敵襲（2/2）

霍抉微微垂首，以拳抵唇悶咳兩聲，再擡眼時面上倦色如薄霧般籠着，唇色淺淡，透出幾分病氣後的蒼白。

他的目光落在眼前的于幽禾身上，眼底平靜，思緒卻掠過層層疊疊的舊日煙塵。

這還是他來到八陉第一次見到于幽禾，在他來的前一天于幽禾也正好外出巡防，還真是——巧的很。

這于幽禾看上去是個粗犷的莽夫，實則心思深沉，不然也不會一路從小兵到了一關守将，皇上親封“嘉勇将軍”。

“于将軍見諒，”他聲音帶着病後的暗啞，“昨夜偶感風寒，倒是讓于将軍久候了。”

于幽禾見狀，忙上前半步，臉上堆起既關切又歉然的神色：“霍将軍這是哪裏話！原是下官擾了将軍休養，心中已是惶恐。将軍抱恙在身，實該好生将息才是！只是這軍情如火……”他搓了搓手，語氣懇切中透着為難，“下官愚鈍，不敢自專，這才不得不來煩擾将軍定奪。萬望将軍保重貴體啊！”

他一面說着，一面作勢欲扶，目光卻在霍抉蒼白的臉和那件裹得嚴嚴實實的墨綠鬥篷上飛快掃過。

霍抉微微側身，不着痕跡地避開了于幽禾的手，只略一颔首：“分內之事，何談煩擾。”此時，青木恰端着藥碗穩步走來。

霍抉接過藥碗，仰首飲盡，随後将空碗遞回，動作流暢自然。苦澀的藥氣在空氣中短暫彌漫。他擡袖拭了拭唇角，再看向于幽禾時，臉上勉強扯出一絲極淡的、帶着病容的笑：“軍情耽擱不得。于将軍，請。”

“霍将軍請！”于幽禾連聲應着，腰身又彎下去幾分，态度恭謹非常，卻堅持側身讓出道路，執意請霍抉先行。

于幽禾臉上那敬重的神情，做的倒是十足。

二人一前一後步出驿館。晨光熹微，照在霍抉墨綠的鬥篷上，那顏色沉得像化不開的深潭。他步履平穩，與平日無異，唯有貼近了方能察覺，那挺直的脊背其實繃得極緊，仿佛一根拉到極致的弓弦。

軍營大帳內，炭火燒得正旺，驅散了晨間的寒意，卻也烘得帳內空氣略顯滞悶。

霍抉眼底的寒光閃爍，還是解下鬥篷，交給青木，內裏那件玄色的廣袖羅袍更襯得他面色有些透明般的白，他走到沙盤前，目光沉靜地掃過八陉關隘與周邊山川地勢，聽于幽禾及幾位副将禀報東琅今日頻繁的小股襲擾。

“依末将看，東琅此番怕是要有大動作，”一名絡腮胡副将指着沙盤上一處谷地道，“昨夜他們前哨已探至黑石谷，距我們不足三十裏。”

霍抉未立即接話，只伸手從沙盤旁拈起幾枚代表兵力的黑色小旗，沉吟着在幾處關鍵隘口緩緩插落，他的目光卻是沉沉的掠過梓州城外那片村落田疇的微縮地形。

看着于幽禾的布防，重兵盡屯于關隘險要，防線如同一條緊繃的弦，死死勒在八陉咽喉，卻将關外梓州廣闊的田野村舍全然置于不顧。一旦烽火燃起，鐵蹄踏破的，首先便是那片土地上毫無遮蔽的黎庶。

“于将軍，”霍抉忽然開口，聲音不高略顯沙啞，“是否曾慮及，将梓州百姓先行內遷安置？”

于幽禾身形微頓，眼角肌肉細微的跳了兩下，他轉過身，臉上堆起凝重與無奈交織的複雜神色，“霍将軍體恤百姓，下官豈能不知？梓州是我大晉疆土，百姓皆是我大晉子民，末将鎮守于此，日夜懸心，又何嘗不痛？”他嘆了口氣，指向關內方向，“只是将軍明鑒，關內倉廪本就不裕，驟然湧入數萬流民，錢糧從何而來？此其一。再者……”

他趨近兩步，壓低聲音，言辭懇切卻透出冷硬的現實考量：“梓州多年兵禍拉鋸，戶籍紊亂，人丁混雜。東琅細作常扮作流民混入，防不勝防。若開關納民，萬一有奸細趁亂潛入，八陉雄關一旦有失，後果不堪設想。末将身負守土之責，不敢以關隘安危為賭注……只能，先全大局。”

霍抉靜默聽着，面色無波。他知道于幽禾所言非虛，句句皆是守将的艱難權衡。亂世之中，慈不掌兵，有時冰冷的抉擇背後，是更殘酷的生存法則。

霍抉垂眸望着沙盤上那片象征梓州的、毫無屏障的微縮土地，眼底掠過一絲極深沉的暗影。

他又将幾面黑色的小旗做了微微調整，“于蔣軍布防嚴謹，無需變動，只是——，”

指尖穩定，動作不疾不徐，仿佛背後那灼人的傷痛并不存在。唯有離得最近的于幽禾，偶爾能瞥見他額角滲出又迅速被揩去的細汗，以及那在厚重衣料下，因某些幅度稍大的動作而幾不可察的瞬間僵硬。

“你看此處。”他指尖點向沙盤上一條隐蔽的山徑，“若東琅真欲強攻，此路雖險，卻可出奇兵。需加派一隊精悍，日夜監視，并在谷口預設伏擊。”

“将軍明鑒！”于幽禾撫掌，眼底掠過一絲佩服，随即又蹙眉，“只是如此一來，正面守軍兵力恐被牽制……”

“無妨。”霍抉取過代表己方的紅色小旗，從容補上幾處，“中軍大營前壓五裏，作出增援姿态，虛張聲勢。另，關隘兩側增設疑兵，多豎旗幟，夜間加派篝火。東琅生性多疑，見我軍陣勢嚴整，虛實難辨，攻勢必緩。”

他三言兩語，已将防禦調整得更為立體機動。幾位副将聽得頻頻點頭，方才的焦慮稍緩。于幽禾更是連連稱是，正欲下令安排細節——

“報——！”

帳外驟然傳來一聲急促長喝，一名哨探幾乎是連滾爬入，單膝跪地，氣息未勻便急聲道：

“禀将軍！東琅大軍……退了！”