冰窖，只有炕头还留着点余温。他摸了摸右腿，草药膏子的凉劲还在，却没昨夜那么疼了，是桂英的热水和那碗烈酒起了作用，连骨头缝里都透着点暖。

堂屋的门“吱呀”响了声，柱子赶紧闭紧眼装睡。他听见桂英的脚步声，轻得像猫，从里屋溜到灶房，接着是添柴的“哗啦”声，然后是水壶撞在灶台上的“当啷”响。他知道她在避着他，就像他也在避着她一样，昨夜那阵差点破防的冲动，成了两人之间堵着的、说不出口的疙瘩。

“叔，你醒啦？”丫头的声音突然在炕边炸开，带着刚睡醒的迷糊。柱子睁开眼，看见丫头裹着小棉袄，头发睡得支棱着，手里攥着昨天他给的那块糖，糖纸被揉得皱成一团，却还没舍得剥。

“醒了，丫儿咋也起这么早？”柱子坐起来，尽量让声音听着松快。目光扫过那块糖，他笑了笑，“咋不吃？是嫌不够甜？”

“娘说留着慢慢吃，一天舔一口。”丫头把糖往棉袄兜里塞，小手按了按，爬到炕边凑过来，“娘在煮红薯粥，还放了糖精，说给你润嗓子，昨天你喝酒咳得好厉害，我都听见了。”

柱子的心猛地一暖，又跟着发慌。桂英竟记着他咳嗽的事，还特意在粥里放了糖精——村里小卖部的糖精金贵，她自己平时都舍不得用。他攥了攥炕沿的凉木头，指尖发紧，怕自己再多想，又怕辜负这份细心。

“知道了，一会儿跟丫儿一起喝。”柱子揉了揉丫头的头，刚要挪腿下床，就见桂英端着盆热水进来。两人的目光撞在半空，像被烫着似的，又赶紧错开。

“水烧好了，你洗漱用。”桂英把盆搁在炕边的矮凳上，声音低得像蚊子哼，没敢看他，只对着丫头招手，“丫儿过来，娘给你梳头发，别让风灌了脖子。”

柱子看着她的背影，她的头发没扎紧，几缕碎发垂在脖子后面，被灶房的热气熏得软趴趴的。他想起昨夜她手搭在他胳膊上的温度，想起她泛红的脸颊，赶紧收回目光，弯腰去捞脸盆里的毛巾，毛巾是新的，八成是桂英从箱底翻出来的，还带着皂角的清香味，没怎么用过。

早饭吃得静悄悄的。红薯粥熬得稠，甜得正好，桂英还蒸了两个玉米面窝头，是掺了白面的那种，她自己啃的却是纯玉米面的硬饼子。柱子啃着窝头，喝了两碗粥，却没尝出多少味，只觉得喉咙里堵得慌，连咀嚼都变得费劲。桂英也没多吃，扒了几口粥就放下筷子，帮丫头擦嘴时，眼睛总往他这边瞟，又飞快地移开，像做了亏心事。

“我去把张大爷的筐还了，昨天借的劈柴刀也得送回去。”柱子放下碗，找了个借口想出去躲躲。再待下去，他怕那股没压下去的尴尬会漫上来，更怕自己再控制不住心里的那点异动，桂英垂眼时的睫毛、说话时软乎乎的语气，都像钩子似的勾着他。

“我跟你一起去。”桂英突然开口，手里还攥着擦碗的布，布角被她绞得变了形，“顺便去村口小卖部看看，皂角快用完了，再给丫儿买块糖。”

柱子愣了愣，没敢拒绝，只能点点头。丫头吵着要跟，被桂英哄着留在家里：“乖乖等，娘回来给你带糖。”其实她是怕丫头嘴没遮拦，说些“叔和娘一起喝酒”的话，戳破两人之间的那层薄纸。

雪后的路难走，厚厚的积雪没到脚踝，每走一步都要陷进去，拔出来时“咯吱”响。柱子走在前面，故意放慢脚步，右腿不敢太用力，却还是能感觉到桂英跟在后面，脚步声轻一阵重一阵，透着股疏离的客气。

“你腿要是疼，就歇会儿，不急着还。”桂英在后面喊了声，声音里裹着点担心。风把她的话吹得散，却还是落在柱子耳朵里，暖得他耳尖发烫。

“没事，不疼。”柱子回头笑了笑，看见桂英缩着脖子，棉袄领子拉得老高，只露出双眼睛，冻得有点红。他想起自己包里还有块围巾，是李秀兰走时织的，蓝灰色的线，他一直没舍得戴。手都伸到包里摸到围巾角了，又赶紧缩回来——不合适，太不合适了，他算什么呢，哪能随便给她递东西。

到了张大爷家，张大爷正坐在院里劈柴，斧头落下时“咚”的一声，震得雪沫子往下掉。看见他们，张大爷放下斧头笑了：“柱子的腿好点没？这天寒的，没再疼吧？”

“好多了，谢谢您惦记。”柱子赶紧把筐和劈柴刀递过去，目光扫过院里的柴堆，“大爷，您要是劈柴费劲，我帮您劈点？”他想找点活干，一来能报答张大爷的照拂，二来也能让自己少想点乱七八糟的。

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