第1章 宫门一入深似海（1/2）
第七卷汴梁风云（下）
清晨的汴梁城还笼罩在薄雾中，宣德门外的石狮子已经被晨光照亮了半边身子。
陈巧儿站在皇城根下，仰头望着那道高达三丈的红墙，墙内隐约可见飞檐斗拱，金黄色的琉璃瓦在晨曦中闪着光。她深吸一口气，空气里有露水的潮湿，也有权力与阴谋的味道。
“巧儿，你紧张了。”花七姑站在她身侧，一只手轻轻握了握她的手腕。
“哪有。”陈巧儿嘴硬，却下意识地攥紧了袖中的图纸，“我就是觉得……这墙真他妈高。”
昨天傍晚，内侍省的中贵人来宣旨的时候，她正在客栈后院测试新改良的水力锻锤。那太监尖细的嗓音穿过叮叮当当的敲打声：“陈巧儿听旨——皇后娘娘懿旨，宣民间奇匠陈巧儿明日入宫，参与内藏库新阁建造，钦此。”
她当时差点一锤子砸在自己脚上。
花七姑倒是镇定得多，上前接了旨，又不动声色地给那太监塞了块碎银，打听到是上回在相国寺旁摆摊时，被某位微服出宫的尚宫局女官看中了她们的手艺。
“这是机会，也是险境。”花七姑回来后只说了一句。
陈巧儿懂。她们在汴梁立足不过月余，小有名气，但还没到能惊动宫闱的地步。这么快就被召入宫，背后要么是贵人赏识，要么是有人设局——或者两者兼有。
“陈娘子，这边请。”
引路的小太监相貌清秀，约莫十五六岁，自称小顺子，说话时眼珠子滴溜溜地转，是个机灵的。他领着二人穿过宣德门，经过一系列繁琐的查验，终于踏入了皇城内部。
陈巧儿原以为宋代皇宫会和明清故宫一样宏伟壮丽，入内才发现远没有那么夸张。建筑密度不高，殿宇之间有大片的空地和回廊，花草树木也更多些，整体风格偏清雅。但她不敢放松警惕——她注意到每隔几处转角就有挎刀的禁军站岗，那些士兵的视线像鹰一样扫过每一个经过的人。
“内藏库在皇城东北角，”小顺子边走边介绍，“那是咱们官家的私库，里头金银财帛堆成山，寻常人进不去。这回要新修一座藏宝阁，皇后娘娘亲口说了，要找天下最有巧思的匠人来设计。”
“最有巧思？”陈巧儿挑眉，“那应该请了不少人吧？”
小顺子回头看了她一眼，笑得意味深长：“确实请了不少，光是有名的土木匠作就有七八位，还有将作监的几位老工匠。不过，”他压低了声音，“娘娘特别点了陈娘子的名，说是要看‘女儿家的巧思’。”
花七姑眉头微动，轻声问：“小顺子公公，这宫里头……可有什么忌讳？”
“忌讳多着呢。”小顺子脚步不停，声音却压得更低了，“七姑是明白人，小的就多嘴两句。这内藏库的事，盯着的人多，皇后娘娘想办得漂亮，底下人各怀心思。两位娘子初来乍到，只管做好分内事，旁的莫听莫问。尤其要小心……”
话没说完，前方突然传来一阵脚步声，拐角处转出一行人来。
为首的是个四十来岁的文官，头戴展脚幞头，身着绿色公服，面色白皙，留着三缕长须，看起来斯斯文文的。他身后跟着两个小厮，手里捧着卷轴和工具盒。
小顺子立刻躬身行礼：“刘主簿。”
那文官微微颔首，目光扫过陈巧儿和花七姑，在陈巧儿脸上多停留了一瞬，嘴角勾起一个似笑非笑的弧度：“这就是皇后娘娘请来的民间奇匠？倒真是年轻。”
陈巧儿不卑不亢地福了一礼：“民女陈巧儿，见过刘主簿。”
“将作监主簿刘敏中，主管内藏库营造簿记。”刘敏中慢悠悠地说，“既然来了，就好好做事。这宫里头，不比外头，规矩大过天。做得好，自有赏赐；做砸了……”他顿了顿，目光陡然锋利，“那可是要掉脑袋的。”
说完也不等陈巧儿回应，径直带人走了。
陈巧儿盯着他的背影，心里犯起了嘀咕——这人的眼神不对，不是那种公事公办的审视，而是带着一种说不清道不明的恶意，仿佛在打量一个即将落入陷阱的猎物。
“他是将作监的人，”花七姑低声说，“你得罪过他？”
“我连他是谁都不知道。”陈巧儿皱眉，“不过从今天起，算是结上梁子了。”
小顺子左右看看，小声说：“刘主簿是将作监的老资历，做事最是挑剔。上回一个工匠不合他心意，愣是被扣了三个月的工钱。两位娘子千万小心。”
陈巧儿点点头，心里已经有了数。
这宫门一入，恐怕比她想得还要深似海。
内仓库位于皇城东北角，是一组占地颇广的建筑群。主殿是三层楼阁，存放着皇室最珍贵的宝物——字画、古玩、金银器皿、异域贡品，应有尽有。皇后娘娘要新建的是一座独立的藏宝阁，专门存放她个人收藏的珍玩，据说要有防火、防潮、防盗的功能。
陈巧儿被领到工地现场时，已经有七八个工匠在了。他们三三两两聚在一起，有的在丈量地基，有的在讨论图纸，气氛不算融洽，有点各自为政的意思。
一个头发花白的老工匠看到她，先是一愣，然后不屑地哼了一声：“怎么连小娘子都派来了？这藏宝阁是要用泥捏还是用针绣？”
几个工匠哄笑起来。
陈巧儿也不恼，笑眯眯地说：“老先生说得对，我这手艺确实不行，也就勉强能造个水力锻锤、自动水车什么的。要不老先生先赐教一下，您都造过什么了不起的东西？”
老工匠脸一僵。他是将作监的老木匠，一辈子做的就是宫殿梁柱，哪接触过什么机械装置。
“你——”
“好了好了，都是给朝廷办事的，何必伤了和气。”一个中年工匠站出来打圆场，自我介绍姓周，是将作监的副作头，“陈娘子的大名咱们都听过，相国寺旁那个会自己转的水车，确实精巧。这回有陈娘子加入，咱们想必能做出让皇后娘娘满意的作品。”
这话说得滴水不漏，既给了陈巧儿面子，又不得罪老工匠。陈巧儿多看了他一眼，心里给这人贴了个标签——“聪明人，但未必是好人”。
开工第一日，主要是勘察场地、了解需求。陈巧儿把整个工地转了一圈，用步子量了地基尺寸，又问了负责的宦官几个关键问题——皇后娘娘对藏宝阁的偏好是什么？预算几何？工期多长？要用什么材料？
那宦官被问得一愣一愣的，旁边的工匠也露出惊讶的表情。他们原以为这小娘子不过是来凑数的，没想到问的问题个个在点子上，比那些只会埋头干活的工匠强了不止一星半点。
“皇后娘娘喜欢精巧别致的，”宦官回过神来，清了清嗓子说，“娘娘说了，不求高大宏伟，但求匠心独运，要与旁的宫殿都不同。”
匠心独运。陈巧儿默默记下了这四个字，脑子里已经开始构思设计方案。
日头西斜时，终于散了工。陈巧儿和花七姑跟着小顺子往外走，还没出内藏库的院门，就被人拦住了。
拦住她们的是个穿着体面的中年妇人，看服制是宫里的女官。她笑眯眯地拦住花七姑：“这位就是花七姑吧？听闻七姑舞艺超群，一舞动京城。贵妃娘娘听闻了，想请七姑去叙话。”
花七姑看了陈巧儿一眼，陈巧儿微微摇头，但花七姑已经开口了：“既是贵妃娘娘相召，民女不敢推辞。”
陈巧儿心里一沉。
贵妃娘娘，那是仅次于皇后的存在，在宫里的势力盘根错节。七姑这时候被召去，谁知道是福是祸？
可她和七姑现在不过是平头百姓，根本没资格拒绝。
花七姑跟着女官走了，临行前在陈巧儿耳边说了句“放心”，声音很轻很稳。陈巧儿看着她的背影消失在回廊尽头，心里像被什么东西揪着，说不出的难受。
“陈娘子，”小顺子小声说，“先回去吧，七姑是聪明人，不会有事的。”
陈巧儿深吸一口气，点了点头。
回客栈的路上，她一直在想今天发生的事。入宫的第一天，就遇到了莫名其妙的刘主簿，被一群工匠轻视，然后七姑被贵妃的人带走。这一切太快了，像是一张看不见的网正在收紧。
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