第78章 雪融时的盼与慌（1/2）

灶膛里的柴火早灭了，只剩一堆泛着灰的炭渣。李秀兰把军娃的棉袄裹得更紧，指尖触到孩子滚烫的额头，心跟着揪成一团。军娃发低烧两天了，嘴唇干得起皮，却还攥着那张画，画里的柱子又被他添了件新棉袄，说是“爹回家就不冷了”。

米缸空了三天，最后半袋红薯昨天也煮完了。早上她去村部领救济粮，村长坐在门槛上抽着烟，看见她就冷笑：“李秀兰，你倒是硬气，不低头就别想领粮。军娃要是饿坏了，可别来找我。”她攥着空布袋站在雪地里，风刮得眼睛生疼，最后还是空着手回了家。

“娘，我不饿。”军娃咳了两声，小手摸了摸她的脸，“就是想爹，爹要是回来，就能给我买糖了。”

李秀兰把孩子搂进怀里，眼泪砸在军娃的棉袄上。她昨天去李婶家借了半碗玉米面，煮了稀得能照见人影的粥，军娃喝了两口就推给她，说自己“不饿”。夜里她听见孩子肚子叫，心里像被针扎着疼，却只能把仅有的棉絮往孩子身上盖。

院外突然传来脚步声，轻得像踩在化雪的泥地里。李秀兰赶紧把军娃往炕里藏，手里摸过灶边的烧火棍，她怕又是村长来刁难，或是盯梢的人。可门外传来的是李婶的声音，带着点急：“秀兰，在家吗？有你家的信！”

李秀兰愣了愣，赶紧开门。李婶手里攥着个皱巴巴的信封，雪水沾在封口上，字迹都有点模糊：“刚才镇上邮差来的，说是从山西寄来的，我看像是柱子的字！”

信封上的地址歪歪扭扭，落款是“柱子”。李秀兰的手抖得厉害，撕了三次才把封口扯开。信纸只有薄薄一张，字写得挤挤挨挨，还沾着点墨团：

“秀兰，我腿好得差不多了，凑够路费了，后天坐班车回。军娃还好吗？我买了块花布，给你做棉袄。别担心，我很快就到家。”

“爹要回来了！”军娃听见“柱子”两个字，突然坐起来，烧好像都退了点，伸手要抢信纸，“娘，我看看！爹说给我带糖了吗？”

李秀兰把信纸按在胸口，眼泪止不住地流。这是柱子走后她收到的第一封信，短短几行字，却让她觉得心里的石头终于落了点。她摸了摸军娃的额头，还是有点烫，却笑着说：“你爹没说糖，说不定给你带了新玩具呢。”

李婶也跟着笑，眼里却带着点忧：“回来就好，可你得小心村长。他昨天还跟人说，柱子要是敢回来，就找他‘算账’，怕是记恨你没依他的事。”

李秀兰的心猛地一沉。村长的专横她见识过，柱子回来要是被他刁难，说不定连家都回不了。她攥紧信纸，指节发白：“我知道，等柱子回来，我们就去镇上住几天，避避风头。”

而山西这边，柱子正蹲在桂英家的院门口，把最后一件旧衣裳塞进蓝布包袱。桂英站在旁边，手里拎着个布包，里面裹着两个白面馒头和一捆干菜：“路上吃，别饿着。到了家，给我捎个信，让我知道你平安。”

柱子刚要接布包，院外突然传来急促的脚步声，伴着粗哑的喊叫：“柱子在哪？王老板让我们来寻他！”

两人都愣了。桂英赶紧把柱子往柴房推：“快躲起来！是矿上的人，前儿就听说王老板在找你！”

柱子没来得及躲，三个穿黑棉袄的男人已经闯进院，为首的脸上一道疤，盯着柱子冷笑：“可算找着你了。王老板说了，你在矿上摔断腿那天，是你自己违规操作，还欠着矿上的医药费没给，想就这么跑了？”

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