第389章 宛城凋敝（1/2）

邺城，冀州牧官邸。

长乐公苻丕坐在上首，面前摊着一卷帛书。

他把慕容垂那几行端正的墨字看了两遍，搁下帛书，目光缓缓扫过堂中：

“慕容垂一行已至安阳。其修笺于本公，言彼奉父王之命巡视河北，欲过境邺城以谒前燕宗庙，而后前往龙城，镇慰边民。诸公对此有何评议？”

中兵参军光祚当即侧身面向苻丕。

他本是宦官出身，因处事果决、颇通戎务而于南征前被苻坚派到冀州，辅助苻丕征兵。

开口时语速甚快：

“昔臣在京师时便曾留心慕容垂，其才具胆略俱非寻常，鲜卑旧部至今仍念其恩。今河北诸郡戎民闻王师小挫，俱蠢蠢欲动，他借口谒庙而来，焉知不是借机聚拢人心？公侯不如假意迎之，待其至后一举擒拿，为国家除此隐患。”

长乐国侍郎姜让摇了摇头，他素来不赞成这般操切的法子：

“垂反形未著，公侯擅杀之，非臣子之义。不如待以上宾之礼，严兵卫之，密表情状，听敕而后图之。如此既可剪除后患，又可堵天下悠悠众口。况且慕容垂在漳口保全三万人马北归，于朝廷有功。若因猜忌而骤加诛戮，日后谁还肯为朝廷效力？”

苻丕没有立刻表态，把目光转向右侧的冀州别驾高泰。

高泰一直低着头，望着面前案角那片被烛火映得发黄的光晕，仿佛堂中这番争论跟他隔了一层。

苻丕唤了他一声，他才抬起眼来。

“子伯，卿意如何？”

高泰拱了拱手：

“淮南之败，冠军侍卫乘舆，陛下不忘其功，故遣其镇慰河北。今彼反形未露，公侯收而杀之，臣恐好乱之人藉号纵乱，河北殆无宁日矣！”

左司马杨膺坐在高泰对面，听了这话不禁冷笑一声：

“高别驾这般替故主开脱，莫不是还念着昔日旧情？”

这话问得刁钻。

高泰抬头看了杨膺一眼，却只淡淡道：

“左司马说笑了，高泰受公侯厚恩，岂敢有二心？慕容垂若果真谋反，公侯发兵讨之，名正言顺；若反形未明便行诛戮，河北各地心怀二志之人反倒有了起兵的借口。届时局势失控，我等岂不有负天王重托？”

杨膺还要再说，苻丕已抬手止住了他：

“子伯为冀州殚精竭虑，舅兄莫再胡言。”

右司马齐午坐在杨膺上首，他上了些年岁，须发间已杂了不少白丝，此刻靠着凭几，半阖着眼帘，像是困倦得撑不住了。

堂中这一番辩驳，光祚的激切、姜让的审慎、高泰的从容、杨膺的锐利，一句句都落进他耳朵里，但他面上却连眉梢都不曾动一下，也没有替女婿杨膺帮腔，或者驳斥高泰的意思，只当自己没有坐在这里。

苻丕的话刚落地，堂外便传来急促的脚步声。

一个亲卫在门外站定：

“禀公侯，骁骑将军到！”

石越跨进门槛时，袍角上还沾着官道上溅起的泥点，靴底在蔺席边缘磕了两下，落下两小块冻硬的泥渣。

到殿中站定后，他朝苻丕拱了拱手：

“臣石越拜见公侯。”

苻丕坐直了身子：

“石将军一路疾驰，何不歇息一宿，明日本公为你接风洗尘。”

石越直起身来，目光在堂中众人面上飞快地扫了一圈：

“臣奉天王诏命，先行一步，安敢懈怠？今慕容垂已过安阳，不知公侯作何决断？”

苻丕把方才那番争论简略说了一遍，光祚主张假意迎入然后擒杀，姜让认为该软禁起来奏请天王定夺，高泰觉得应以礼相待静观其变。

他说完后便住了口，等着石越接话。

石越走到案前，低头看了一眼那卷帛书，直起身来：

“垂反迹未明，蹙而杀之有伤陛下圣德。可他此番过境，也确实隐患太大。臣以为不必急着动手，也不必放他自由往来。公侯可馆彼于邺西，是杀是留，再看情势而断。”

苻丕沉吟了一会儿，又低头看了一眼那卷帛书，终于点了头：

“就依将军所言。传令下去，于城西择一处干净的馆舍，派人洒扫整理，被褥炭火都要备齐。慕容垂一行到了之后，先安排在馆舍住下，派一队人马守住院门，不许闲杂人等进出，也不许他随意出城。至于后续如何处置，待本公与骁骑将军再行商议。”

众人齐声应诺。

.....

建元二十年（384年）正月初二，风雪遮盖了宛城以南的丘陵与旷野。

王曜终于率军抵达宛城。

大军从北门鱼贯而入时，城门两侧的门扇歪斜着靠在门洞边，一扇的门轴已经断了，用几根粗麻绳勉强拴在门框上，被风吹得吱呀作响。

门洞内侧的青砖地上积着厚厚的尘土，踩上去软绵绵的，留下深深浅浅的脚印。

墙根处长着一片灰绿色的苔藓，干裂成蛛网般的纹路，脚一碰便簌簌地落下来。

城里的景象更让人心沉。

沿街的铺面关了大半，有的连门板都卸走了，只留下黑洞洞的屋架，寒风灌进去呜呜地响。

几家粮铺的门窗被砸开了，里头的货架空荡荡的，地上散落着被踩烂的麻袋和几粒发霉的粟米，已经被冻得硬邦邦的。

道旁的排水沟淤塞了大半，积着黑乎乎的冰碴，泛着一股酸腐的气味。

偶尔有一两个行人从街角匆匆走过，裹着破旧的厚袄，低着头缩着脖子，脚步又快又急，像是怕被什么东西追上似的。

几个老弱妇孺蹲在巷口的墙根下，面前摆着几只空碗，碗底结着薄冰，也不知是等人施舍还是已经坐了一整夜。

连霸策马走在王曜身后几步处，目光扫过那些空荡荡的店铺和缩在墙根的百姓，又抬眼望了望远处那几间屋顶塌了半截的民房，忍不住对身旁的耿毅嘟囔道：

“记得半年前路过宛城时，这城里虽说不上多繁华，可街面上还有些人气，粮铺开着，路边的酒肆也有人进出。这才过了几个月，怎么吴人都还没打过来，县令跑了，百姓也逃了大半？”

听见连霸这番话，耿毅幽幽接口道：

“老连你想想，淝水那一仗打完，三十几万大军灰飞烟灭，阳平公都折在了阵前。这消息传到宛城，县令能不怕？那些百姓又不傻，自家县令都跑了，他们留下来等谁？况且宛城正当南北要道，晋军若是北上，头一个要撞上的就是这里。之前慕容暐从郧城溃散下来，几万人马从这边窜回中原，沿路的村寨被乱兵洗劫一空。接着慕容垂又率部北撤，虽说是整军而行，可大军过境，百姓哪有不慌的？一连串的事叠在一起，官跑的跑，民逃的逃，剩下来的也就是些实在走不动的老弱了。”

连霸听完，面上的困惑没消，倒又添了一层愤懑：

“他娘的，都怪慕容暐那厮，四万人马不战自溃，把郧城丢了也就罢了，还把沿途的民心也给丢了。他若在郧城能多撑几日，这边的百姓也不至于慌成这样。”

他愤愤不平，还要再说什么，王曜恰好侧过头来，朝身后二人淡淡瞥了一眼。

那一眼不重，却让连霸和耿毅同时住了口。

连霸缩了缩脖子，不再言语，只闷头策马跟着。

耿毅也垂下目光，悄悄控驭退后半步，回到自己的位置上。

毛秋晴策马跟在王曜另一侧，将身后那番低语听了个七七八八。

她没有回头，只是轻轻夹了一下马腹，让马速与王曜的青骢马保持并行，声音不高不低地说了一句：

“宛城一空，咱们的粮草便只能靠后方运来。周边各县又不知能提供多少，这仗还没打，先要跟粮秣较劲了。”

王曜听了她这句话，微微点了一下头，却没有接话。

队伍一直行进到城北的郡衙门前。

原南阳郡的官廨倒还算完整，青砖黛瓦，门楣上的匾额还在，只是漆色剥落了大半，露出底下灰白色的木胎。

门前两尊石狮歪倒了一尊，另一尊的头部不知被什么人砸去了半边，断口处泛着粗粝的青灰色。

院子里的青砖缝里长满了枯草，被雪压得伏倒在地上。

王曜翻身下马，迈步走进正堂。

堂中一片狼藉，北墙下的坐榻还在，可榻上的褥子被人卷走了，只剩光秃秃的木板。

案几翻倒在角落里，几卷散落的简册被踩得七零八落，墨迹模糊成一团团暗色的污渍。

西墙的窗纸破了大洞，寒风从破口灌进来，吹得地上的碎纸屑打着旋儿。

屋顶有几处瓦片脱落了，日光从缝隙里漏下来，在青砖地面上投出几道细长的亮痕。

堂角的灶台积着厚厚的冷灰，灰堆里还埋着半截烧焦的木柴，显然烧火的人走得匆忙，连炭火都没顾上埋灭。

陈儁从后堂转出来，手里拎着一只空了的木箱。

他走到王曜面前，将木箱搁在案上，叉手道：

“使君，后衙也空了。库房里只剩些破烂的旧帐册和几捆发霉的草席，粮仓连一粒粟米都没剩下。灶间的铁锅倒还在，可锅底已经锈穿了。”

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