第31章 灶膛边的口信（1/2）

深秋的晨雾把山村裹得发潮，李秀兰蹲在灶膛前添柴，干玉米芯子“噼啪”炸开，火星子溅到粗布裤脚上，烫出个浅黄的印子。她没顾上拍，只盯着锅里翻滚的玉米糊糊，军娃病刚好，得喝稠点才养人。

“妈，红薯埋熟了没？”军娃趴在炕沿上穿袜子，小脚趾头从破袜口钻出来，冻得通红。他手里攥着根炭笔，在炕席上画了个歪歪扭扭的摩托车，“爸爸回来就骑这个，对不对？”

李秀兰笑着刮他鼻子：“先把袜子穿好，红薯在灶膛最里头，等你喝完糊糊就扒给你。”话音刚落，院门外传来“叮叮当当”的铜铃声，是乡邮员老周的自行车，全村就他这一辆二八大杠，车把上挂着个绿布邮包，每月来两趟，是村里和外头唯一的牵连。

军娃比谁都快，赤着脚就往外跑：“周叔叔！有我爸爸的信不？”

老周跳下车，裤腿上沾着泥点，他从绿布包里翻了半天，掏出张叠得方方正正的纸，还有个用油纸裹着的小包：“秀兰，派出所转来的，说是有人托乡上捎的口信，还有包东西。”

李秀兰的手猛地顿了，锅铲“当啷”掉在锅里。她走过去接过纸，指尖抖得厉害，纸上是用铅笔写的字，笔画歪歪扭扭：“柱子有消息了，矿上的事在查，月底或能回村，让你别慌。”没署名，纸角却沾着点煤渣，是她熟悉的味道。

“真的？”军娃蹦着抓过纸，贴在脸上蹭，“爸爸要回来啦！我去告诉王奶奶！”小赤脚踩在露水里，跑得院门口的柴垛都晃了晃。

老周又把油纸包递过来：“这里头是两双线袜，说是给娃的，怕天冷冻着脚。”他压低声音，“老陈（派出所老陈）偷偷跟我说，捎信的人像是柱子的老工友，还提了句‘别声张，怕有人盯着’。”

李秀兰把线袜捏在手里，针脚有点糙，却缝得结实，是柱子网眼袜的样式，他走前总说“军娃脚长得快，得穿耐穿的”。她把纸叠好塞进贴身的衣兜，油纸包揣进军娃的书包，心里又暖又慌：回来是好事，可“有人盯着”是啥意思？

“秀兰，给你送点咸菜！”李婶挎着个陶罐进来，罐口封着油纸，“刚腌的萝卜干，就着糊糊吃开胃。”她一眼看见灶台上的油纸包，“哟，是柱子网来的东西？”

李秀兰点点头，往李婶手里塞了块刚扒出来的烤红薯：“还没敢跟旁人说，老陈让别声张。”

李婶咬了口红薯，糖汁沾在嘴角，却突然压低声音：“春杏昨儿半夜来找我，哭红了眼。说阿强要去深圳当建筑工，让她跟去，说总比在村里守活寡强。”

“她敢去？”李秀兰愣住了。春杏嫁来半年，男人就去了深圳，头三个月还捎过两回钱，后来就没了音信。她公婆眼瞅着秋收忙，天天催春杏去镇上打电话，可每次春杏回来都红着眼，说“电话没人接”。

“咋不敢？”李婶叹了口气，把红薯皮扔给院角的鸡，“她偷偷跟我说，前儿去镇上，听见有人说她男人在深圳跟个女工搭伙了，连老家的爹娘都不管了。春杏攥着那点私房钱，整夜整夜睡不着，说再熬下去，怕连过冬的棉絮都买不起。”

正说着，王奶奶拄着拐杖进来，手里攥着捆晒干的艾草——是给军娃熏炕用的，怕孩子再着凉。“刚路过春杏家地头，看见她公婆在骂街，说春杏‘懒骨头’，地里的红薯还没挖完就躲回家。”王奶奶往灶膛里添了把艾草，烟味混着红薯香飘满屋，“我瞅着春杏躲在柴房里哭，手里攥着件旧衬衫，是她男人在家时穿的那件蓝布衫。”

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